珠惠心疼般地说道，支惠听了只是傻傻地笑著。
「没关系啦，又不会少块肉。」
「可是啊。你也这个年纪了，我好歹也是你的母亲。看到你被这么骚扰，怎么可能还笑得出来呢。」
「你在说些什么啊，妈妈。我根本一点儿姿色也没有，还是个小鬼、小鬼啦！」
「话是这么说没错啦」
「像我这样的小鬼。也能为这世界多少尽点力，不是很好吗？」
拥抱住孩童能得到力量，是补充快乐能量的基本技术。支惠从小就负责这件工作。不过，现在主要由就读于小学的妹妹或弟弟为能量供给的主力，轮到支惠登场的机会也为之减少。会厚脸皮地特别提出要求的，也只有沙布一个人而已。
佐佐冈印刷的员工之中，年轻人并不多。这是精技制品生产工厂间的共通现象。越年轻的员工，需花较多功夫为其补充快乐能量，业界因此敬而远之。劳力的来源多半以银发族为主，上班前如果能由孙子的睡脸获得能量，将能够获得奖励。快乐状态充足的员工们，纷纷于自己的工作岗位上进行作业。
支惠也著手协助一些琐碎的工作。虽然帮忙也没有什么打工钱，但她从小就自然习惯这么做了。
工厂的代表商品，是有著支惠印的护符贴纸。陈列在便利商店的收银台旁，价格公道的防御护符广受消费者欢迎。由于这项商品的畅销，一介乡下工厂的佐佐冈印刷。跃升至全国性的通路。现在印有支惠印的幸运吉祥物，已拓展于各种守护商品上。但其中只有攻击咒符除外。
那是个比平常更加炎热的日子。
精技制品相当精细，只要负责制造的员工士气稍稍低落，立刻就会对品质造成影响。反覆确认精气值的状态，不时穿插几段点心时间。
「夫人拜托再帮我补充一下快乐能量啊」
「不行不行。先吃点冰的忍耐一下吧。支惠，你帮忙出去买个冰！」
「知道了！」
她提著塑胶水桶飞奔出去，是在下午两点多的时候。
到附近的杂货店单趟约三分钟。支惠总是一路跑著过去，因此只需要花一半的时间。
跟她相当熟稔的杂货店大婶，总是在已装了数人份冰棒的水桶中，再塞进一些保冷用的碎冰。
在这期间，天色忽然转为阴暗。
「总觉得风向变得好奇怪。支惠，你好像很喜欢雷阵雨吧？」
「是啊，大欢迎！喀啦喀啦咚雷一声劈下来，精神会为之一振啊。喔唷，来了来了我先走啦，大婶！」
支惠笑著转过身子，跑进外头的滂沱大雨中。
就在那不久之后，佐佐冈支惠死亡了。
而串刺少女小刺，正由此诞生。
根据完整目击的杂货店大婶表示，佐佐冈支惠是受到了落雷的直击。
在落雷降下前的剎那，支惠停下了脚步，似乎正抬头仰望著什么。
之后，立刻出现一阵闪光和爆裂般的巨响。大婶一惊，蹲下了身，抱住头闭上眼睛，吓得全身发抖，这时间也不过只有几秒。
当大婶再度睁开眼睛之际，就看见了倒在地上的支惠，连忙跑了过去。
那时。已经有把异样的剑，正串刺于支惠的身体。
想当然尔，现场造成了相当大的骚动。
她身著的T恤，被剑所触及的部分已烧成了焦黑，破了个大洞。但在那之下的肌肤却是毫发无伤。
不仅如此，支惠还迅速地恢复了意识。对于落雷瞬间，和被剑刺穿过的事一点印象也没有。但除此之外身体并没有任何异常，不久也证实能以串刺的状态，过著跟平常一样的生活。
不过，骚动也不可能这么轻易平息下来。
有赞美其为奇迹的人、为了推崇她而来的人，甚至希望说服她藉此机会加入教派的人们接踵而来，佐佐冈印刷陷入了连日的混乱局面。印有支惠印守护商品的订单蜂拥而至。史无前例地彻夜赶工，将增产的商品接连送往各地。
但发现到剑的精气值，属于异常低落的无法测定范围之后，一切急转直下。
支惠印护符贴纸的主角，成为了菊级咒感者
这不只等于宣告商品寿命的终止，也一击粉碎了佐佐冈印刷在业界间的信誉。
大海啸袭来之前，潮水会远远退离岸边，以令人有这种联想的情势，要求商品退货的怒涛，将原本只是乡下小工厂、孜孜矻矻经营成为梦想中护符工厂的佐佐冈印刷摧残殆尽。
失去了一切之后，社长带著一脸落寞的笑容向被诅咒的女儿说道：
「人类还真是贪心不得哪。我学到了这一课。」
佐佐冈支惠不。串刺少女小刺，第一次落下了她的泪水。
对于无法紧紧抱住父亲的自己感到极度地悲哀。
六
「快想起来了吗。小刺？」
背后传来夏罗的声音。
全身湿透的小刺，睁开原本紧闭的双眼。
不知她是跑到了哪里的小巷，又是怎么一路到这儿来，迷失于并建在端神川旁的古老仓库街之中。苍白明灭的闪电，令眼前的水泥墙浮现如