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已经不需要策划阴谋的现在，甚至也不再需要以白貌隐藏身分了。拉瑟尔将手浸在染红监视塔地面的精灵鲜血中，然后用手将脸上的白粉擦得干干净净。
许久未曾裸露出来的肌肤在风的吹抚之下相当地舒服。
拉瑟尔在凉爽的风中嗅到逼来的毁灭气息，并陶然沉醉于这样的芬芳。
×××
「幻、幻觉结界减弱了！发现聚落位置的人族余党接连攻打进来……守卫们已经挡不住了！」
「聚、聚落里头有黑暗的私生子！他们趁着男性外出不在，接连杀害了妇孺！酋长，请协助我们！」
尼布尼尔以像是酒醉初醒的心境，倾听着接二连三传入大厅的致命消息。
这座聚落的灭亡——或许并不是打从现在开始的。
既然这样，究竟该从何时去追溯出元凶呢？是山谷小溪发现砂金的时候吗？抑或是基于同情，捡回那名被丢在森林外面的混血婴儿的时候？
「——你们几个不用守护这里了，前去讨伐入侵聚落的敌人吧！」
尼布尼尔吩咐着在身边待命的护卫们。
「可、可是酋长！这么一来您……」
「不用你们担心，我现在要去请大主出面。」
听到这番话的护卫们，带着畏惧与紧张咽了一口气后朝着酋长行礼致意，然后持枪冲出大厅。酋长目送他们的背影离去后也站了起来，走向面对大榕树的露台。
「……」
爱儿希雅直至最后都受到无视的对待并且遭置之不理，但她被自己的主人拉瑟尔下令要保护酋长。踌躇了一阵子之后，她也一起站了起来。
然而，在少女下定决心要跟在尼布尼尔身后之时，年老的精灵之长仅以严厉的视线阻止了她。
「黑发的，不准接近我。」
「!」
爱儿希雅因为这冰冷的声音而退缩，敬畏地当场伏跪下来。尼布尼尔在她的头顶上方，以坚硬而无情的语气继续说道。
「要去哪里就随便你吧，运气好的话应该可以活下去。只不过，未来你将永远不准自称是这座岈谷的后裔。」
「……尼布尼尔大人……」
「我没有打算把我等聚落的光荣名声，托付给血统肮脏的后代。舍弃森林、舍弃精灵的身分吧！从今以后就活在注定一死的生物所属之尘世吧！」
回想起来——这位严厉的精灵之长究竟过了多久，才再度直接对着这名可怜的半精灵少女说话呢？
爱儿希雅重新痛切地体认到，这是她过去不知道期盼了多久的东西、不知道多么渴望的东西。
她希望尼布尼尔能对她开口，这并不是期望能得到温柔或怜悯，而是只要他愿意承认她身在这个空间就可以了，就算只是以打发时间的心态蔑视自己、贬低自己都无妨。
然而——如今他终于赐予爱儿希雅的语句，却是冷酷严肃的拒绝以及驱逐的命令。
酋长甚至已经不打算对爱儿希雅问罪了，他就只像是要踢开路边的小石子一样，否定了少女的归宿。
就这么伏卧在大厅地上的爱儿希雅全身失去了力气，就这样被连根夺走，几乎使她再也无力起身。
对于这样的少女，尼布尼尔酋长甚至没有给予最后一瞥，就此离开了大厅