「我——对了，以目前的状况来说，我该说自己是你的新主人吧。」
「……」
少女不禁出神地看着眼前那张俊美的容貌。
也就是说，这名精灵并非伸出了拯救之手，而是以一个新掠夺者的身分，从其他掠夺者的手中抢走少女的拥有权吗？
如果这是其他人类、半兽人或是哥布林等妖魔的行径还能理解，然而发言者是精灵的话就不一样了。
精灵族皆具有高尚的品德，无谓的杀生当然不用说，拥有并使唤奴隶的行为也大幅偏离了精灵的信仰与道德观。
「你……真的是精灵吗？」
「这么说的你又是如何？」
银发精灵并没有因为少女的疑问感到不悦，而是以平淡的语气反问她。
「你的身体有多少算是精灵？又有多少算是人类？」
「……」
精灵无所顾忌地询问，让少女顿时抿紧了双唇并且低下头。
少女的耳朵宛如叶子一样尖，这是精灵族才有的特征，而她的体格与人类少女相比，不只手脚较为细长纤弱，胸部及腰部的肉也比较少。
不过若说她是精灵，眼睛却显得太明亮有神，脸颊的线条也过于柔顺，而且最具决定性的，就是她拥有精灵族不可能具备的宛如乌鸦羽毛之黑色头发，以及漆黑的眼瞳。
这名少女是两个种族的混血儿——半精灵。
「虽然同为精灵之血脉，还是会有一些『逾矩的存在』。」
就像是要填补少女沉默时的空白，银发精灵淡然说道：
「有着精灵长相的人不一定会有精灵的作风，可不能以外表轻易断定啊。」
少女重新观察对方的外貌。
沾满尘土的长靴与缝线明显绽开的衣着，在在显示出他经历了相当漫长的旅程。只要精灵在森林里过着精灵应有的生活，干掉的沙尘及污垢都是与他们无缘的东西。
与其外表穿着不同的是，戴着护手的右手腕上有个覆盖住护手的巨大手环，那是个以黄金与宝石奢华打造而成的完美逸品，但是其匠意却与精灵族的原则有所不同，因此装饰在精灵身上显得相当不适合。
「你是……『无根草』？」
「大概就是这么回事。」
无根草——
在和森林里生根的树木共存、一辈子与外界隔绝的精灵族之中，也有极少数的精灵不定居于任何森林，选择在充斥异种族的世界过着漂泊的生活。
住在森林里的精灵同族们，带着怜悯以及些许的轻蔑，如此称呼这些不合群的分子——无根草。
如果是身为无根草的精灵，其价值观的确多少会受到其他种族影响，有时他们所拥有的精神品德会与保守的精灵族大相迳庭；然而即使如此，精灵族在本质上仍然属于『善良』的种族，他们应该会基于本能，对杀戮或征服之类的行为敬而远之才对……
「你想要……怎么处置我？」
「当然是要宠爱你。」
他的答案简短而明确，然而尽管嘴里这么说，这名自称是她主人的精灵依旧埋首于手边的针线工作，完全没有看少女一眼，如果说这番话的意思，是意味着他打算跟昨晚那群盗匪一样逞兽欲蹂躏自己，少女却看不出他打算这么做。
「就算你说要宠爱我……但为什么要找我……像我这种……」
少女并未身怀足以让人将她当作奴隶的才能，她不擅长唱歌或跳舞，也没有学习过如何服侍别人。
更何况，自己已非纯洁之身了。
让这样的自己随侍，又能得到什么好处呢？
「你很美丽，所以我将你捡回来占为己有。」
「怎么会……」
少女完全无法相信受到称赞的，竟然是关于自己的容貌。
她不像人类女孩一样可爱，也没有精灵女孩的气质。说是人类却太像精灵，说是精灵又太像人类，她是被两个种族轻蔑排挤、出身污秽的混血儿。
这样的自己不可能会美丽。
或许是缝制作业结束了，银发精灵停下手边的动作，并从正面仔细端详着少女的脸。少女因为无法正视眼前那双与头发颜色相同、清澈透明的银色眼眸而低下头。
「女孩啊，你很美丽。」
精灵再度重复着这样的话，他以手抬起她的下颚，仔细地审视着她。
「这双眼睛已经流尽所有的泪水，连希望的光芒都被连根拔除，只能凝视着虚无与绝望对吧？你曾经不断地哀呼请求，直到声音完全沙哑干涸对吧？」
少女迎视着这双无法逃离的视线，她在对方银色的瞳孔中，窥见宛如灰烬中的艳红炭火，充满昏暗又热情的色彩。
「苦闷与恐怖改变了你的存在。这种负面感情的激流将你洗净，磨得像是亚麻布一样坚韧，而名为尊严、信念之类的种种污秽已全被抹去。所以少女啊，现在的你确实很美丽，不但无限纯洁且令人爱怜，值得我去宠爱。」
对方所说的话，少女几乎完全无法理解。不对，正确来说是她本能地察觉到，他们之间存在着无论自己再怎么努力也无法理解的隔阂。光是无根草的生活方式就已经令她难以想像了，这