第二卷 第一章

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  牧本美佐绘还清楚记得刚搬到狭祭市那一天的种种。

  眼前长长一排洁白闪亮、灿然一新的街道与房屋让她看得目不转睛,「我们要在这里开始新生活啰。」姊姊是这么对她说的。

  此时的狭祭市正值都市开发的兴盛期,也因为史特拉斯制药公司设立于此,令这座正处于发展阶段的城市到处充满了活力。

  她们站在整齐排列的公寓房门的其中一扇前面,门牌上只有「909」三个数字,姊妹俩的名字还没有写上去,接着姊姊用手中的银色钥匙将门打开。

  看到房内洁白无暇、太过漂亮的墙壁,让美佐绘不禁有些害怕。

  姊姊从背后推了美佐绘一把。

  「打扰了。」

  美佐绘轻声地说出这句话,不料却引来姊姊的一阵大笑。

  姊姊大步踏入屋内,然后用足以传到隔壁的音量大喊:

  「我回来了!」

  姊姊喊了这句话。

  那是听了会令人不禁会心一笑的喊叫声,因此美佐绘跟着露出笑容。

  「我回来了!」

  虽然比不上姊姊的音量,但是美佐绘也同样努力地喊着。

  就在姊姊将行李打开没多久,原本一尘不染的屋子也立刻变得一团脏乱。

  先是打翻茶水将地毯弄湿,然后在移动家具时不慎将墙壁刮伤,甚至还撞翻纸箱,使得整箱漫画散落一地,因为书柜还没有组装好,也没地方可以放这些书。

  看着凡事大而化之的姊姊在一旁收拾残局,美佐绘心中的紧张感也逐渐散去。

  ……渐渐习惯了。

  无论是对这间屋子,还是对住进来的人。

  牧本冬子将母亲的牌位安置好、上香,接着打开电视。

  做完这些事之后,她像只猫一样舒服地躺在沙发上。

  「姊姊,还没有全部收拾好喔。」

  「没办法,谁叫我们家没有录影机。」

  姊姊的意思是不想错过她想看的节目。

  美佐绘无奈地叹了口气,然后乖乖和姊姊一起看电视。

  做为慈善事业的一环,史特拉斯公司以便宜的价钱将公寓出租无依无靠的家庭,再加上薪水颇为优渥的药物临床实验工作以及奖学金。

  后是牧本冬子决定搬来狭祭市的主要原因,她希望至少要让脑筋比自己好的妹妹读到高中。

  后来才知道这件事的美佐绘向姊姊询问:

  「药物实验安全吗?」

  「放心,他们还会顺便帮我做健康检查,还挺划算的。」

  冬子无忧无虑地笑着回答。

  接下来发生的一切都是必然的。

  「适性A+,把她抓起来。」

  鸟贺阳短短的一句话就足以将牧本冬子这个人的存在完全抹杀,他们花了数个月进行伪装,使得表面上看起来像是一起单纯的车祸。

  葬礼几乎是由史特拉斯一手包办,出席葬礼的美佐绘一脸呆滞,而上前慰问她的正是鸟贺阳。

  「虽然有些难以启齿……但是说实在话,这次的车祸与敝社的药物实验也不能说完全没有关联……」

  鸟贺阳在葬礼中向美佐绘坦白。

  「咦?」

  「因为那是会对精神造成影响的药物……在施用之后会产生一些类似醉意的恍惚感。当然我们也有确定药效退去,并且请她回程时注意安全……但是她闪避不了来车,我想多多少少还是跟药物脱不了关系。」

  那个时候的牧本美佐绘对社会已经有最基本的认知,因此她忍不住怀疑就算两者真的有关,制药公司以及负责人是否真的会如此老实承认。

  「说真的,我也明白这些事情从我的口中说出来其实并不恰当……不过我们真的很喜欢冬子小姐。」

  听着她缓缓吐出的言词,美佐绘点点头,因为姊姊无论在何时何地确实都受到大家喜爱。

  「站在公司的立场,我们当然是希望极力避免进行法津诉讼,所以在与公司上层交涉之后,好不容易帮你争取到了这些赔偿金,虽然我也明白用钱无法换回你的姊姊……」

  「可、可是……」

  美佐绘看着眼前的文件不知道该说些什么,这时鸟贺阳握住美佐绘的手说:

  「当然你也不用急着现在决定,先让律师过目比较好。」

  看到鸟贺阳一脸严肃地建议,美佐绘只能跟着点点头。

  「如果还有我可以帮忙的事情,请随时跟我联络。」

  她递出一张名片。

  而那同时也成了左右牧本美佐绘命运的关键。

  鸟贺阳并不是个虐待狂,虽然她对无能的部下十分严格,可是平时却是十分温柔,家中还养了一只大猫。

  她是个平等主义者,只要是她的实验对象,无论老鼠还是人类都

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