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那个男人。
自从片平总一郎作为新教务主任赴任以来，学校就变了。
我想在那之前，学校在排名里……可说是中下左右的程度吧。
总之在这间学校里，学生们比起想进入好大学就读，反而是大多数人都以自己喜欢的道路为目标。像是去偏差值没那么高又有想加入的研究室的大学；或者是在专门学校里将想做的事情学个透彻。
我连片平总一郎是怎么样当上教务主任的也不知道。也没想过要知道。
只是由身为学生的我们的角度来看，的确是没有其他老师会对片平总一郎的作法插嘴。
每天每天不断重复的小考、成绩排名毫不留情地每周一都会张贴出来、有时成绩若不好还会受到惩罚。
为何当时都没有人在批判片平总一郎的做法呢？不，也不是说完全都没有，只不过那是极少数派。
至少……只要照着他的作法走，无法否认地成绩都会变好。只要成绩变好，在现代社会中孩子的未来就会变得更有出路。所以没有父母会对孩子的成绩提升这件事有所不满。
而片平总一郎得到的评价，以家长会为首，在家长之间是非常良好的。因为在他们看来，他是个——开拓孩子可能性的理想教育者吧。实际上，现在全国里还有很多父母是这么看待他。
证据就是，有个民营电视台老早以前就常常在采访片平总一郎，还制作成特辑播出。对那种凶手，真亏他们做得下去啊。竟对那种披着教育者面具的杀人凶手做得下去呐。
……尽管如此，我以前也相信过那个男人，没办法说别人什么。
当时，在片平总一郎担任教务主任的高中就读的我，被总是在我身边笑着的希美这么说过。
“阿真你原本就很聪明了嘛。”
她是我从中学起就在交往的女孩子。在我们一起升上二年级的那个春天，片平总一郎也才刚以新教务主任的身份前来赴任。
也就是说，若那个男人没当上教务主任的话……希美她就不会死了。不仅没有死，现在应该也还在我身边笑着的。
片平总一郎的做法虽然强势，却非常有效果。在全国模拟考试中排名，缓慢但确实地在上升的那种快感和喜悦，成功地深植在大部分学生的心中。现在想来，我就读的那所学校的学生们，大概是因为这个缘故，才会和那个男人合得来吧。若那男人是去别的学校赴任的话……我想学校或许不可能会一跃成为明星学校并成名的吧。
事实上，以前我也是被他的作法给迷惑住的学生之一。
那种排名不断往上爬的有趣感觉，就像是在玩游戏时等级一直升级一样。那的确很有快感。所以全校学生几乎都为此着迷，一头栽进去——除了一部分的学生之外，以及希美。
因为阿真你很聪明嘛。希美每次这样说完后，都会苦恼地笑着继续说：
“可是我就不行。好像不适合吧。虽然我也知道读书比较好，但被人在后面催促着就会很累。”
然后稍微想了一下又说：
“我想人啊，有所谓适合不适合。我觉得在变成大人之前，能以自己的步调去读书的话，这样不就好了吗……”
她这样说着。
但即使如此，希美她还是很努力。‘因为想和阿真同一班嘛’，还说出这样坚强的话而拼命努力着。我真的很喜欢那样的希美。
——明明是那么的喜欢她。