时。当我回到真冬身旁时,她似乎都没有察觉。
演唱会即将结束。「比柏军曹寂寞芳心俱乐部」将结束的致词化为歌曲。表演非常尽兴,但遗憾的是,分别的时刻来临了……
歌曲结束,震耳欲聋的欢呼声逐渐淡出。接着静静取代的是吉他的拨弦与随后进入的钢琴。
不知为何,每次我听到这里时总会忍不住落泪。究竟这段前奏的哪个部分如此触动心弦,我至今仍不得而知。
安可曲,〈生命中的一天〉。
手背传来体温。
是真冬的手指。她在我的手背上,弹着与由中钢琴相同的旋律。
终于,管弦乐团开始渐强。所有的乐器从最低音到最高音,无视于不和谐音彼此撞击、摩擦,一面向高处攀升、爬升,寻找光线、拨开云雾——
粉碎。
三台钢琴一同敲响的和声嗡嗡地回响,破碎的碎片散落到海面上。
我们双手交迭,听着最后的余韵。虽然钢琴的声响被空气完全吸尽,但唱片仍未停止。甚至连椅子摩擦地板的声音、脚步声都能听得一清二楚。
随后,寂静倏地被并非歌曲或谈话的奇妙倒带声给切断。真冬的头发弹跳起来,紧紧握住我的手。
「……这、这是什么」
宛如若有似无的旋律,几个声音同时倒转播放,简短的乐句永无止尽的重复。
「呃,这叫做〈Sgt。PepperInnerGroove),将唱片最里面那条沟制成能重复播放。所以若是不按停止键就会一直播下去。」
幸好真冬家的唱盘是旧式的,我在内心松一口气。此外,也暗暗感谢哲朗能找到另一张英国版的唱片。
美国与日本发售的唱片,要不就是将这个设计省略掉,要不就是不会一直重复。CD当然也是在淡出后就结束了。
若非英国版的黑胶唱片,是不行的。
「为什么会有这样的设计呢?」
真冬不安地看着唱盘,这么询问。
被她这么询问,就将预先准备好的答案说出口似乎有些丢脸。不行不行,我是为什么先问过哲朗的?好好回答。
视线落在外壳照片上,穿着军乐队服、抱着号角的约翰身上,我缓缓选择适当的词汇。
「呃,这大概是他们的重心吧。因为披头四很爱捉弄观众。如同他们所说的『已经结束了』,但是。」
我将视线移到重迭在我手上的、真冬小小的手。
「或许他们其实——并不想让这场虚构的演唱会结束也说不定。我是这么认为的。」
我感觉得到真冬的大眼一直盯着我的脸颊。
「所以,我才会决定送这张唱片给真冬当生日礼物。」
若是不将唱针拿起,就永不结束的演唱会。
这是在现实世界中无法实现的梦想。
将想好的答案说完后,我偷偷地瞥了真冬一眼。视线相对,彼此都害羞地垂下视线,看向重迭在一起的手。
真冬满脸通红地发出不成声的叫声站了起来。将原本放在我手背上的右手藏到身后,一边倒退一边摇头。
「对不起、那个……」
「我去关掉唱盘。」
裙摆翻滚,真冬跑向音响组,将唱盘的唱针拿起。〈InnerGroove〉倏地停止,永远遭到破坏,尴尬的沉默飘荡在二人之间。将装入黑胶唱片的外壳紧抱在胸前,真冬又回到沙发旁来。我有点不安,是不是没能让她开心呢?
「我刚才、好像、听见什么。」
我歪着头。
「那个,在说话的那段重复之前,我似乎听见了非常尖锐的声音。」
我吓得好半晌说不出话来。
「……真、真的吗?不,那个、确实是有没错。」
那也是披头四的童心之一。在〈InnerGroove)之前,他们放入了只有狗才听得见的周波数的信号音。她听得见那个吗?
「狗?为什么?」
「我也不晓得。或许是某种玩笑吧。」
「啊,因为是比柏警官的乐团吧?或许是召唤警犭的狗笛也说不定。」
真冬的声音有些干哑,她将唱片上下左右翻看。原来如此,我没有想过这种解释。不,不是警官而是军曹吧?
「他们也在封面里玩了很多把戏喔。里面连比柏军曹的臂章、阶级章都有,还有假胡须呢。」
抽出封面,简单的彩色印刷页便印入了真冬眼帘,她就像个孩子似地展露笑容。她应该、很开心吧?
最后,真冬将封面放回去,再次紧紧抱在胸前。
「……之后。」
「咦?」
「之后我会再听的,听很多很多次。」
「啊、喔、嗯。」
「谢谢你,我很开心,非常开心。非常非常开心喔。」