关于真冬的礼物，我最后还是决定拜托哲朗帮我寻找。
「(Sgt.PeppersLonelyHeartsClubBand〉？我们家仓库里没有吗？摇滚乐是你负责管理的，仔细找找啦。」
吃完晚餐，哲朗像黑道老大一般仰躺在沙发上，痞痞地将鱿鱼干叼在嘴边，一边摇晃着手里装着威士忌的玻璃杯，一边说着。
「啊——嗯。其实，我送给别人了。」
竭尽所能地表示歉意，我抬眼确认哲朗的表情。
「那去唱片行找呀，那里应该应有尽有吧？」
「那个，一定得要黑胶唱片才行。理由很复杂，我无法解释。还有，美国版或日本版的都不例。定要英国原版的。」
我抬眼窥看哲朗的脸。
「所以我想就算去二手店大概也买不到，但若是哲朗，或许会有办法吧？」
「我说你呀，那种搞不好得花个上万圆耶？」
「我知道。拜托，我只能仰仗业界流氓的力量了！」
「喔，小直总算知道业界流氓的好啦？知道该尊敬我了？很好很好，那么今天我就来教你培养业界流氓的体操吧！」
「那种东西就免了。」
「附带一提，有两大动作。将手臂张开——」
「用不着示范给我看啦！」我用力敲打开关，停下土耳其进行曲。
「你用那种态度好吗？小心我不帮你找东西啰？」
「呜呜……」竟然欠最糟糕的家伙人情。
「算了。只要你深切体认到本大爷天线的厉害，在我面前俯首称臣就够了。」
这么放话得哲朗，竟然真的在隔天就将〈Sgt.PeppersLonelyHeartsClubBand〉弄到手了。岂止是赶上生日，根本没有担心的必要。
「那么，小直弟弟要如何表现对我的尊敬之意呢？好期待呀——」
将唱片拿在手中，哲朗一边咧嘴笑着，一边在我身旁跳着舞。你是小学生呀？将这样的想法吞了回去，替从内心涌现的些微感谢之意浇水施肥使其成长茁壮，我开了口：
「……我在想，今天吃寿喜烧好了。」
「松阪牛？还是神户牛？」
「如果你想吃那种肉就去工作啦！」
不过光是澳洲牛肉就让哲朗感动落泪了，有个好打发的父亲真是太好了。毕竟，料理到最后还是要看厨师的技术。
吃完晚餐后，我躲进寝室。虽然自己也觉得操之过急，我还是将唱片用包装纸仔细包好，还系上缎带。一想到要将礼物交给她，我就羞得躺到床上用枕头盖住自己的脸。不妙。我能保持冷静吗？而且还是去真冬家。
被女孩子约去对方家中——虽然我去过千晶的房间好几次，但若是扣除掉她，这还是第一次。怎么办？
「我来当蛯沢真冬陪你作假想练习如何？假声我很擅长喔。」
「给我滚出去！」
哲朗打开寝室房门探出头来，我拿起枕头丢向他，将他赶了出去。
翌目的晨练，神乐阪学姐没有出现。明明校庆之后从未缺席过的。我们三人只好自己练习到上课前，但直到预备钟响起，她都没有现身。
「审查就快到了，或许她又为了作什么准备而忙着四处奔走也说不定。」千晶说。原来如此，学姐或许又在计划些什么了吧。
「学姐不在，就没办法决定吉他部分的弦乐编曲了……」
「不过刚才真咚咚的吉他独奏，让我毛骨悚然哩。正式上场时也那样表演吧。」
千晶回过头来说，正要将Stratocaster收进吉他盒中的真冬睁大了眼。
「……那是因为响子不在，我才代替她把主唱的部分弹出来而已……」
真冬很害羞地低语，但我与千晶有同感。现场演唱的最后一首已经决定好是约翰伦农的〈HappyXmas〉了，今天由于学姐缺席，因此主唱的旋律改由真冬以吉他独奏。那是使我与千晶都不禁忘记演奏的，鲜明且强烈的独唱。
「在第一段主题突然开始独奏，一定会很酷的！只要有真冬的吉他与合成器就够了。」
「我只有两只手呀。」
「啊，对喔，那这样吧。」
我也稍微思考了一下千晶突然提出的意见。
〈HappyXmas〉，如同它的曲名，是由约翰所唱、庆祝圣诞节的旋律，以及另一个由孩子们合唱〈WarIsOver）、表达期望和平的旋律，双旋律同时合唱的歌曲。
真冬将约翰伦农的歌重现、投入冬季天空的独奏，加上与观众一同合唱〈WarIsOver>的祈祷，那真是太棒了。再搭配合成器，只要有风琴就够了。
我整理着器材，脑中打转的想法逐渐成型。
走出练习室时，彷佛还能听见紧闭的门后传来圣诞歌曲的旋律。千晶锁上门后，扶着门把凝望着天空。
「……若是能和大家一起过就好了。」
我与真冬因为千晶的话而回过头去。彷佛眨眨眼就会消失一般，千晶脸上浮现淡淡的微笑继续说着：