回家之前，我去表演结束后的庆功宴稍微露了脸，不经意地试问阿友哥那场圣诞节现场演唱的票价。一张四千圆。好贵，相当于职业的价位。不过阿友哥说：「没办法，因为会场很大。这可是很气派的活动喔，而且已经打八折了。」一旁的尤利反而对票价如此便宜感到不可思议。若是古典乐的知名演奏家，票价也会如字面上一样，等级完全不同。
原本应该在跟古河大哥拼酒的神乐板学姐跑来我身旁。「你们一直在说圣诞节怎样怎样的，到底是什么？」因为她这么问，我只好赶忙结束话题，抓着对酒显示高度兴趣的尤利离开居酒屋，踏上归途。
「那么，虽然我不会祈祷你成功，但还是会支持你的。加油啦。」
道别时，坐进前来迎接的车子，尤利这么说。
「什么意思嘛。」
「所以说，我会祈祷你去邀请真冬，然后被她狠狠拒绝，哭着跑来找我。这么一来我就会好好安慰你。」
我正打算回些什么而张开嘴时，车门己经关上，扬长而去。
筋疲力尽地回到家后，我没有去准备晚餐，反而直接走向仓库。一边被灰尘呛得咳个不停，一边想办法找出我想找的唱片。阿瑟。奥乃格作曲的交响乐章〈太平洋二三一〉与合唱曲〈圣诞清唱剧〉的黑胶唱片。好，先确定礼物了。
回到寝室，我拿出记帐本啪啦啪啦地翻着，将尤利的话反刍了好几次。没错，真冬也有可能不愿意跟我一起去。但尤利也说她「怎么可能会不愿意！」到底是哪个啦？
不育接向真冬确认，是不会知道答案的。
在那之前，还有该做的事。
由于之前买贝斯时花了一大笔钱，我每个月的零用钱减少了许多，而且这个月还去听了现场演唱。附带一提，我们家的家计也相当吃紧。
离开寝室走下楼，客厅传来〈波希米亚人〉鲁道夫那一幕的旋律。是贫穷诗人穷得连取暖用的柴薪都贝不起，只好将自己的原稿烧掉的场景。我在客厅门前叹了一口气。每次稿费迟迟没有进来时，哲朗总是会将曲子的音量调高。
「八千圆——？」身穿运动服、在沙发上躺成难看姿势的吾父哲朗。挑着眉不高兴地说
「我说你呀，你明知道我们家现在的情况还敢这么说？我跟你的零用钱都为了负担生活费减少许多不是吗？八千圆可是笔大钱耶！大钱！」
「我知道，可是……」我的声音越来越小。几个月前，哲朗因为没有半点干劲几乎没有接任何工作，再加上积欠的稿费，我们家的厨房已经火烧屁股了。
「你知不知道八千圆有多难赚，你也知道我们业界的人有多小气吧？要花钱可是很快的哩！
昨天我去的酒店一套也要八千等等等等小直弟弟你不要拿菜刀出来！骗你的骗你的我没去酒店啦！才没有那个钱哩！」
「反正迟早会被揭穿，为什么还偷偷摸摸地去浪费钱？」
「不是啦，我本来想说用赛马赢得的钱去填补，就不会被小直发现了。」
「赛马？你说赛马？你又跑去赌了吗？明明之前输得一塌糊涂？」
「啊哇哇哇哇！不是啦！那个、你听错了啦——我是说去GAYBAR（注赛马与GAYBAR的日文发音相近）啦！」
「尽说些无聊的谎言，这不能当成借口！话说回来，你最近都没在工作吧？为什么要拒绝宣
传品的委托？」
「我也有身为评论家的自尊心，再怎么说我也是知识阶级！」
「只会打探尤利小道消息的家伙少以知识分子白居！」
「啊，说到这个，你帮我问到朱利安的三围了吗？」
「他可是男的耶！而且你问这个做什么？」
「你真笨呀小直，身处于价值观多样化的高度资本主义社会，需要各式各样的信息。能够把握住机会的，只有像我这种职业的业界流氓而已！」
评论家的自尊心跑哪儿去了？
「总之我的机会现在还没出现，所以不可能给你零用钱的。削减餐费如何？」
「已经削减了。我的高丽菜料理变化方式，已经在这两周全部用光了。」
「唔哇，我都没发现。这么说来的确全是高丽菜呢，真不愧是小直弟弟。怪不得美香、亚理纱、蕾娜还有小葵都跟我说：『哲朗，你最近瘦了耶！』」
「你到底去过几次酒店呀？这个混帐家伙！一
「对不起对不起！」
在从高大音箱流泻而出的摩姆斯咖啡馆热闹的主题中，哲朗在沙发与桌子之间窜逃着。
「对、对了小直弟弟，我想到重振我们家财政的好方法了！」
「……是什么？」在电视与观叶植物之间追赶着哲朗的我叹了口气，姑且一问。
「向美沙子借钱。」
「你连身为男人的白尊心也没有吗？」
「哈哈哈！要是有那种东西我就不会结婚、也不会离婚、当然更不会生下小直了。」
这一点也不值得骄傲，还有，能不能不要摆出「要好好感谢我喔？」的笑容呀？
「而且，你要用什么名目向她借钱呀？」
「这个嘛，打电话是小直的工作。」
「为什么！别开玩笑了！」