如果我叫你离开真冬身边，你会听我的吗？」
干嘛把话题引到这个方向啊？拜托你饶了我吧！
「……是因为……真冬是我们乐团的吉他手，而且除了她之外，没有人可以弹出那种音色。」
「真冬弹出来的吉他音色我也弹得出来啊！」
朱利安直截了当的一句话让我哑口无言。
「就吉他技巧而言，我也比较厉害。你刚才也听过了吧？」
「唔……嗯。」
他说得没错。朱利安的吉他音色有点像真冬进入民音社前——也就是独自占据练习室时那种我不喜欢的音色，只是将其提升到一个更洗练的境界。
所以——即使我还是很讨厌朱利安，却不得不承认他的弹奏技巧在真冬之上。
「喂，如果我说愿意为你弹吉他，你可以放弃真冬吗？」
「你在想什么啊……而且你应该没那个闲工夫吧？」
「如果你离开真冬，这点小事不算什么。」
我傻眼地呆站在人行道中央，后面的行人撞上我的肩头，害我差点跌倒。他是认真的吗？
「真心喜欢上一个人就是这么回事啊。」
是喔……原来喜欢上一个人就是这么回事啊？
「我来代替真冬待在直巳身边，如何？」
朱利安说完还牵起我的手腕用力握住，我实在被他搞得一头雾水。
「呃……这不可能吧？」就许多方面而言都不可能。
「也就是说，你不肯放弃真冬罗？」
什么也就是说啊……朱利安露出满面笑容，显然是自顾自地误解了我的反应；不过我也没力气去纠正他了。
「你不是评论家吗，怎么在重要时刻反而不说话了呢？」
这个混帐。随便啦，你爱怎么说就怎么说。
「嗯，我知道了。那就拜拜罗，我的敌人。」
朱利安故作可爱地侧了一下身子，挥了挥手。
「感谢你今天来听我们表演。我们在日本还会有几次公演，可以再寄票给你吧？因为我还想再见到你。」
我面有难色地点了点头。
朱利安说他的吉他和其他物品还放在Livehouse，于是转身往车站的反方向离开了。那瘦小又不可靠的背影逐渐隐没在街灯下穿梭的行人身影中，没多久就消失不见了。
我坐在路边护栏上叹了口气，真是累死我了。
老实说，他真是个不可思议的家伙。虽然让我体会到满腔怒火即将爆发的感觉，不过与其说是气朱利安，倒不如说是气完全无法反驳的自己很没出息。
但是他说还想再见到我。
其实我并不讨厌那家伙，可能的话也还想再见到他。只不过被他这么洋洋洒洒地教训了一顿，下次该拿什么脸去见他才好啊？
一回到家发现哲朗躺在沙发上，双脚靠在椅背上张开呈V字型，配合着《拉德茨基进行曲》一开一合，一看到我回家，就用虚弱的声音对我说：「小直，我饿了。」我明明就说过今天会晚回家，要你随便吃些东西的……
不过我也猜到结果会这样，于是便把事先买好的麦当劳纸袋丢给他。
「……这是我的晚餐？」
「嗯，我从代代木的麦当劳买回来的，一定很好吃喔。」虽然全国的味道都一样。
世上恐怕没有什么人比脸上挂着眼泪、嘴里还塞满冷掉薯条的自由业中年男子更凄惨了吧？连我看了都想哭了。哲朗像松鼠一样把食物往嘴里塞，喃喃地自言自语起来：
「我拚命工作了十六年，灌注了无限的爱养育小直长大……美沙子你说说看，我是不是哪里做错了啊……」
「应该是结婚那时候吧——美沙子是这样说的喔。」
我每个月大概会和妈妈见面吃一次饭，只不过大半的对话都是在说哲朗的坏话。
「这也是没办法的啊！」
哲朗突然大发脾气，把装薯条的袋子摔在地上。
「写评论这种东西根本赚不了钱啊！我既没有钱，美沙子创业后又不停碎碎念，所以只好结婚啊！」
干嘛恼羞成怒啊？婚姻生活好歹也维持了八年不是吗？话说回来，评论家赚不了钱？买得起独栋的房子又不愁吃穿的，我还觉得你是不是该向认真工作的人道个歉咧！
「嘿嘿，这些啊，都是靠写评论以外的工作赚来的喔！说好听一点，就是业界流氓。」
「这样说并没有多好听吧！」而且说难听一点根本就是罪犯了吧？「我说啊——」
我忍不住开口，却又把话吞了回去。问哲朗这种事好吗？问了以后他会认真回答我吗？
问题是——我也没有其他对象可以问。
「——哲朗，所谓的评论家是什么样的工作啊？」
直朗眨了眨眼直盯着我看，接着以杯子里的纯威士忌将嘴里的薯条冲了下去。
「怎么啦，干嘛突然问这个？」
「