回到地下室后，我穿过众多正在准备的工作人员之间奔向PA混音台，对正好站在一旁的弘志哥说：「不好意思，我想拜托一件事。」
听完我的说明后，弘志哥露出了彷佛在说「啥？」的表情；但一旁那位绑着头巾的音控大叔似乎立刻就明白了。他砰砰地敲着混音台上的录音器材问我：
「反正只要算出声音之间相差几秒就好了嘛？」
「呃，是的。还有……请尽量计算得精确一点。」
「音源拿来，我瞧瞧。」
「喂、喂喂喂！我还是完全没听懂啊？」
「就算你不懂也没有人会烦恼啦！」
大叔接过我的手机后，便迅速地把真冬的留言录了下来。
「——哦？这可是令人害臊的告白哪……小鬼，把女人弄哭可不好喔！」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我完全忘了这回事——居然让不认识的大叔听见了真冬痛切的留言，不过现在也没空顾这么多了。我正要冲向出口时，手却被弘志哥抓住了。
「喂！还没彩排你是要去哪里？还有，怎么连响子都不见了？」
「我就是要去找真冬啊！快放手啦！」
「你知道她在哪里了？」
「我正在计算她所在的位置，小鬼，你赶快出发！还得去找地图吧？」头巾大叔插嘴说道。
「真的非常抱歉，我一定会赶在表演开始前回来！」
我和正在组装爵士鼓的千晶瞬间交换了一个眼神，接着就往门口飞奔而去。幸好古河大哥人正在休息室里，要是知道让他知道我们居然把希望寄托在这种蠢事上，一定又要大发雷霆了。
然而，我们却不得不这么做。说不定这一切只是白费力气，折损的羽翼或许也无法再寻回；就算真是如此，我们也不能就这样放弃而一蹶不振。
我飞快地飙着脚踏车，前往位于隔壁市——也就是我家所在的市区里最近的车站。我冲进文具店里买了比例尺最大的地图、长尺和圆规，离开时稍微瞄了店里的时钟一眼，已经傍晚五点四十分了。夏季的黄昏一点一点地吞没了时间，下一站——嗯……应该是区公所吧。怎么又是区公所啊！我不禁回想起和真冬一起离家出走时的情景，当时我想出来的办法实在是太蠢了。我拿出手机，连上了区公所的网站。
……不对啊？我该打电话问哪个单位啊？骑着骑着我突然在铁路旁的人行道上停下车，拿着手机愣了好一阵子。话说回来，我连那个傍晚五点的报时音到底该怎么称呼都不知道耶！
快来不及了，一直在这里干着急也只是浪费时间，于是我按下了区公所的代表号码。
「呃，你好，我想请问一件事。关于那个……傍晚五点播放的……德弗札克的音乐……」
事后回想起来，这个问法实在是糟糕透顶，应该也让区公所总务管理科的人员非常困扰吧？说什么德弗札克的音乐，谁听得懂啊？
结果我的电话被转接到好几个处室，辗转之下终于问到了防灾科。
『你说那个音乐啊？那叫防灾行政无线广播啦！』
电话另一头似乎是位上了年纪的公务员。
『万一发生地震或是火灾之类的时候，就是靠那个来紧急广播啦！固定在每天五点响起的那个也不是什么钟声，是测试广播唷！』
咦？原来是这么回事吗？我之前都不晓得……
「唔……呃，那么……那些扩音器都装设在市内的哪些地方呢？」
听到对方的回答时，我只觉得一颗心都快沉到脚底板了。
「哪些地方啊……？一共有四十多个地方唷！」
「四……」
我真的差点昏倒，但还是勉强挤出话来：
「那些地方……可以请你全都告诉我吗？」
市内所有的消防局、以及几乎全部的公立学校，还有公园。我在路边的分隔岛上摊开市内地图，一一标出防灾科人员告诉我的扩音器设置地点；标到一半我就有点不耐烦了。没想到可能的地点居然有这么多个，真不妙，好像快六点了。
就在这时，我的手机响了起来。
「小直？是我。PA大叔把数字估算出来了，叫我打电话告诉你。」
「为什么叫你——」我真蠢，因为除了千晶以外没有其他人可以联络我了啊！都怪我事情交代完没留下联络方式就跑掉了。我在地图旁边记下三个数字后，千晶又开口了。
『对了，这些数字是什么啊？真的有办法找到真冬吗？都已经这么晚了——』
「不知道，不过……」
我拿出圆规。的确，已经没时间了。为了集中思绪，我将手机夹在耳朵和肩膀间继续说道：
「不过呢，在现在的气温下，空气中的音速大约是每秒348公尺．」
『……什么？』
『语音信箱的留言里，真冬的声音消失之后可以听到钟声：那钟声每天下午五点整都会响一次。」
忘了是什么时后，我曾和真冬一起听到的德弗札克——新世界交响曲第二乐章，在音速的极限之下产生的轮唱。干烧虾仁过度疼爱女儿的毛病如今真是令我感激万分——一般的手机绝不可能那么清晰地收到市内广播的声音，所以这一切都要归