p; 「她的演奏方式的确比较容易遭到攻击。譬如说活泼度不够啦、太过平和啦、声部的呈现方式非常糟糕啦、音乐像爬虫类一样啦，或是太过耽溺于技巧啦……就连我都能想出不少残酷的批评，真要写的话，大概可以连续写个三十页吧。不过真的写出来也很蠢，并不是什么曲子都要朝气蓬勃地演奏才算好啊。」
「真冬是因为这样，就不再弹钢琴的吗？」
「好像不只是因为这样。因为她是干烧虾仁的女儿，好像连一些无关紧要的隐私都被写出来的样子。你看，她的母亲是匈牙利人，而且现在又离婚。」
「啊……她果然是混血儿啊。」
我突然想起那一天帮她修好录音机的事。匈牙利。
「啊——你连这个都不知道啊？还是不要聊这个话题了。连我自己都快变成到处猎取八卦的狗仔了。」
哲朗打开威士忌的瓶子，直接对着嘴巴灌。我已经没有力气阻止他了。
当我在日本当个悠闲度日的中学生时，真冬就在海的另一边，在充满好奇与敌意的视线环视之下，紧抓着钢琴彷徨度日。那是一种什么样的生活？我根本无法想像。
然而——结果又回到最初的问题了。假设她真的放弃钢琴了，又为什么开始弹吉他呢？
第二天早上，当我走进教室时，同学们正在讨论昨天的电视节目。
「是现场转播的节目吗？」
「是啊，听说现在已经来日本了。」
「访谈节目？」
「聊的都是些我不懂的话题，我又不听古典音乐。」
「长得像吗？」
「一点也不。公主大概是像她妈妈吧？」
光听他们对话的片断，我马上就知道是在聊干烧虾仁的事。我瞥了真冬空荡的座位一眼。
「主持人还有问他公主的事耶。」
「那对父女感情不好吧？」
我之前就一直在想，你们这些家伙明知道真冬本人就快要来学校了，还这么大声地聊她的八卦啊？
「小直，你爸爸和干烧虾仁是同学吧？」
「……你怎么会知道？」
「麻纪姊姊说的啊！她说之前干烧虾仁还在教书的时候，你爸爸就常常跑去音大调戏女生。」
麻纪老师……别把故事渲染以后到处散布啦。
「什么，小直果然本来就认识公主。」
「不过我看电视上主持人只要问到女儿的事，干烧虾仁就拚命地岔开话题耶，你是不是知道些什么？」
「咦，这个……」
我把贝斯自肩上卸下，靠着桌子站着，下定决心对大家说：
「不要再多问有关她的事了，好吗？」
大家都用惊讶的目光看着我，我只好一边假装在整理课本，一边接着说：
「不要去管她不就好了？她就像一只受伤的野猫，靠近她的话也许还会被抓伤。如果不去碰她，她就会乖乖的啊。那个女孩在美国等地巡回的时候也遇过许多烦人的事，所以——」
就在我说话的时候，我注意到大家的视线游栘到奇怪的方向。因为一股来自肩胛骨的刺人感受，我转过头一看——真冬就站在教室门口。或许是遗传自匈牙利籍的母亲吧？她白皙的肌肤下渗着些微的朱红。一双大眼直瞪着我，看起来与其说是忿怒，倒不如说是惊讶。
「……啊，那个，我不是……」
我当时是不是想编一些藉口搪塞，连我自己也不是很清楚。
「你还真会到处散布啊。」
她喃喃地说了一句，便坐到座位上去。看热闹的早已经四散奔逃了。
「事情不是这样的。」
「请你不要跟我说话。」
真冬的声音好像一把剪刀，连空间都给剪断了。我只好安静不说话，刚刚还在我旁边的同学们都一副忧心仲仲的样子，频频看向我。
千晶是在上课铃声响完后过了好一会儿才冲进教室。当她经过我和真冬的座位时，也注意到了那股凶险的气氛。
「怎么啦？」她偷偷地看了看我，又看了看真冬的脸。「又吵架啦？」
「我根本没跟他吵过架，请不要说『又』。」
真冬撇过头去说着。
千晶本来还想说些什么，我拉拉她的袖子，要她别再说下去。
真冬别说开口了，连看都不看我这里一眼。中午休息时间一到，她就立刻跑出教室。
「生气了喔……」
「公主生气了……」
全班同学的视线伴随着充满责备的喃喃低语，全都集中在我的身上。这次真的是我不好。没办法，只好站起身来走出教室。
当我走下中庭，到了旧音乐大楼的个人练习室，门上的挂锁并没有锁上，门也是半掩着的。我悄悄地往里面一瞧，里面一个人也没有。怎么回事啊？
我走进房间一看，吉他连接着扩大机，匹克也散落在桌上。看起来好像是人到了这里以后，又因为有要紧事慌慌张张地跑出去