」
优美的声音撒娇似地低喃，音调中似乎还混合了不着痕迹的轻笑。
「……我一直觉得有些笨拙的女性很可爱呢。」
达米安将双手举高，尽可能不去刺激到对方，然后缓缓开口。同时窥探着是否有逃脱的可能性。
达米安已经猜出对方的身分了，他对自己侵入的究竟是什么人的房间当然也有所自觉。
这里是王公贵族中身分地位最为显赫的人所居住的房间。现任嘉达露西亚国王的皇妹，她除了是位公主之外，也下嫁给魔法师集团·萨尔瓦多的尊师。因现任国王膝下无子，她所生下的第一皇子可说是最接近王位的下一任君主。
她是嘉达露西亚的黑蝶夫人，也有人尊称她为皇母——眼前这位女性名叫缇兰。
达米安悄悄抬起视线。
真是个美丽的公主，她同时还身兼王妃、皇母之名呢，达米安心想。就算身处幽暗之中，她所散发出的高贵气质仍带来极大的压迫感。
侵入她的寝室还被抓个正着，看来我是难逃被斩首示众的命运了……就在达米安胡思乱想之际——
「哎呀，我说你啊……」
公主突然攻其不备地出声：
「你手里拿着什么东西？」
示弱般举起的手里还紧紧握着刚刚才得手的嘉达露西亚秘宝。那只魔法耳饰的绯红光芒正在达米安的掌心间微微闪烁着。发现他手里握着的是那只耳饰后，缇兰随即露出一脸不可置信的表情望向达米安。
「你是——小偷？」
「没错，身为一个盗贼，我的技术也只有三流的程度呢。」
达米安自嘲似地笑了笑。但女人笑不出来，只是愣愣地低喃：
「你碰到了那个东西……？」
达米安似乎也被她的困惑传染了，不自觉偏过头。
「是啊……有什么问题吗……」
缇兰美目微敛，不知怎的，连拿在右手上的那把枪都放了下来。达米安心想，这也许是个好机会，想要袭击她就得趁现在。这样的机会很可能转眼就消失了。但是，比起全身而退，达米安对她未竟的话反而更感兴趣。
当缇兰再抬起头时，脸上勾勒出像是决定了什么的深长笑意。
「小偷先生，你叫什么名字呢？」
「——真是抱歉，我那卑微的名字实在不值一提啊。」
他的回答让缇兰淡淡笑了。
「是个无名的怪盗先生啊。算了，这也无所谓。」
于是，面前的公主优雅地梢一旋身，坐上一旁的沙发。她依然没有点亮灯，手里也还握着枪。
「这位相当绅士的怪盗先生，突然这么说实在很抱歉……不过，可以麻烦你一件事吗？」
达米安不知道自己是该笑，还是该觉得困惑才好，只能直勾勾地凝视她那双黑曜瞳眸。
「你拿在手里的那只耳饰，其实并不是我的。虽然藏在我的房间里，但它并不是我的，也不属于嘉达露西亚。」
吟咏的声线，彷佛诱惑般轻轻触动达米安的耳膜。那只除魔耳饰像是燃烧了起来似的，从刚才开始就一直在达米安的掌心间散发热度。
「那是偷来的东西。」
缇兰的自白也在预料之外，达米安讶异得蹙起眉头，等着她继续说下去。
「那是偷来的东西。」她又重复了一次：
「可是，那群老顽固却以耳饰的拥有者自居，死都不肯放手。可以请你……帮我把这个东西，还给它真正的主人吗？」
「真正的主人……？」
达米安轻喃出心中的疑问。
缇兰微微笑着回答了他的问题：
「那只耳饰会告诉你的。」
到头来，她所说的每句话都只让达米安感到迷惑。或者，她觉得事情都已经交待完了，只见公主脸上勾起了优雅的从容微笑。
「数到一百后，我就要叫士兵来救驾了。无名的怪盗先生，你可要好好加油唷。」
在打开通往长廊的那扇大门时，她轻轻嗫嚅了一句：
「——希望三百年来的诅咒能为你祝福。」
★
绿荫与阳光的气味几乎令人窒息。
到了夜晚，燃烧火把的空气却如流水般芳醇诱人。
隔着火堆，好几个老人与一个稚气末脱的女孩面对面坐着。
老人们在抽烟的闲余，嘴里还哼着小曲儿。用异国的语言，唱着异国的乐音，那是非常哀伤的旋律。
待第十次的雨季过后，他们的村子将会举办一场盛大的祭典。
（尊荣的女孩啊，你能理解吧？）
虽然听不懂老人说的语言，却也明白了他话中的意思。
所以，女孩答了声「是」。
这个出生在命定之年的病弱女孩，必须依照规定，完成向神献身的约定