sp;「哥哥……」
嘶哑的声音少了平时的柔润，达米安一听就立刻坐直了身体。
原本收在胸前的鲜红耳饰掉了出来。
「你怎么了？」
他想伸手摸摸米蕾妮亚那张苍白疲惫的脸孔，但最后仍只是把手停在半空中，达米安开口询问。
「没有，我没什么事。」
米蕾妮亚眯细了榛色瞳眸，虽然脸色极差，但还是露出一抹微笑。她不是在逞强，而是真的发自内心微笑着，只是她的说词怎么也无法让达米安接受。
僵在半空的手改捉住她的手腕，将她拉近自己好看得更仔细。红肿的手指应验了最糟的预感。他吐出一句：
「你骗人！」
这一次，米蕾妮亚垂下目光轻轻地笑了。
「嗯。」
就像早已熟记的暗号，她轻轻点了点头说：
「是啊。」
达米安站起身，烦躁得拨乱一头黑发。拾起掉在地上的鲜红耳饰，达米安十分不悦地睨瞪着，心想：这趟旅程或许不该再继续下去了。说它想回去并不是谎言，但如果为了这个目的而必须伤害别人，达米安怎么也无法释怀。
是要把米蕾妮亚独自留在这里？还是丢掉这只耳饰？
既然自己无法丢下米蕾妮亚不管——那么达米安心里也有定论了。只是在他还来不及开口前，米蕾妮亚已经抢先出声：
「我们走吧。」
她踉呛不稳地站起身。
「这只耳饰一定不会再做什么坏事了。」
其实米蕾妮亚也无法笃定，只是淡淡说出她所擅长的谎言。但无论如何，结果都是一样的。只要耳饰的诅咒硬是要拖走达米安的魂魄，那么无论多少次，米蕾妮亚都会用力把他抓回来。但这个决定毋须说出口。达米安满脸不悦的抿着嘴，低头看向米蕾妮亚。
而米蕾妮亚也抬起那双榛色眼眸回视达米安。
她深知自己的目光能看透人心，而别人的视线却始终无法探知自己的想法，尤其是迟钝的达米安。他们老用大眼瞪小眼的方式一较高下，不过米蕾妮亚至今仍未输过。
「我们走吧。」
同样的话又说了一遍。不打算让达米安有拒绝的余地。
达米安确实没有拒绝。他一句话也没说，只是叹了一口气，便把耳饰收回胸前的口袋里。
然后突然伸手把米蕾妮亚当作行李般，一把抱了起来。
「咦！？等等，哥哥？」
米蕾妮亚忍不住泄出一声轻叫，但达米安只是露出一脸怃然，没有多说什么。米蕾妮亚知道他有他的顾虑，但还是觉得他这么做实在太唐突了，而且连先打声招呼也没有。
就算扯着喉咙大叫或伸脚踢他踹他，达米安还是没有放下妹妹的意思，背着两人份的行囊又抱着米蕾妮亚迈步下山，达米安的坚持让米蕾妮亚觉得无奈，也只能随着他去了。
一旦放松了身体的力气，心情也跟着轻松不少。意识到盈满全身的疲惫倦意时，脚趾头也随之麻木。
「哪，哥哥……」
任达米安抱着自己，米蕾妮亚的目光瞥向背在他身后的行囊。那是把老旧的鲁特琴。一起旅行了一阵子后，因为米蕾妮亚的推荐，达米安才买下这把琴。
「怎么了？」
达米安响应的声音依然透露着不悦。
「等这次旅行结束后，再弹琴给我听吧。」
这把鲁特琴只有在需要报出乐师身分时才会拿出来拨弄两下，因为它是达米安的伪装。想在陌生的城市搜集情报，有时候必须伪装成某种职业才行。
米蕾妮亚之所以会推荐他买下这把鲁特琴，是因为她曾听达米安演奏过好几次。那是还在孤儿院时的事了。达米安并不是刻意要演奏给什么人听，弹琴只是他用来打发时间的消遣罢了。
「……我已经生疏了。」
「反正你本来就没弹得多好。」
这是骗人的。无一不精的达米安对乐器的弹奏方法也相当熟巧。但他并没有回话，大概是觉得很意外吧。
「你弹琴的时候，我也可以跟着一起跳舞呀。」
说起来，米蕾妮亚应该才是生疏了技艺的那一个，但她还是开玩笑似的要求：
「当小偷和占卜师是也不错啦，但如果是乐师和舞娘的兄妹档，一定更有看头吧。」
虽然不保证能挣到钱糊口，但两个人都不是孩子了，若是真有这个念头，大可以放手去做。只要下定决心磨练原本就有的技巧，让人生多点乐趣也无可厚非不是吗。
但到头来，达米安还是没有回话。
直到最后，他都没有说出那句：「你骗人。」
来到前嘉达露西亚外交宫隐居的小镇时，已是隔天的日暮时分。
到此之前，达米安还是梦到了关于鲜红耳饰的记忆。
那是个没有母亲的梦。
对达米安面言，那并不是个沉痛或觉得苦闷的梦，但也决不是会让人心情轻松的美梦。