一条马路接着出现在眼前，不过道路本身称不上宽敞，仅容得下两辆车子勉强擦身而过，外加又是条颇为倾斜的坡道。坡道紧邻着一条难以想象会出现在城镇里的湍急浅滩，宽幅仅有数公尺，上头架着一座小桥，路灯洒下亮白的光线。
循着这条路直直往前走，便是一座以紫阳花闻名的山寺；如果朝右转，则会行至横须贺线的铁路，沿着铁路铁轨步行数分钟就能抵达车站。透子终于停下脚步，大口喘着气。
好像在作梦一样，就算这里再怎么乡下，在住宅区出现狮子或豹也太荒唐了。然而这一切既不是作梦也不是幻觉，证据就是透子的衬衫变得破烂不堪，一跃可见里头的肌肤渗着血丝。遭到咬伤的小腿和脚跟正淌着鲜血，濡湿了裤子的下摆和运动鞋。
尽管难以置信，但既然一切已成事实，就必须立刻通报警察才行。毕竟莱拉要是离开房内就有可能遭到袭击，而且那头野兽也有可能入侵其他民家。警察要是见到她的伤势，一定能马上明白她不是在说谎。如果附近有派出所就好了。
（总之，在这里左思右想也不是办法——）
况且一旦停下不动，伤口便痛的几乎令她无法动弹。透子甩了甩头再次踏出步伐，然而走到水泥制的小巧中央时，不禁怀疑其自己眼前所见。由水银灯照亮的小桥另一端，一头浑身长着乌亮毛皮的野兽就站在那儿。绿色眼眸晶颤慑人，张着血红大口注视着透子，头部比一般的豹大了一点，体型与猫无异，大小却足足有一个成人那么大——
透子全身直打冷颤，她清楚地意识到自己的经历和体力皆已耗尽，就算想重新振作起一度松懈的心神，膝盖也早已无力地频频发抖。
透子已经没有多余的心力去猜想它是在什么时候、如何抢先一步来到这里的，脑中只有逃。她在心中自我鞭策，却一步也动不了。接着，在那头黑色野兽优雅地往前踏出了一步。
此时，坡道上出现了其他异样，一辆开着车灯的汽车发出震耳欲聋的引擎声，由湖南的坡道上往下疾驶而来。
对那声响和灯光感到吃惊的不只有透子，野兽也停下脚步回过头去，反应与人类十分相似。透子不禁暗自称奇，但还来不及细想，那辆汽车便猛地转了个弯，车子的保险杠找有预谋的往野兽撞去。随着一道沉闷的撞击声响，那个黑影如同一个被抛弃的人偶，在空中划出一道圆弧后掉进桥下的河川。
车辆的轮胎发出一阵刺耳的摩地声后，驶向坡道下方。车主不可能注意到自己到了东西，却也没有停下来的迹象。透子从头到尾都茫然地呆站原地。
（怎么可能——）
刚驶离眼前的大型汽车她曾经见过。透子对汽车的车种并不熟悉，但即使每晚在新宿打工，也很少见到那种车辆；更正确地说，那种大型美式汽车她只见过一辆，银色的偌大保险杠，配上毫无刮伤、擦拭得闪闪发亮的漆黑车体。
那辆车就连黑道分子也很乐意搭乘，而那个男人总是亲自驾驶。在透子如此思索的当下，甚至觉得方才车子驶过坡道时，有一道冰冷的视线透过车前窗望着自己——
我究竟是怎么了？透子甩甩头，他不可能出现在这里。这样坡道上有间寺庙，以及一片占地广阔的住宅区，就算有其他居民拥有类似的车辆也不奇怪。哪位驾驶大概是有急事才开快车，急急忙忙之下没看清周遭，误以为自己只是撞到野狗了吧。
当前的危机已经解除，但透子还是得解决接下来应该怎么办，最后她决定去查看掉落河中的野兽，并找到派出所寻求协助，再去确认莱拉的安全。衣服底下遭利爪划破的皮肤，以及被尖牙咬伤的伤口虽传来阵阵疼痛，但眼下还有其他事非做不可。于是透子呵斥自己，自桥上探出身子往下看。
河水量并不多，高度约二公尺的圆石固定在河岸两旁，血多小石子在河道底部不停滚动，上头的孱孱流水就像是在刷洗它们，透子马上瞧见那头黑色野兽，它的半个身躯浸在水中，正虚弱地作垂死挣扎。
如果它还活着的话，透子想去救它，不管它是受到谁的唆使，还是刚好从敞开的窗户闯进屋内袭击透子，动物本身都是无罪的。但单凭她一人之力，无法将它拉离河中，得找个人来帮忙——
当透子仔细审视野兽时，才赫然注意到自己凝视的东西产生了异常变化。的确，那个生物直到刚才被车子撞飞调入河川为止，都是一头宛如巨大妖猫的黑色四脚野兽；但是现在，它的身形正在一点一点变小，朝天不断挣扎的四肢逐渐变得纤细，体型缩小，黑色毛皮褪去似的慢慢消失——
透子甚至忘了身上的痛楚，呆愕地张着嘴巴，接着又不禁像个睡醒的小女孩，用力揉了揉眼睛。遭到喝水冲打、倒在川边石头上的身影，已不再是一个浑身长满褐色毛皮的野兽，身体蜕变成了光滑的小麦色肌肤，那纤细的手脚，及朝上扬起的小巧脸蛋是……
「莱拉！？」
怎么可能！得亲眼确认才行，透子从河堤滑行至河边。
水深尚不及小腿肚的一半，不过河底长满了青苔以致不易站稳，透子急忙跑近一看，果真不是她眼花，方才野兽掉落的地方，躺着一个浑身赤裸的孩子，那张绒毛与透子熟悉的女仆少女莱拉一模一样。
透子屈膝跪在水中，伸出双手扶起孩童的头部。难道只是；灵异个长得很像的人？紧闭双眼的五官虽然十分神似，但莱拉拥有的是及肩金发，眼前的人却留着一头服帖的短翘黑发；重点是，眼前一丝不挂的躯体上，胸部没有半点隆起。不过也有可能是这名少年戴着假发，乔装成少女的模样。
（但是话说回来，人类怎么可能变成一头野兽……）
这件事比日本住宅区中赫然出现一只豹还令人无法相信。透子回想起那头野兽的眼睛，那对如同祖母绿宝石的晶璨双瞳，恰巧与莱拉一模一样。
还有一点，倒在眼前的少年，指甲上勾着一块蓝色碎布，应该是出自于透子身上的衬衫。
莱拉打算趁龙出门时杀了自己吗？为此撒下谎言挽留自己，让她在屋子里过夜。
（为什么——？）
&e