emsp;野兽——
除此之外，透子想不到其他说法。那头黑色生物正从客厅拉门的阴影之中，无声无息地往自己走来。
天花板的电灯熄灭，广敞的室内埋没在一片黑暗之中，能够勉强看见的事物，就只有那个身体颜色比周遭黑暗还要深沉的漆黑生物，以及自低处探向前往的头部上，那堆闪烁着绿色瞳彩的双眼。
尽管无法以眼睛辨视清楚，透子仍能借由五种感官鲜明感受到，现在在她眼前的生物，是支类似于猫、却又比猫大上数倍的野兽。细微的低嗥声传来，大概是在对她威吓吧。意图威胁眼前的敌人，让对方屈服的野兽低吼。
（这……不是梦——）
这栋放置里，忽然出现在日本应该只会在动物园或者野生动物保护区看见的大型猛兽，实在是太过奇异且不真实。但她的却不是睡着了在作梦，也没喝醉或看见幻觉，所以这是现实，那头野兽正明显露出敌意朝自己逼近。
应该是这附近的某个有钱人家在宅邸里饲养猛兽，它刚刚好逃了出来，越过围墙跑进这栋房子，有从恰巧被狂风吹开的窗户跳进屋内——这一连串偶然并非不可能的事。
透子依旧面向前方，蹑手蹑脚地想悄悄后退，背后就是暖炉和通往走廊的房门。如果她能打开门冲出去再关上门，不管前方的猛兽是豹还是狮子，也不可能懂得转动门把吧。之后就先跑到后门寻找莱拉的寝室，两人再一起逃至外头——
透子尽可能地保持冷静的思考，这时脑海中掠过一种奇异的画面。在这头野兽出现之前，似乎有谁从另一侧缓缓拉开纸门，然而这又不是马戏团负责表演的动物，怎么可能会知道如何开门？况且那扇木制拉门又相当笨重。这么说来，难道野兽后面还有其他人在吗？是那个人教唆这头野兽来攻击自己的——？
往后移动的脚步忽然撞到某个坚硬的东西，霎时发出铿锵巨响。她似乎撞到挂在暖炉旁架子上的夹火钳和铁铲，但透子还来不及细想，一道野兽的咆哮早一步冲入耳际。恐惧的本能化作一阵阵冷颤窜过四肢百骸。她转过身正想拔腿喷跑，小腿肚上赫然传来一阵剧痛，脑中闪过「被咬了！」的念头，她就这么往前扑倒在地上。
一股重量下一秒往背上压来，利爪划破了衬衫、刺进皮肤。不过透子紧咬着牙，立起手肘挺起上半身，右肘使劲全力往后一挥，似乎打中了野兽的鼻子。一阵「咕」的闷哼传来的同时，背上的重量也瞬间解除。
但透子还是无法立刻站起来逃离现场，这一次，她的脚跟连同鞋子被狠狠咬了一口，膝盖无法作为支撑，只能勉强转正身子。好不容易将自己的脚从野兽的口中救回，这次却换成长着利爪的壮硕前脚在自己胸口压来。
那对仿佛内藏着火炎般的祖母绿双眼，正闪耀着璀璨的光芒俯视透子，张开的血盆大口、裸露在空气中的尖牙、温热的气息，全部逼近透子眼前。她伸手激烈挣扎，想要推开前方那颗头颅，手中传来生物外皮的绒毛触感，亦能感受到它强健的肌肉。压迫在胸口上的重量令透子难以呼吸，双手渐渐无力地垂下。
（我会就这么、死掉吗……？）
打从出生的这二十六年来，透子首度尝到未曾经历的绝望滋味。手臂上的肌肉仍在搏斗，内心却已开始放弃挣扎。赤手空拳的，怎么可能打赢巨型猛禽呢？仔细想想，在这个既不是非洲也不是南美洲的日本国土上，竟然惨遭一只野兽咬死，还真是可笑——
脸庞的正上方，那只不知是豹还是美洲狮的野兽发出低吼，好像是在笑。另外，或许是透子被野兽追赶而变得精神错乱，此刻竟觉得那只俯视自己的绿色眼瞳，正愉悦地盈满笑意；它舔着舌头，一幅享受的摸样，准备给予无力抵抗的猎物最后一击……
忽然之间，透子的体内燃起了一股比恐惧还要强烈的怒火，原本已经放弃的心，顿时起了一百八十度大转变，心想：别开玩笑了！我有没有做错任何事，管它野兽还是变身后的妖怪，我都不会乖乖任由对方吃了自己！
接下来，级联透子也不知道自己为何做出那样的举动。她将左右移开野兽的头，往横一伸，手中准确地抓起一把暖炉内残留的灰烬，接着用力洒向野兽的头。
野兽霎时发出一阵哀嚎，透子借机会推开减轻力道的硕大神曲，从它的底下翻滚而出，再用力往地板一蹬，冲出打开的房门、反手转动门把，确定关好房门之后，在一片漆黑的走廊狂奔。被咬伤的小腿和脚跟像是有把烈火在燃烧，但她现在可没时间察看伤势。
「莱拉！」
透子依序跑进宽敞的厨房、备餐间以及隔壁的存粮仓库。她总不可能会在地下室吧！于是透子接着又奔进浴室、厕所和储藏室。
「莱拉、你在哪里？莱拉！」
透子特地一一打开巡视过的房门，一边呼唤莱拉一边奔跑，在走廊上拐了个弯，看见后门的出入口。不过后门的前方还有一个房间，但房门却上了锁打不开。
「——莱拉、莱拉？」
透子握拳打开房门并且放声呼叫，然而回应她的却不是人类的语言，而是从背后传来的威吓低嗥。客厅的门被撞开了吗？透子不禁停下动作屏住气息，身后走廊的地板发出轻微的吱呀声响。透子咬紧下唇心想：如果她还在这个房间里的话，不要出来或许比较安全。
「莱拉，如果你在里面，要等到我说『好』才可以看门喔，我会去找人来救我们的！」
说完这句话后，透子转身狂奔、冲向后门，打开内锁冲了出去，饱含温暖的湿气的夜风正面朝自己扑来。连白天都略显阴暗的茂盛林木在狂风的拍打之下，发出阵阵轰隆鸣响。
透子完全没注意到隧道前的铁门，以及一进来的那道铁铸大门都未拴上门拴，只是一心一意地奔跑出屋子。背后仍可清楚听见野兽发出的低吼，得赶快跑到有人的地方才行。
但是一入夜，北镰仓站前的说有店家早已关门休息，即便到了那里，也只是一块连便利商店都没有的住宅区。而且眼前的住宅，周围皆环绕着高耸的围墙，家家大门深锁，根本不可能冲进去寻求写住。大家似乎都放下了雨窗，没看见一护人家的窗户透出灯光。