>
「所以，村民才会四处流离，村庄也四散各地吗?」
可是，这样说起来也很奇怪。至少在堤防完成后，水灾所引起的灾害应该会比以前少才对，可是如果因为水灾而让村庄四散的话，那可能还没有形成村庄吧!
「还是因为堤防完成后，有什么东西让这里改变吧?」
可是还不知道那是什么东西，这时候，口袋里的行动电话响了起来。
电话里传来近藤先生的声音，好像分析出祠堂里那张画的内容了。
画的内容，就是那座祠堂的起源。基本上是和传说的内容相同，但是却得知了之前数个不明白的地方。
其中之一，就是那个被狐仙附身的姑娘名字，赤城听到后完全明白了。
那姑娘的名字就叫做——阿琳。
星期一，赤城难得一脸愁眉不展的表情出现在民俗研究会的教室。
教室里早就有几位社员聚集，赤城把正在整理资料的凉子带出教室。
「发生什么事了吗?学长。」
「找到一个令人无法高兴的结论。」赤城边说着边苦笑。
两人就这样不发一语地走到图书馆。
「你说的结论是指调查传说的那件事吧。」
在椅子上坐好后，凉子难掩好奇心，立刻发问。听到这问题后赤城默默地点点头。
「到底知道什么事了呢?」
「这个嘛——从哪里说起来比较好呢。」
稍稍思考一下之后，赤城决定先从结论开始说起。
「关于那个传说，那位被狐仙附身的姑娘并不是自杀，而是为了完成之前所说的那个堤防反而被当成人柱，而且还可能是被逼迫的。」
「——噫?」
凉子轻呼了一声。到底是怎么发现这个说法的。凉子一点也不明白。
「……到底是从哪里找到这个说法的?」
「就是从那张祠堂里的画发现的。」
赤城接着说明了放置在祠室内的那张木片的内容。
「就这样，你认为那个被当成人柱的阿琳和被狐仙附身的阿琳是同一个人吗?」
凉子还是无法认同，于是反问道。说起来，只是名字相同的故事而已，就这样把这两个故事连结在一起会下会令人觉得太草率了。
「这个嘛……那让我从头说起好了。」说完，赤城改变一下坐姿。
「首先，最令人感到疑惑的，就是那个传说的前半部和后半部并没有连结。」
「你一直很在意那一点。」
「为什么那位姑娘自杀了。然后为什么村子会被诅咒。答案很简单。村民们会被诅咒，是因为他们自己知道有个被诅咒的理由。」
「就是把阿琳当成人柱的这件事吗?」
「没错，而且好像还是欺骗加上陷害的。」
「怎么陷害?」
凉子歪着头发问，赤城接着说道。
「我们去找近藤先生的时候，他不是说过狐仙附身的姑娘在神乐仪式中失败了吗?那个事件好像是和放着御护符的箱子一起被祭祀的石像不见了，所以要那位姑娘负责。」
「那是村民设计的吗?」
「好像是，刚好堤防完成了就需要人柱，当然没有人想要自愿出来作人柱，于是大家就把矛头指向阿琳。」
「可是她是狐狸会附身的巫女不是吗?」
「话虽如此，可是一定是和平常人不一样的。所以在发生事件的时候，就会因为这个理由被选出来。」
听到这里，凉子脑中出现优希的脸，因为优希在班上的定位就是这个样子。
「然后，那个箱子和石像就被藏起来，然后推说是那姑娘的责任。所以姑娘就出现了恨这些村民的理由。」
「就算真的是这样，那也不是真的被诅咒啊。」
凉子皱起眉头。就算那位姑娘真的很恨村民，但是应该也不会出现诅咒这种非现实的现象。
「的确。」赤城立刻给予肯定。
「可是，村民们有受到诅咒的理由。做了那么大的牺牲还盖了堤防，但是水灾还是没有消失，虽然水灾是有比较减少，可是由于之前的期待太大了。所以说妳觉得村民会认为是什么缘故呢?」
听到这问题后，凉子就顺着这内容回答道。
「村民们会认为是那位姑娘的诅咒。」
「可是，把她硬当成人柱这件事是村子里的秘密，所以当然不能公然地进行祭祀。」
「所以就在那个森林深处、人烟未到的地方盖了一座祠堂吗?」
「祭祀着有画狐狸的纸牌。」
「纸牌?」
凉子皱起了眉头。那座祠堂内应该是祭祖着狐狸的雕像，赤城看出她心中的疑问，于是说道。
「是rC正的。那尊狐狸的雕像好像