重前倾，双脚则像蛙式般地胡乱踢动。正时很想赶快结束这副蠢样，却完全无能为力。平常从不发表意见的大脑也不禁发出哀嚎，他开始怀疑自己是不是被人设计。一同飘浮上来的大量热水进散开来，散成一颗颗大小不同的圆润水块，漂浮在半空中，有的还柔软地环绕在正时的身体四周。他暂时忘记自己全裸，而且下半身被看个精光的事实。
够了!拜托妳放我下去。
正时露出恳求的表情俯视着春留的脸。
「这就是我的秘密。」
春留笑着说道。
接着，正时看到春留露出笑容的脸上，慢慢浮现虎斑模样的图腾。
不只是脸，眼前的春留全身上下都渐渐浮现。花纹很不平均，只集中在身体局部，简直像是只因为天神印刷错误而毛色参差不齐的猫。
「什么秘密都无所谓吗?」
她稍微接近正时倾斜的脸，用水汪汪的眼睛充满期待地看着正时，像只妖怪似的开口问：
「那我跟正时是朋友了吗?」
此时
原本因为搞不清楚状况而产生的恐惧感，在了解情况后，瞬间转化成真正的恐惧。
他已经忘了自己到底有没有放声尖叫。
大概叫出声了吧。
突然，正时甩开原本紧紧抓住的两根手指，停在半空中约莫一个深呼吸的间隔。下一秒钟，正时挥舞着四肢落入浴池中，飘浮的水块也跟着掉下砸在头上，重大的冲击使得他喘不过气。
那个时候春留似乎说些了什么。好像是「你没事吧」之类的话。
要是真的听信她那句话，正时或许就不会逃跑了。恐惧感并没持续太久，也跟他因为掉落浴池时，撞到右肘的疼痛感无关。现在想想还是有点奇怪，当时阻止正时听信春留的话的，其实是突然涌上心头的强烈羞耻心。
全身光溜溜地对着一个裸体女孩，真想一头撞死。
正时跌跌撞撞地从浴池爬起，然后又跌跌撞撞地仓皇逃走。
他只记得自己最后看见的，是一脸愕然、动也不动的春留。
她那布满虎斑的白色脸孔扭曲着，好像快哭出来了。
温泉的氤氲袅袅升起，整个森林笼罩在一片白茫茫的雾气中。
***
功夫在附近绕了一大圈，遍寻不见周五郎的身影。
雨势渐烈。长久以来放在仪表板上的折迭伞，也被突如其来的暴风轻易刮断。附近的住户都没看见周五郎，当功夫走出第五户人家的大门时，他放弃了。任凭雨打在身上的他，在走回写真馆的途中听到一阵怪声。
是猫叫声吗?
视线往斜坡上白色建筑物投去，开始觉得有些不对劲。功夫三步并作两步，从正门冲进店里时，他确信那是女孩子的哭声。
「真琴，怎么了！？」
功夫连鞋也没脱直接奔上走廊。准备再喊一次时，发现周五郎的上半身倒在暗房的门口，真琴就蹲在旁边发狂似地大声哭喊。
「老爷!怎么了?真琴?发生什么事了！？」
真琴已经崩溃，没有办法好好地回答，嘴里不断重复着着：「太重了，我搬不动人家已经拚命搬了，还是搬不动」周五郎还有意识，他还能感觉到痛楚，缩着身子紧紧揪着胸口。
心脏吗?
看到真琴的反应这么恐慌，功夫也开始感到恐惧。他双手抓着真琴的肩膀，用力的把她拉到彼此的鼻子几乎对碰的距离，然后大吼：
「真琴!真琴！我问妳，老爷是在哪里、在哪里倒下的?那时他的状况如何?头有撞到吗?有没有吐?」
「人家搬不动暗房好暗，人家什么都不知道」
「老爷从以前心脏就不好吗?他平常吃的药咧！？快回答我，真琴！」
「人家不知道!也不知道老爷心脏不好!暗房都黑漆漆的」
功夫看了周五郎一眼，周五郎面如死灰，痛苦到整张脸都扭曲变形。真琴的父亲死掉那天的回忆彷佛被唤醒。难道，左吏部家族真的被台风诅咒了?
无论如何
现在得马上叫姉子来。
马上!
***
还记得刚才将裤管卷到大腿，拚了命地在雨中狂奔。
在那样的情况下，自己竟然还留心衣服的事。
一个人在雨中往通往城镇方向的坡道下去，背后传来汽车引擎接近的声音。被车子的喇叭声叫住的他回头一看，一位满脸皱纹的老婆婆从小货车的车窗露出脸来。
「怎么连伞都没撑呀?你是左吏部家的那个本岛人吧?」
正时全身湿漉漉地坐进车中并缩在座位里。老婆婆踩下油门发动小货车，突然开口说话：
「先告诉你，我不喜欢用雨刷，那会害我不能专心开车。」
「我还蛮喜欢的啦。」
正时含糊地回应道。
「那种东西到底有什么好啊?」