p; 「钦、你挺直身子啦。不然会让人起疑的哦。」
「就算你这么说……」
海伦悄悄地拍了拍他的背部。或许因为平时就常穿著男装到处乱跑,她相当适应目前的状况吧,但杜德里并不像她一样拥有那么强大的决心。
在车内窒闷的空气中,转眼问就抵达目的地米尔班克附近。
米尔班克是一条从国会大厦通往西敏寺的街道。下车之後能看见大笨钟的尖塔,钟声也正好在此时响起。泰晤士河就近在身旁,今天漆黑的河水也波光粼粼。
「……这、人还真是多呢。」
杜德里以前也来过这个地方,平常这里应该是个人潮稀疏的场所,但现在却有为数众多的人聚集在此。再仔细观察後,也能发现全都是工人阶级的穿著和口音。
「这就是所谓的煽动民心吗?」
海伦表情有些难过。虽然今天的局面不是她故意造成的,但她也让事态变的更加严重。聚集在一起的群众全都难掩焦躁的情绪,不是大声地叫喊,就是频繁地环顾四周。这当中也有引导他们的人,但光看外表却无法辨识出那些人的身分。
杜德里慌张地追著飞快向前走的海伦,挤身人群之中。这里和他平常生活的世界差异太大,令他更加地缩起身体。大白天就喝到满脸通红的男人、脸上带著脏污的孩童,杜德里从未在近距离看过他们。
「没时间拖拖拉拉了,时间差不多快到了。」
海伦从怀中拿出怀表,对著他耳语。格莱斯顿已经说过他会按照预定的时间让马车经过这里,时间就快到了。杜德里也没有时间发愣。海伦白皙的双颊红通通的十他们凝视著远方的钟塔。
聚集的群众愈来愈多,塞满了整条马路。这么一来,就连马车也无法轻易通过吧。接下来只要再对人民煽风点火——一想到那副画面,杜德里就感觉到背脊发凉。
然後有某个人叫喊著:
「雷恩•亚邦斯、你这个冒充男人的不检点女人!」
刹时间,周围所有人都开始喧哗。对於现场所有的人来说,那是个预想不到的名字。用不著想,就能直接感觉到喧哗的群众之间正产生强烈的情绪波动。
看来众集在此的所有人们,都知道雷恩•亚邦斯这个名字。不久,到处都能够听见有人喃喃念著这个名字。那就像是在群众心上点了一把火——但不是愤怒,而是困惑。
「怎么回事……?」
杜德里也不例外的疑惑著。他完全没想到会在这里会冒出海伦的名字。他慌忙回头看向海伦,她也哑口无言地呆站在原地,不过总不能一直站在这里。
「海伦小姐!」
杜德里在她耳边大声喊,海伦这才回过神来。
「雷恩•亚邦斯在这里吗?」
「刚才是不是说女人什么的?这是怎么一回事?」
人们的嘈杂声卷起漩涡,所有人都开始四处环顾。他们之所以四处张望的原因并不难理解——他们正在寻找雷恩•亚邦斯。
他们无法抗拒一个著名人物就在身边时所产生的好奇心。但对於王今隐藏性别书写报导的海伦而言,这真是天大的麻烦。而且在这个少有女性工作的时代中,若被人知道有名的记者其实是位女性的话,她王今所建筑起来的雷恩•亚邦斯的地位也会不保吧。或许无法继续在报社工作。就算可以,人们对於她的报导,所投射的目光应该也会改变。
「为什么……不是喊格莱斯顿先生的名字。」
海伦喃喃自语。在策划阻止攻击的行动时,她还朝气蓬勃地活蹦乱跳,但当自己成为众人好奇的对象时,似乎就无法保持冷静。就某方面而言这是不负责任的表现,但责备她也无济於事。
「原本……应该是吧。」
杜德里心想至少可以藏起海伦的脸,所以拉近她的身体,接著环视周围。有许多人在检视著身旁的人的脸庞。想从在场的女性中找出谁是雷恩•亚邦斯。
也有好几个人审视著杜德里和海伦的脸孔。但每个人都立即索然无味地转身离去。发现这个状况後,杜德里感到全身无力。
「这算是……运气好吧。」
杜德里虽然是娃娃脸,但从不曾被误认为女性。而海伦现在是一身少年装扮。人们恐怕t兀全没有想过会有女性女扮男装在街上行走吧,所以并不怀疑压低帽于的海伦。只有现在l他打从心底戚谢她的特技。
但是在这样混杂的人群中,无法得知是谁讲出那句话。而且,那只是单纯想对海伦恶作剧而泄露出这项秘密?还是有其他企图呢?尽管心中有太多的疑问,却没有找出解答的方法。
至少,一直待在这挤得令人动弹不得的人群中也不太好。杜德里拉起海伦的手,强行突破拥挤的人潮。他毫无方向戚地定了一会,从最多人的地方钻出来。目前所站之处是人潮的外围吧,附近虽然还有不少人,但不至於多到无法行走。
海伦也终於恢复冷静,以平常那双锐利的眼睛开始朝向四周东张西望。她从怀中拿出精致的怀表後,啧了一声。
「怎么了吗?」
「马车就快要到了。到时候又会引起一阵大骚动吧。大家现在都已经相当躁动不安,到时根本没有人肯听我们说的话嘛。可恶,虽然我不知道是谁讲了那句话,但是让事情变得更加麻烦了啦。」
她再次啧了一声。那种孩童般的举动,让杜德里有些错愕。
再这样下去,这里一定会陷入更加疯狂的混乱之中。杜德里思考了半晌……然後想到一个方