emsp; 「因为我没有想过除了我们，竞还有其他人能解读出那些资讯。」
话锋一转，海伦自信十足地眯起眼睛，而卡特莱德则是耸肩答道。
「不过，知道的人是你真是太好了。因为你是我重要朋友的女儿啊。」
「如果是你，一定不会做出背叛我的举动吧。」他露出轻浮的笑容如此说道。
「是的。我也认为发现的人只有我真是太好了。」
两人互相对望著，轻笑出声。
「如果你把这件事泄露出去，我不仅会失去地位，还可能会有生命危险。明白吧!海伦。」
「我非常清楚。」
「幸亏你是一个聪明的孩子。若是这件事顺利成功，你一定也会获得好处的。你可以不用再工作，就堂而皇之地参加贵夫人的沙龙聚会。」（译注：欧洲上流阶级的已婚女性，在家中会客室举办的社交众会）
「唉呀，那真是太棒了。」
哪些是社交应酬话，哪些是真心话，连海伦自身也不太明白。当场反射性地将回应的字句直接脱口而出。
「我完全明白这件事了，叔叔。真的非常戚谢您。」
「啊啊，我很高兴你能理解。」
卡特莱德的笑容，到前阵子为止，海伦还把他当作恩人仰慕著。但现在她已经不这样看待了。你只不过是一个可悲的中年男子，海伦对眼前的男人下了这样的注脚，不过脸上依然露出灿烂的笑靥。
自己待在这里真的好吗?
杜德里坐在椅子上，双手握拳放在膝盖上，这不知是他今天第几次如此反问自己。视线往旁边一瞥，坐在那里的老人像是待在自己家中那般自得，就算问他也只会被嘲笑一番吧。
这里是伦敦市内的城内宅邸——也就是上流阶级滞留於伦敦时所住的宅邸——的其中之一。杜德里的老家莱纳斯家族，在市内也拥有一问小宅邸，所以这并不值得惊讶。但这问房子的主人才是问题所在。
威廉•尤尔特•格莱斯顿。他的父亲在印度贸易中成为大富豪，之後开始涉足政坛，而他自己也踏上政治的道路。年轻时是保守党，但後来变成自由党，以卓越的才干顺利地确立了自己的地位。目前任职财政部长，在理财方面拥有极高的声望。
他对杜德里来说并不是毫无关系，但也不是随意就能见到面的人物。他到底是位怎么样的人呢?而他真的会理会像自己这样一位学生吗?杜德里感到万分不安。
带杜德里来到这里的帕尼兹似乎与格莱斯顿有长年的交情，看来一点也不紧张。而这位博物馆馆长的交游到底有多广阔呢?这一点也让杜德里感觉到双重的压迫戚。
「他是个非常忙碌的男人。请不要太介意，就等等他吧。」
帕尼兹像是在说自家人事情那般惬意。当杜德里「是……」地含糊回应时，招待室的门打了开来。一名男性跟在一个外观整洁的仆人身後走了进来。
年纪大概五十几岁，比帕尼兹还年轻几岁。山羊胡修剪整齐，服装笔挺，外表看起来大方得体。但令杜德里不禁瞪大眼睛的是他全身所散发出来的气势。这位大人体格平凡，但光是走进房间，杜德里就感觉到一股压迫戚。
「哎呀，安东尼奥、莱纳斯先生。让你们久等了。」
男性——格莱斯顿用像开始议会演说般的宏亮声音打著招呼。
「有好一阵子没见到你了吧，威廉。身体健康就好，不过我本来就不认为你这个人会生病就是了。」
两名男子互相叫著对方的名字，互相握手。格莱斯顿面向杜德里，沉稳地笑著。
「这位是初次见面……吧。请多指数。」
「……我才足请多指数。我是杜德里•莱纳斯。」
杜德里颤著声自我介绍，但格莱斯顿并未因此而皱起眉头，仍是和他握手。手的劲道强而有力，光是这样杜德里就感到安心许多。
在格莱斯顿的邀请下，一行人坐上沙发。
「叫你杜德里可以吧。听说你是伦敦大学国王学院的学生啊?」
「……是、是的。」
「当学生的就要努力勤奋向学。话说回来，你不为我介缙一下身边的美丽女神吗?我听到传闻後可是很期待呢。」
这一段话让杜德里瞠大了双眼，和身旁的——爱达面面相觑。她也相当吃惊吧，错愕不已地注视著格莱斯顿。
「……那个、您、看得见她吗?」
「不。在我眼中看来这里只有三个人。但是我听说有一位异国女神常常跟在你身边。她现在也在这里吧?」
格莱斯顿泰然自若地直接说道。杜德里更加觉得摸不著头绪。
「……这是为什么?」
为什么他会知道看不见的存在?唯一有可能的便是有人告诉他……杜德里思及此，只见另一边帕尼兹正哈哈大笑著。
「我之前从安东尼奥那边听说的。他告诉我有一位和青年一同行动的美丽女神。希望能瞻仰到传闻中的美女，所以才拜托他招待你来。」
看来会将杜德里带到这里，也算是格莱斯顿的意思。不，这不是重点。这么说来帕尼兹已经对他说过爱达的事情了吗?
这表示两人之间的有著非常深厚的信赖关系，但尽管如此还是极不寻常。因为提起常人眼中看不见的女神时，若是讲错一句话，就有可能被