第一卷 第一章

 好不容易热度似乎停止了,他抬起头来、睁开眼睛想确认一下,发现有一团火焰正在他头上的位置飘浮著。由於火焰实在太近了才会这么烫。他试探性地抓了抓眼前的头发,没想到竟然已经烧焦了。

  「……哎呀!」

  杜德里面对浮在眼前的这团火焰,心里直发毛。他冒了一身冷汗,慢吞吞地站起身。

  「人类总是害怕黑暗,这团火焰就送你吧!」

  少女笑著指向火焰。先不管她的手段和技巧为何,少女弄出来的火焰正好可以清楚地照出展示室的全貌。就跟白天的时候一样,可以看见玻璃柜密实地沿著墙壁两侧排列,一直延伸到房间深处。可以确定杜德里现在所在的位置是在博物馆其中一问展示室里。但此时他脑中的混乱程度也终於到了爆发点。

  「这是……什么东西!你究竟是谁?为什么我会碰到这种事情?难道这一切都是梦?」

  杜德里不停用力地搔著头,咬牙切齿地吼道。在他平凡的十八年生命里,从没听过、更没遇过这种怪事。

  少女先是不耐烦地瞧了瞧正在狂吼的杜德里,然後——

  「那你就自己好好地确认看看吧!」

  她指了指飘浮在杜德里旁边的火焰。飘著的火焰嘶的一声朝杜德里靠近。

  「烫!烫烫烫烫烫!」

  杜德里慌乱地往後退,火焰也跟著他移动。他绕来绕去就是逃不掉,转了几圈之後不小心撞上玻璃柜,杜德里发出惨叫。

  「呜呜呜……」

  先不要管似乎是——少女制造出来的——火焰,他撞到玻璃柜的肩膀确实感到剧烈的疼痛。这个状况不用乡想就知道了,也就是说……

  「……这不是梦呀……」

  杜德里垂下双肩。

  「你显现神迹的方式就是起火烧人吗?」

  这次换成杜德里对少女开口呛声,少女则是寂寞地笑了笑。

  「我是家庭的守护神。而家庭的中心便是灶炉,在灶炉之中的就是火。」

  少女吟唱似地说道。

  「灶炉的火?」

  杜德里呆呆地跟著复颂一次。在他的认知里,神明是全能的。

  「怎么觉得有种很土的感觉……」

  「闭嘴!我可是母亲之神,母亲是所有生命诞生的源头。」

  『母亲』这个字眼让杜德里联想到圣母玛莉亚。虽然玛莉亚并非上帝的孩子,可是这个国家的大多数人民依然信奉著弛。如此一来这个灶神也许具有相当的力量也说不定。

  「喂!还不快站起来!在我面前露出这种丑态你难道都不觉得可耻吗?」

  被这么一说,杜德里只好小心地避免再撞到箱子,慢吞吞地站了起来。

  「那么,小伙子,你知道我为什么会在你的面前现身吗?」

  少女双手插腰说道。杜德里除了摇头还是只能摇头。

  「其实也不是非你不可。只是从来没有人类注意到我的存在,我之所以会出现在你面前也只是凑巧。」

  杜德里皱了皱眉,听不懂少女究竟在说什么。

  「那……所以为什么?结论是?」

  「小伙子,我要你把放在那里的我的替身带出去!」

  少女指著那一排排其中一个玻璃柜说道。

  「带出去……你是说那个雕像吗?我怎么可能把那个东西从这间博物馆带出去啊!?」

  杜德里连忙反驳。

  「就因为这里是博物馆!」

  少女立刻以惊人的音量吼了回去。声音之大几乎令杜德里想要捣住耳朵。少女以连珠炮似的疯狂声音怒吼道:

  「对!这里是叫做博物馆!不仅是我,还从别的地方搜集了其他的东西,摆在这里供人观赏!在这里的人,还有来这里的人,完全没有人注意到我的存在!」

  杜德里一时之问无法理解少女发火的原因,不过他听懂了一件事。

  「你……该不会是,住在雕像里面吧?」

  「是呀!你终於搞懂了!」

  听到杜德里的发问,少女挑了挑眉冷哼道:

  「我是不知道你们怎么称呼我诞生的地方。但我是从很远很远的地方来的,在那里我被称为神。人们尊敬我、畏惧我。只要季节变化,就会在我身旁举行祭祀,而我也一样爱护他们、保护他们远离灾厄。」

  少女靠近玻璃柜,从上往下俯视著。

  「这个物品是那边的人所做的,他们把这个当成是我在祭拜著。也因为他们祭拜这个东西,我才会寄宿在里面,可是……」

  她的眼神从雕像栘开,脸上露出比哭还难看的笑容。

  「曾几何时,他们遗忘了我。开始崇拜起其他土地孕育出的神,这个神像也埋进了土里。我一直看著这一切,然而如果没有人知道我,我就只能一直待在这里。」

  宗教的版图曾历经几次大变动,就连现在信徒众多的大型教会,都是在遭受到罗马帝国的镇压後才创立的,那时教会派遣了许多牧师造访信仰其他宗教的国家。只要在这个博物馆走一遭,就会发现由

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