msp;全场寂静中,艾蜜莉与艾尔尼斯特两人目光正面交战,诸侯们看着两人的对峙既说不出话,也无法有任何动作,而乔瑟夫一样注视着他们。
时间在紧张中流逝,一秒钟感觉就像数分钟那么长。
漫长的沉默之后,先移开视线的是艾尔尼斯特,他发出讨厌的叹息声,并没有看着艾蜜莉的眼睛。
“原来如此,确实如您所言,是我失礼了……就当是这样吧。”
他放下举起的父亲,也不管咳嗽连连的老人。艾尔尼斯特耸耸肩,一屁股就朝椅子坐下,椅子被他壮硕的身体压得轧轧作响,听了雷克塞德侯爵咳嗽了一会儿之后,诸侯们才像突然想到似地发起非难之声,但是艾尔尼斯特不加理会,径自闭上眼睛。
“还有哪一位有疑问呢?”
艾蜜莉如此询问在场的诸侯们,不过并没有人响应,于是艾蜜莉点点头,转身面向大司教说道:
“拜托您了。”
在艾蜜莉催促下,大司教站到御神子像之下。
“那么艾蜜莉殿下,您准备好了吗?”
“是的,请开始吧。”
站在大司教旁边的是加史帕鲁,而艾蜜莉则跪在他的面前,乔瑟夫与古连等人也离开他们,各自走到自己的位子就坐。
只听大司教咏唱赞颂神的圣句,而诸侯们也跟着复诵。
咏唱完毕之后,大司教将手放在跪着的艾蜜莉上方。
“我们天父忠实的仆人艾蜜莉·加斯顿·蓝格里奇,你想对伟大的天父立下怎么样的誓言呢?”
他对低着头的艾蜜莉如此问道。
“伟大的神所赐予我的王位继承权,我在此宣誓将其归还给伟大的天父。”
“在神的面前不容许任何虚假,你要如何证明你的誓言?”
艾蜜莉站了起来,她转身背对大司教,面对列席的诸侯们。
“我请在场的莱凯涅忠臣们见证,一旦我违背誓言,诸位侍奉伟大国王的忠实仆人们可以奉神的名义,将我的身体大卸八块,推落黑暗无光的地狱深渊。”
“那么请再一次在神的诸位仆人面前立誓。”
艾蜜莉听到大司教的话,头也不回地点头后,环视诸侯们说道:
“我再一次向诸侯们宣言,我在此宣誓将莱凯涅王国王位继承权归还伟大的天父。”
艾蜜莉说出放弃一切王位继承权,此时全场鸦雀无声,艾蜜莉宣誓的余韵还稍稍残留在一片寂静的圣堂之中。
“这样我就失去继承王位的手段了。”
艾蜜莉的语气中并没有特别感到感概。
“正因如此,我今后将会尽全力保护弟弟加史帕鲁的王位。”
“王姐……”
身旁的加史帕鲁露出惊讶的表情。
“然后我现在已不是王位继承人,我要单纯以一名姐姐的身份拜托各位,与我一同扶持加史珀鲁吧,我在此请求各位。”
与礼貌性的宣誓不同,艾蜜莉现在的语气充满了感情,古连也明白那是她脱下一切假面的肺腑之言,在她堂堂的态度之下,甚至能够感受到这是她拼命的诉求。
“与经历过战乱的各位相比,我还非常不成熟,身为王家的一员,我该保护是怎么样一个的国家,这个答案我到现在都还没找到,不过……我现在明白到,保护自己所珍惜的事物就是保护这个国家,我过去就是没领悟这点……”
艾蜜莉一时语塞,不过她还是继续说道:
“……所以才会失去了那么多我珍惜的人。在场的诸位都知道,曾经有许多人为了保护我死去,麻地亚斯、阿尔巴特、茱蒂。死去人们的名字、长相、声音、动作习惯我都不会忘记,那些都已化成悔恨,深深烙印在我心中,因此我才更不想再尝到失去珍惜人们的悲伤,也不想有人再次承受与我相同的痛苦……我不想再……看到有人死去。”
她压抑着心中涌起的情感,紧咬着嘴唇。
“……我想保护我弟弟加史帕鲁,而保护我们的王,就是替这个国家带来和平,所以为了保护各位所珍惜的事物,我也恳请你们协助加史帕鲁王。身为姐姐,身为第一公主,我在此向各位请求。”
艾蜜莉深深地低下了头。
古连明白那些话是含有她深切的期望,毫不矫饰、也不是出于一时情感,而是对聚集在此的诸侯诉说,纯粹希望弟弟与国家能够和平。其实归根究底,艾蜜莉之所以会来到这里,原本是因为想从权力斗争中抽身,如今,她却将这个目的摆在一边,对诸侯做出如此请托。
她说完之后,圣堂中又恢复了之前的嘈杂。
诸侯们的反应各式各样,年轻的贵族和重骑士们以热烈的目光注视着低着头的艾蜜莉。
“艾蜜莉殿下……”
甚至还有人表情恍惚地念着她的名字。
然而也有不少人对她的话持否定态度。
本来应是艾蜜莉同伴的反加史帕鲁派贵族们,多数明显表达不满。
“连艾蜜莉殿下也对诺福克言听计从了吗?”
先前一脸茫然的杰佛逊伯爵一改温和的表情,狠狠瞪着乔瑟夫与他的儿子古连。他大概认为是乔瑟夫耍弄计策,操纵了艾蜜莉吧,甚至还听到他说出侮辱的