emsp; 古连接着摇摇头。
「所以我才希望至少能以护卫骑士的身分保护父亲和哥哥，可是我的身材就如您所见，不管怎么锻炼都无法胜过在体型上天生具有优势的人，因此我也诅咒着这样的自己。」
艾蜜莉只是站着，一句话也没说。
「就在这个时候，我遇见了麻地亚斯大人，那时我正好陪父亲前往王都。老实说，刚开始我完全没想到活传说『盾』的麻地亚斯会是那样干瘪的老头子，还以为是哪来的老爷爷呢。」
「对吧，那家伙看起来就是一副靠不住的样子。」
艾蜜莉怀念地说道。
「那个时候，我看到了麻地亚斯大人的模拟战，我只能说……实在太令人惊讶了。」
麻地亚斯当时的模拟战实在太过惊人，他穿着没有做特定部位强化的旧式大甲冑，挥舞着一支不像重骑士武器的细枪，面对一拥而上的十名重骑士，在转瞬间就将他们摆平了，现在回想起那一战还是令古连热血沸腾。
「我什么都不想就朝他跑了过去，求他教我那个技巧。」
「真是个笨小鬼，那技巧不是你能够掌握的。」
「确实如此，不过麻地亚斯大人跟我说，重骑士的战斗并不是只靠臂力决定胜负。」
因此，古连参考麻地亚斯的战斗，摸索出属于自己的战斗方式。为了弥补望尘莫及的眼力，他将头盔换成了感觉强化型；为了主动制造出对方的破绽，他准备投掷武器；为了让体格差距转为有力的优势，他以钻进攻击范围宽广的敌人侧身为前提，选择了盾刀作为武器。
「我很崇拜他，到现在也以他为目标，话是这么说啦……我想他根本不记得我了吧。」
「那你就错了。」
艾蜜莉却马上否定了他的话。
「我是没听他说过你的事，再加上他又老痴呆了，一天到晚只会说梦话，还偷看我换衣服……真是个混蛋老头啊!!」
艾蜜莉说话的声音不可思议地非常有精神。
「但他不会忘记自己曾经教过的人……他就是这样的一个人。」
她说到这里就停住。
古连听了不禁全身颤抖，艾蜜莉说的话其实毫无根据，但是他听了还是很高兴，不由得眼眶一热，并且赶紧忍住不让眼泪掉下来。
「……告诉我公主殿下的事的人也是麻地亚斯大人。」
古连回头面向站在后方的艾蜜莉，而艾蜜莉也几乎在同时回过头来，两人的视线因此而交会。
「只是我没想到铁球公主会是这样的人。」
艾蜜莉露出皓齿笑着回答：
「你这笨蛋!你以为这样就了解我的全部了吗?让你见识到的还不到九牛一毛喔!」
艾蜜莉向雪莉娜使了个眼色，雪莉娜也点头同意。
「真伤脑筋，还要更糟吗?」
「你就好好伤脑筋吧，真正的恐怖才刚要开始呢。」
艾蜜莉一转身，修道服的衣角也随之飘起，然后就在她打算离开的时候——
「有什么我可以做的事吗?」
「不就是打赢我吗?」
她的唇就像往常一样往上弯，露出残暴的笑容，然后藐视般地哼了一声，这次真的走出了房间。
大门关闭的巨响在礼拜堂内回荡。
这里只剩下古连一个人，他在没有其它人的广阔空间朝御神子像望去，却觉得神圣感顿时消失了。
「这下子我也没心情做礼拜了。」
他看着艾蜜莉走出的门扉。
古连越来越搞不懂铁球公主到底是什么样的人了，他已经明白从麻地亚斯那里听来的艾蜜莉形象只不过是自己的幻想，眼前的艾蜜莉既傲慢跋扈又低级；不过那都不过是她的其中一面罢了，他想起那名一面哭泣，一面喊着已经过世的家臣姓名的少女；那对瞪视着黑暗彼方充满杀意的蓝色瞳孔亦在脑中闪过，现在回想起来，她之所以会拥有那样的眼神，或许也是对杀死她臣子的人表现出的愤怒与恐惧吧。
至少她建造那座高塔并不是出于恶意，也不是为了好玩；古连能够理解萝蒂那些修女讨厌艾蜜莉的理由，然而他无法憎恨艾蜜莉。
「您遇到艾蜜莉殿下了吗?」
突然传出的声音让古连吓得差点跳起来，还好他勉强忍住了。
副院长凯罗莱茵走进礼拜堂，她的表情和平常一样温柔。
「是的，刚刚在这里遇到的。」
「这是她每天必做的事，傍晚礼拜堂空出来的时候，她都会来到这里替死去的臣子祈祷。」
「每天吗?」
「没错，我以前曾经听她说过一些，她是为了不让自己忘记他们，才每天在这里思念着他们。」
也就是说，她不断挑起失去亲近之人的心灵伤痕，并因此而流泪。
「艾蜜莉殿下的心灵受到了极大的创伤，雪莉娜小姐的右手也丧失机能，即使这样，她们两人还是觉得不可以忘记那段过去。」
雪莉娜的右手穿戴着厚实的装甲，而且肩部的装甲甚至覆盖了整只右手，那怎么看都不像是为了使用而