「连迪利克也死了啊……」
马依鲁兹用细微的声音低语。他面无表情,注视空斯坦丝脚边的眼神也不带丝毫感情。
空斯坦丝低着头,将视线跟随马依鲁兹看向相同的地方。
午后阳光照射着废屋,在其阴影之下可见染得漆黑的大甲冑散落一地,那是迪利克所穿的大甲冑。在与艾蜜莉交锋过后,空斯坦丝既然身为亡灵骑士,就必须脱去迪利克的大甲冑并回收,至于迪利克的遗体也只能先搁置原地,因为以空斯坦丝一人之力,无法将大甲冑与遗体一并带回,而且既然已经找到艾蜜莉,也没有时间埋葬他了。
「所以杀了他的人就是艾蜜莉公主吧。」
「如果我们捉到的公主不是真货的话。」
「那个是假的。」
马依鲁兹肯定地说。
「为什么?」
空斯坦丝一边问着,一边往他身后废屋阴影中隆起的土堆看去,在她离开时并没有看到这样的东西。在生长茂密的杂草中,只有那里有土被挖过的痕迹,一定是埋了什么东西造成的,而且根据马依鲁兹之言,证明他埋了两个已经不需要的东西。
「……已经杀了他们吗?」
「对。」
马依鲁兹简短地回答。
她无法再问一次为什么,因为她知道对亡灵骑士来说,这是不得不做的事情,而且马依鲁兹也不是那种喜欢杀害无抵抗能力者的人。他那副心力交瘁的样子,也是由于巴吉尔与迪利克被杀,所以他代替他们以及自己,一手包办了所有肮脏工作的关系吧。
「那么空斯坦丝,你遇见艾蜜莉了吧。」
「嗯,在发现迪利克的遗体之后和她交战了,不过被她逃走了……」
「不要一个人战斗,你是负责在后方支持的人!」
「这我可要回嘴了,让我一个人外出是马依鲁兹的责任不是吗?」
「……也对喔。」
马依鲁兹垂下浓眉低着头,虽然空斯坦丝想故意开个玩笑来逗他,他却没回应。
同伴接连死亡以及无意义的杀戮,一定也对他心理造成相当的负担,空斯坦丝领悟到这一点。
「公主会逃去哪里,你心中有个底吗?」
「关于这件事……」
虽然还只能算是臆测,不过也大概猜得出她逃出宅邸后的落脚之处。她应该就在随行少年所住的村落里,但要是将这件事说出来,他们为了追击艾蜜莉将会害村落卷入战斗中。
然后又要将毫无关系的人给……
「空斯坦丝,你应该是知道的吧。」
「嗯……」
然而她知道只要她还是亡灵骑士,就无法逃避这样的抉择,即使如此,空斯坦丝还是想拒绝。为了待在马依鲁兹——朱利安的身边,她自愿成为亡灵骑士,却又无法完全地化身为亡灵骑士,她再次感受到自己的矛盾。
「……在村子里,因为她带着村子里的小孩。」
她语带颤抖地呢喃着。
「村子是吗?原来如此,会这样判断也不奇怪。」
马依鲁兹点了个头。
「如果是在地图的范围内就好了。」
在已经烧毁的地图上除了艾蜜莉的宅邸以外,还记载着一般的街道与逃生通道,另外还标上了附近的村落。马依鲁兹似乎是在回想图上的内容,而一边沉思一边喃喃自语。
「对村子展开夜袭是最好的方法了吧。」
「夜袭……」
这确实是最有效率的方法,只要能确定艾蜜莉的所在处,趁半夜发动奇袭一口气杀了她,在那之后只要对熟睡的村民展开血祭就好,而且只需要处理掉目击到战斗的村民,这么一来也自然会被认为是强盗所为。
「可是那么做势必会连累毫无关系的人。」
尽管只有少数人会牺牲,但是藏匿艾蜜莉的一家人,还有其周围的民家都必须斩除。
「也是啦。不过铁球公主这名号也不是浪得虚名吧?毕竟连你都没能杀了她。」
正如马依鲁兹所说,那确实是一场惊险的战斗,要是艾蜜莉无视于小孩的安危直接进行近身战,那么空斯坦丝至少有五成的机率会被她杀了。一旦展开近身肉搏战,机动力弱又使用远距离武器的空斯坦丝是逃不掉的;就算使用挂在腰间的战锤或是像长枪一般的铁箭,也无法抗衡擅于近身战的艾蜜莉吧。
「以村子为战场的话,要是出了什么状况,还可以用村民当人质。」
「人质……」
「你觉得我很卑鄙吗?还是你不想这样做?」
「我……」
她并不觉得马依鲁兹很卑鄙,毕竟自己过去一向是从远距离进行狙击与暗杀,事到如今她也不想讨论这样战斗是否正大光明。
但是马依鲁兹的质问似乎看穿了她的内心。
我不想这样做……
要是以村子做为战场的话,就会将许多人卷入其中,尽管她到目前为止一直都不带感情地做着同样的事,然而她已经失去了同伴,加上在攻城战时杀了