第一幕 第二章

掉!」

  麻地亚斯低着头没有答话,艾蜜莉则是咬牙切齿地注视着他。

  「就算我会有生命危险……就算这个国家会分裂或是被威伦斯特王国攻陷,我也不会退让!我是为了我自己,为了让自己无忧无虑地生活而活!这有什么不对?利用与生俱来的地位享受利益,无视于任何人地随心所欲过活,然后照着自己的意志死去,这样有什么不对?回答我呀!麻地亚斯!」

  艾蜜莉的呼吸紊乱,她的嘶吼全是真心话。她出生时就被当作莱凯涅王国的王位继承人养育,因此被剥夺掉所有的自由,被要求学习武术、学问、礼仪,和所有为政者应该要具备的能力,她集周遭的期待与羡慕于一身,并且为了响应那些期待而努力以赴。

  但是那一切仅止于弟弟加史帕鲁出生前。身为侧室之女的艾蜜莉,在嫡子加史帕鲁诞生的那一瞬间一切都被夺走了,这十几年来的努力、所流的血汗及泪水全都白费了,即使咬着牙嘶声吶喊,那时也没有人回头看她一眼。

  ……只有这个老头子和阿尔巴特,还有那些头脑不好的侍女还留在我身边。

  麻地亚斯接着抬起头来。

  这个老骑士还在服侍父王加斯顿的时候,就非常地疼爱艾蜜莉,他那如同疼爱自己亲生孙女一般温柔的眼神和逗趣的模样,都是艾蜜莉最喜欢的。此外,尽管艾蜜莉的处境已经改变,他还是一点都没有变。

  「臣也认为那样的生存方式很适合您。如果您已经做出选择,臣也……虽然没有自信,但阿尔巴特他们想必也会听从公主的意思吧。」

  跟情绪激动的艾蜜莉相较之下,麻地亚斯的眼神非常地平稳,仿佛和人亲近的猎犬一样,既温柔又带着勇猛,那流露出不可思议光辉的眼神,似乎能将在艾蜜莉胸中燃烧的熊熊怒火平息。

  「但是不论公主殿下是怎么想的,公主殿下的行动都会跟动摇国家根基之战争息息相关,对屡次受威伦斯特入侵和内乱而疲惫不堪的我国而言,这可能会成为致命伤。」

  「管他的!老痴呆,我不是说过吗?不管这个国家会分裂还是会被威伦斯特攻下,都跟我没有关系!」

  「这是不行的。不论公主殿下是怎么想的,您的动向都会影响到国家与世界,这是无法逃避的事实。」

  「无聊!我听不下去了,这些全都跟我没有关系!」

  「不,请您听臣说,听完之后公主殿下要怎样处置臣都可以。」

  麻地亚斯就这样跪着,静静地继续说道。

  ……我最不擅长应付这种事了。

  他只是冷静地选择用语,只是静静地诉说。这种时候,麻地亚斯的声音最令艾蜜莉无法应付了,明明不带任何强制力,却总是让她乖乖听到最后。

  艾蜜莉带着痛苦的表情倚靠在门上,客厅里不知何时变得安静无声,或许是他们听到艾蜜莉的怒吼声,正在聆听外面的动静吧。

  看到麻地亚斯满足地点点头,更是令她生气。

  「首先请您原谅臣的无礼,臣要先说一件事。」

  「什么?」

  艾蜜莉扬起一边的眉毛,看着麻地亚斯缓缓起身。

  站起身来的老骑士比艾蜜莉高上一个头,虽然在重骑士中他的体型算是娇小,但是艾蜜莉回想起自己一直以来,总是仰望着那柔和的脸与白色的胡须。

  「公主殿下,臣这身老骨头即使是粉身碎骨也决心要保护您。不过,这单纯是出于臣对您的感情,并不是出于忠诚,更不是因为与加斯顿王之间的约定。」

  「麻、麻地亚斯……」

  这突如其来的话,让艾蜜莉受到脑袋被撼动般的冲击。麻地亚斯面对说不出话、只是呆呆地嘴巴开了又闭的艾蜜莉,用不失平稳的声调继续说道:

  「臣也与公主殿下一样,只想照着自己的意思过活,照着自己的意思死去,这才是臣的人生,尽管已经时日无多了。」

  随着眼尾的皱纹加深,他继续微笑着说道:

  「臣心中想要的,是公主殿下的笑容,还有我国……也是臣的挚友,先王加斯顿所留下的这个国家能获得安定。」

  麻地亚斯用怀念的表情仰望着天空,他瞇起的眼中所看到的似乎不是现在,而是遥远的过去。

  「笑容……?安定?」

  「是的。臣并不想引发战争,也不希望公主殿下死去,臣想要看的是您的笑容。臣参加过许多的战役,也屠杀过狙击先王加斯顿的亡灵们,正因为如此,所以臣明白,如果现在以公主殿下的感觉为优先的话,公主殿下将会失去笑容,而臣的挚友所留下来的这个国家,也将被新的战火所摧残。」

  麻地亚斯脸上的笑容消失了,取代埋藏在皱纹里的笑容中所涌现的,是那彷佛经过千锤百炼战锤般的斗志之魂。

  艾蜜莉注意到自己虽然背已经靠在门板上,却被眼前的压力逼迫得还想再退后一步。

  「正因为如此,臣赌上自己的性命来请求公主殿下,请您进入修道院吧!臣提出这失败的策略之罪,无论您要如何处罚臣都接受。所以在加史帕鲁大人过世之前,请您先隐身在修道院中,光靠这座古城以及这把老骨头跟年轻小伙子们,是无法完全保护公王殿下的。」

  「你这家伙……」

  艾蜜莉倚在门上,双手无力地垂下。

  「就算是这样……」

  从她的红唇吐出的话语毫无气力。

  「先是被父王疏远,又被赶到乡下……这次还要我去当修女、远离这个俗世是吗?」

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