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公主殿下……
这是麻地亚斯最后思考的事。
*
客厅中，茱蒂在侍女们包围之下竖耳倾听。
宅邸外传来不只是她所听惯、看惯的武器挥动时发出的声音，那些她从未听过的爆裂声夹杂着金属撞击声，伴随着震动一并传到客厅中。
但是现在那些声音都已经止息，能听得见的仅有侍女们带着不安的呼吸声，茱蒂觉得自己的胸口也快要因膨胀的不安而爆裂。
听到从宅邸入口传来开门声，茱蒂虽然全身僵硬，仍努力装出冷静的样子，并保持着与平时的艾蜜莉一样不悦的表情倾听着。此时走廊响起平时就已听惯、钢铁踩踏在石造地板上的脚步声。
传来的脚步声只有一个，茱蒂一直深信着那一定是阿尔巴特或麻地亚斯消灭敌人后回到这里的声响。
脚步声在房间门前停止了。
茱蒂觉得口有点干渴，周围的佣人们则没有发出任何声音，只有几个持有武器的士兵为了保护佣人而往前走了几步。
门随之敞开，可见一名身穿大甲冑的人影。
茱蒂呆若木鸡地站立在原地。
出现在那里的不是麻地亚斯，也不是阿尔巴特。一个陌生的重骑士身穿被完全涂黑，且不带一点光泽的大甲冑现身，不用想也知道是亡灵骑士。
这名重骑士的手上拿着一把战锤，那是重骑士们拿来预备用的武器，尽管跟他们本来的武器相较算是较小的替代物，仍具有单手就能摧毁人体的破坏力，而它看来并没有在战斗中被使用过的痕迹。
黑色的重骑士没拿武器的另一只手似乎还拖着什么。
认出那是什么的茱蒂拼命咬着牙压抑住差点发出的悲鸣声，侍女们则纷纷发出尖叫，甚至还有人昏倒在地上。
亡灵骑士握着的是一只脚，脚上的铁靴还残留着泥土。茱蒂看过那副铁靴，虽然上面沾染了脏污，不过那被磨得光亮的铁靴与穿着它的脚无疑是属于阿尔巴特的。亡灵骑士拖着动也不动的阿尔巴特，然后像为了让大家看似地将他往前丢去，接着踏入客厅中。
「妳就是艾蜜莉公主吗?」
亡灵骑士手中把玩着铁锤发问，他大概有些疲劳吧，粗犷的声音带着些微的紊乱。
……为什么亡灵骑士会出现在这里……
原本停止的思考又再次运作，脑中浮现出迟来的疑问。然而这个疑问只存在着一个答案——现在倒在那里的阿尔巴特被眼前的亡灵骑士打败了，所以亡灵骑士才得以踏入这栋宅邸，就事实来看也只有这个答案了。
但应该还有麻地亚斯驻守才是。麻地亚斯是与阿尔巴特分别行动的，尽管茱蒂很想相信亡灵骑士是在他赶到之前先行闯入宅邸，可是战斗的声音早已停止。
茱蒂强力否定心中浮现最糟的想法，麻地亚斯可是名声响遍莱凯涅王国的最强重骑士，他是不可能会输的。
她咽了咽口水，尽管口中干渴不已，并没有唾液可吞，她仍是努力地想吞咽什么，好止住因恐惧而颤抖的身体。
「你这家伙又是谁呀?一点也不像是有资格问我名讳的生物。」
茱蒂双手交叉于胸前，以如烈火般燃烧的眼神正面注视着亡灵骑士，她用交叉的手臂遮住颤抖的手指，并以脚用力地踩着地面以止住颤栗。
亡灵骑士并未露出笑容，只是用战锤轻敲着自己的手掌。
「我的名字是马依鲁兹。单刀直入地说吧!所有的护卫骑士都已经被我打倒，还活着的也只剩下这家伙了。」
他用脚踢了一下倒在地上的阿尔巴特，趴在地上的阿尔巴特稍微动了一下。
看到他还没死，茱蒂因此安心了点，但是她表现出来的还是艾蜜莉公主的表情。
「少胡说!麻地亚斯怎么可能输给你们这种杂碎!你只打倒了那边的年轻人而已吧，那个笨蛋可是我一秒钟就能解决的小鬼呢，你别得意忘形了。」
「你被讲得还真惨呀。」
亡灵骑士一边说，一边再次踢了阿尔巴特一脚。
「不管妳信或不信，反正麻地亚斯也已经被我打倒了，出去就可以看到他的尸体。顺道一提，想趁机逃离此处求援的传令兵也被我的伙伴杀了，所以是不会有援兵来的。」
佣人们一阵骚动，即使有人发出悲鸣想逃走，却被亡灵骑士瞥了一眼，便当场吓得不敢动弹。
「原来如此。我可不相信你说的那些荒唐话，不过能到得了这里，我就承认你的实力吧，你可以开开心心地举起双手了!」
茱蒂两手大大一摊，表现出一副「真受不了」的样子。
「你希望的话，是可以把我绑起来。不过先跟你说清楚，我可是喜欢当攻方的，要是你敢用奇怪的绑法就是罪该万死!而且致命伤将是下腹部的重点部位!」
「可惜的是我也喜欢当攻方，所以无法对妳保证啰。」
亡灵骑士将铁锤放到肩上。
「那么……公主殿下是还可以再活久一点，不过……」
亡灵骑士手持战锤往前踏了一步。
「你这家伙……想做什么?」
亡灵骑士没有回答，他突然往前方冲刺，同时将大锤横向一挥，只听到肉与骨的碎裂声响起，她身旁的两名侍女也在同时被击飞，从头部飞散而出的红黑色血块映