特思考了一下。的确，这不是不可能发生的事，虽然艾蜜莉为了避免权力斗争自行移居到边境，以强调自己毫无战力，也没有争夺的意思；可是以她为名的旗帜还是有利用价值，若是出现能利用那股号召力的机会，当然会有人想得到她的力量。另一方面，对敌对那方来说，最好的应对方式就是在艾蜜莉取得战力前杀了她，如果是在还能从权力舞台退出的时期倒还好，艾蜜莉一旦被拉回舞台上，这个边境地带与少量战力将会成为对她不利的致命伤。
而且万一真的与亡灵展开战斗，护卫一定会受到致命打击。阿尔巴特的脑海里闪过一个倒在地上的金发少女，白色的礼服染上血红，握着铁锤的手沾染了暗红色的血液……不过那个少女并不是艾蜜莉。
「您是在担心菜蒂的事吧。」
「咦?呃……为什么这么说?」
阿尔巴特因这句突然冒出来的话感到相当狼狈。
雪莉娜并没有为他的反应感到好笑，她只是一边凝视着他，一边继续说道：
「一旦遇到袭击，将处于最危险状态的人就是茱蒂。」
「是这样没错……」
「实际上，我们是为了让公主殿下生存下去而存在的，如果情况紧急，茱蒂还有成为替身的任务。」
「替身吗?」
身为一介平民少女的茱蒂会被雇用为装甲侍女，就是因为她长得跟艾蜜莉很像。她们当然并不是一模一样，而且性格也完全不同，但是身高、金发、眼睛的颜色，到脸部轮廓都与艾蜜莉相似的她从远方看来，简直就像是艾蜜莉的双胞胎。只要稍加变换发型、模仿艾蜜莉的动作，对没见过艾蜜莉本人的人来说，她就跟艾蜜莉一样，若是阿尔巴特突然看到正在模仿艾蜜莉的茱蒂，也不禁会如遇到真正的公主一般挺直背脊。
不如说，跟随时会挥动铁球冲入敌阵的本人相比，阿尔巴特觉得表情严肃地指挥他人的茱蒂，还要更像艾蜜莉公主。
茱蒂等于是在发生万一时，为了能尽量拖延时间好让艾蜜莉逃走的活祭品。
「可是为什么会先提到茱蒂呢?我照理说是在指公主殿下吧。」
看到阿尔巴特连珠炮似地说着，雪莉娜还是一副事不关己的表情。
「那么，也请您为我担心，当然不要忘了艾蜜莉大人。」
「那是当然的。」
「谢谢。」
雪莉娜轻轻地行了个礼。
「那么，我先去休息了。」
说完想说的话后，雪莉娜便跨步离开，一时语塞的阿尔巴特只能目送她离开，看着雪莉娜的大甲冑逐渐远去。
「我该不会又被作弄了吧……」
眼前浮现出茱蒂的笑容与雪莉娜的微笑。
这两位装甲侍女分别因为与艾蜜莉不同的理由而难以相处，一想到在这座宅邸里到底还有谁是自己能辩得赢的，阿尔巴特只能如败者般地叹着气。
「被作弄了啊……」
虽然这么说，他脸上却挂着爽朗的笑容。
「真是没办法，我也去睡吧。」
阿尔巴特搔搔茶色的头发，忍不住打了一个大呵欠。
*
烛火发出干涩的声响，桌上的烛台烛光摇曳，而火炎的颜色染在被磨得发出深色光泽的桌上。照亮这间阴暗房间的唯有那道烛光而已，暖风从毫不透光的窗户吹入，房间的每个角落都是一片阴暗。
桌子反射出红黑色的光芒，在黑暗中极为显眼，而马依鲁兹就坐在桌前的椅子上。只见他将手肘毫无礼仪地撑在桌上，在他的对面坐着诺福克公爵乔瑟夫，这可不是一介乐师面对莱凯涅王国名门贵族时该有的态度。
但是沉坐在椅中的乔瑟夫却一点也不在意，他那略带棱角的下巴甚至浮现出微笑。
在乔瑟夫身旁的是与白天时不同的护卫骑士，马依鲁兹知道那个重骑士是保护乔瑟夫的护卫骑士长。只要他有意，现在身上没穿大甲冑的马依鲁兹根本无法逃过他的攻击。
……房外应该也有吧。
因为被厚石制成的墙壁挡着，所以听不到甲冑的声音，却还定能感到多人的气息。在房间外也有护卫骑士在待命吧，而且说不定还有马依鲁兹他们之外的亡灵骑士受乔瑟夫雇用而在此护卫。对有财力的贵族来说，这样的防备并不稀奇，但是马依鲁兹并未动摇，虽然有感觉到杀意，不过对方并没有恶意，只要自己什么都不做是不会受到危害的。马依鲁兹心想，因为对方是认识的人而疏于防范可是一件很愚蠢的事。
他将手肘靠在桌上抚摸着下巴，为了打发时间还拔了一根胡子。傍晚跟同伴们一起喝的酒还残留在体内，稍微一吐气就可以嗅到混着酒香的热气。
「你喝醉了。不是跟你说过要讨论计划的吗?」
乔瑟夫将身体躺入椅中，一边撩起长长的金发一边叹了口气。穿着晚袍的他，将厚实的手掌放置于桌上的纸堆。
「只是有点醉了，不用在意。」
马依鲁兹露出洁白皓齿地笑着。
「我是不在意，毕竟我早就知道你的个性。」
「对吧?反正我一直都是这样嘛。」
马依鲁兹将身体靠在椅背上，抬头看着天花板。烛光照不到的天花板看似被一面黑色的帷幕覆盖着。
「啊，对了!那个小屁屁小姐怎么样了?」