冰鱼突然抬起头来。
「……喂，说起凛凛子，她会不会迟到太久了？」
时间是一点四十分，距离开始上课的时间已经过了三十分钟。
「她可不是会翘课的那种人……是不是身体不舒服，所以回去了呢？」
「不过就算是这样好了，她会连说都不说一声吗？」
「再打一次电话看看好了。」
但是凛凛子还是没接电话，不管谁试的结果都一样，只有电话声反覆地空响着。
大家的表情都隐隐罩上一层阴霾，这应该并不是特别值得担心的事吧。今天是个春光明媚的好天气，也许她是在和煦四月天的邀约下，在街上逛着逛着就不知不觉错过上课时间了，也说不定她正坐在校园中的某张长椅上打着瞌睡。也许是因为在室外不容易听见手机铃声，或是开成震动模式，所以本人并没有察觉到有来电。以她有点脱线的个性来说，我认为这些都是极有可能会发生的状况。
但是令人不舒服的不安气氛压得我们谁也说不出话来。然后——
「老师。」冰鱼对老师出声。
「嗯？」原本迷迷糊糊坐在椅子上的老师飕地一下朝我们伸出手，打了个呵欠：「……怎么？挺快的嘛，已经解完啦？」
「不，不是的。是凛凛子……三嘉村还没有来上课。」
「哦，是所谓的翘尾了吧。」
要说的话，也该说翘头才对。
「不过三嘉村看起来不像是会做出那种事的人耶。」
「是的，她的手机也没人接。所以我们也……就是有点担心……」
冰鱼自己也十分明白，目前的状况——一个大学女生在上课时晚到了些，又没有接手机这种程度的情形，毕竟只是个还不能肯定她是否已经出事的小状况而已，光这样就谈什么担心不担心的也太莽撞了。但是虽然在理智上可以这样劝告自己，脑中属于本能的部分却又响着某种警告。说起来这只是一种直觉，是完全没有逻辑的东西，这样的表现并不像是她会有的作风，但是胸中却又有种难言的预感骚动着。在她那短短的几句话中，充分表现出了她的这番心理挣扎。
「哦……？」老师看着冰鱼，然后又转向这边，一一看过印南、理惠、千里、我的表情之后，才说了句：「那我来帮忙找人好了。」
「找人……老师做得到那种事吗？」提问的人是理惠。
「还行吧。」
「怎么找呢？」
老师把手贴在唇边：「哼哼，我可是法术师喔。要调查东西和找人，当然都是靠法术罗。」
难以想像这是曾经主张踹破门的人所说的话。
老师转过身朝向办公桌伸出手，从一堆装订得古色古香的旧书中拿出一本新书，那是大开本的市内地图集。老师啪啦啪啦地翻着那本地图集，在某一页上停下动作，然后用力按住它不让书合上，就那样把它放到长桌上面。我探头一看，打开的那页是「宫古」的地图，在跨页的地图上满满地标示着以大学为首的宫古详细地理位置。
「有没有人身上有与三嘉村有关的东西？」老师问：「三嘉村的头发或指甲……应该没有吧？那三嘉村用过的笔啦、三嘉村的照片啦，什么都好。」
「我有和凛凛子一起拍的大头贴。」
千里从包包中拿出万用手册，从贴着密密麻麻贴纸的地方撕下其中一张。那张贴纸上的凛凛子在正中央，其他四个人在狭窄的边框位置上环绕成一圈笑着。
「可以，拿来吧。」老师收下贴纸。
地图集与大头贴，这些到底要怎么用呢？在大家都静观事态发展的时候，老师把手伸向自己的左耳边，就像是随意拨了拨头发似的把链型耳坠拿了下来。看来那个耳坠的构造和项链相同，可以简单地戴上拿下。
在银链耳坠的尾端，缀着一颗六角柱型的水晶体。老师用右手手指捏着链坠的一端，另一端则垂在地图上晃动着。水晶柱在宫古市区上空划动着圆形的轨迹。
看来准备工作已经完成了。
「好。」老师往我们扫视了一圈，开始讲解：「我现在要做的是一种叫做『探查』的法术。魔学可以简单地分成三个系统：隐秘学、神智学、链金学。因为这三个系统也成为魔学系的科目名称，所以听了应该就明白了吧。」
大家点点头。这也是应该的，因为我们已经在字谜游戏中预习过老师解说的事了。
——研究诸如魔法阵与魔器的正确使用方式、仪式及典礼的正确进行方式等等法术演术作法的，是隐秘学。
——研究如何干涉精神、心灵、灵魂等没有实体的超自然根源与其结构的，是神智学。
——研究、控制、管理森罗万象基本物质之变化与反应的，是链金学。
魔学是由这三门学问构成的。所有魔学研究都归属在这三个系统之中，法术当然也不例外。因此法术师所擅长的法术，似乎也会自然而然地偏重于三者之一。老师之所以可以改变外貌却不能改变身高，也许就是因为有擅长与不擅长之分的关系。
老师一面确认大家的反应一面继续解说：
「『探查』是属于隐秘学系统的法术。它是藉由利用目标的『媒介』，来找出目标本身所在位置而成立的法术，用占卜（注：Dowsing，另外也叫「卜棒探物」或「卜杖法」，是一种用来探测地下水脉或地下矿脉的传统方法）来解释可能会比较容易让人了解吧。至于『媒介』，像是目标身体组织的一部分、目标的照片、持有物、亲手写的字，总之只要是和目标有关系的东西就全都可以……大家知道两个同一频率的音叉是可