「……!?」
艾蕾克特菈以亢奋的眼神环视四周,透过从四面八方压下的密林的影子,她可以观察到夜晚的天空。
「——咦?」
为什么,我会在这里?知道自己输给火乃香的艾蕾克特菈,放弃继续战斗,「跳往」普罗米修斯身边。应该跳了才对,以普罗米修斯赋予她的天宙眼的瞬间移动能力。
她往前跨了一步,感到胸口一阵剧烈的疼痛,那是火乃香用刀划出的伤口。虽然伤口不深,但出血量梢多,在锁骨下方,一道横向的伤口沾满了汗水。
艾蕾克特菈将意识集中在胸口,这种程度的伤,用气功的治愈效果就能马上复原。
「呜……」
艾蕾克特菈咬牙忍耐,她无法顺利集中气。不管如何努力聚集,都会从某处流走。她感到越来越焦躁,再加上伤口的疼痛,让她的集中力益发衰退。
「可恶!」
她突然开始对身旁的树干猛挥拳。
「可恶!可恶!」
发出干枯的声响,她每揍一拳,就掀起一片坚硬的树皮弹飞。相对的,没有特别集中气的艾蕾克特菈的手却几乎没有伤痕,其肉体强度超越了一般的水准。
「竟……竟然被那种家伙……」
艾蕾克特菈输给了火乃香。她知道自己输得体无完肤,毫无狡辩的余地。使用「气兽」地狱三头犬以及暗器的绝技,却仍旧杀不了火乃香。不管足天宙眼的能力、纯粹的身体机能,输给在各方面都劣于自己的敌人,让她感到十分屈辱。
是谁把刀丢给火乃香的?艾蕾克特菈不知道。若是没有那个意料之外的支援,应该已经用钢索刀斩杀火乃香了吧?
艾蕾克特菈并没有这么想。确实,拿着刀的火乃香具有压倒性气势,但不可能光由那一点就逆转优势。刀只能更加突显火乃香的本质,而那本质正是火乃香的真正价值。
自己所不能及的真正价值。
「父亲大人……」
从艾蕾克特菈的嘴角流出一道鲜血,她咬破了自己的嘴唇。在她毫无血色的相貌中,瞪大的黑瞳闪闪发亮。
「不会输的……因为我比那家伙强!绝对不会输给那家伙……」
那么,要怎么样才能赢呢?艾蕾克特菈感到迷惘。
喀沙……
那是摩擦树叶的声音。在立刻转过身的艾蕾克特菈面前,飞来了一只鲁克赛特。似乎是从某个地方慢慢过来的。
「还有——?」
艾蕾克特菈蹙眉。
鲁克赛特只有在必要时才会增加数量。虽说是防卫系统,但在原本对外完全封闭的奥若伯若斯内,它们的存在意义很稀薄。以排除火乃香和因为她而卷入的侵入者们为目的,因此才特别「增产」。但在刚才的战斗中,应该所有个体都加入了才对。
(——是残存下来的吗?)
艾蕾克特菈没有把战斗的结果看到最后,也没时间掌握其他行动的鲁克赛特。大概是知道自己的撤退而追来的吧。
「你来这里,也不能怎样喔。」
艾蕾克特菈用安稳的语气说道.虽然是使唤用的生物机械,但同为残兵败将的现在,她反而能以同理心去对待。
哪咿咿咿咿咿……
艾蕾克特菈眯细眼睛。那是她没听过的声音,是眼前的鲁克赛特发出的鸣叫声吗?
「?」
艾蕾克特菈左脚往后退一步,摆好备战姿势。总感觉有些不对劲,在不安定的空气中,身体下意识地做出回应。她毕竟是为了战斗而生的女子。
唧…唧唧……
在黑夜的底部,鲁克赛特的天宙眼发出光辉,前额部的肉渐渐裂开,艾蕾克特菈错愕地注视着更加突出的畸形隆起。通常鲁克赛特的天宙眼埋在皮肤下,但现在却高出额头数公分,恰如蓝色的「独角」一般。
鲁克赛特的变形不仅限于天宙眼,纤细的躯体也状似益发膨胀,感觉肌肉量倍增。样貌难以捉摸的轮廓,存在感也变得特别有份量。
(「不对」…………)
看来那并不是残存下来的鲁克赛特。那不是普罗米修斯,也不是艾蕾克特菈招来的,而是自然发生的个体。她没有办法确认,唯一确定的现实是,和她对峙的鲁克赛特蕴含了异样的疯狂。
唧——!
鲁克赛特跳了,闪电般的跳跃,艾蕾克特菈在千钧一发之际闪过。配合着闪躲的动作,挥出右手腕的钢索刀。
铿!
暗器被强烈地反弹。在问不容发的瞬间,她再度放出左手的钢索。那并非攻击,而是威吓,用以抑制鲁克赛特的动作,好让自己往后跳拉开距离。
她的侧腹隐隐作痛。她似乎没有完全躲开鲁克赛特突然的奇袭。透过防护衣被打到的地方,恐怕已经内出血了。或许肋骨也有些裂痕。
「哼。」
艾蕾克特菈笑了。如字面所示,是弥漫着血腥味的笑容。扭曲的喜悦一点一点地充满她的胸口。如果是这个对手的话,似乎就能将心中无处宣泄的焦躁和愤怒尽情发泄了。
比起知道到底发生了什么事,她更想全神贯注在凝聚于胸口的那股杀戮