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——她这么作想。
「那…那个…就是……」
「妳戴看看吧。」
白虎用混杂了些许苦笑的声音建议。
「现在没有别人在喔。」
被催促的火乃香,将款式着实朴素的土灰色头带取下,在裸露出来的额头中央,镶着如同发出冷冽星光般的平滑宝石,那是她的天宙眼。有着和原本应该拥有这个器官之人们的天宙眼色彩不同的「第三只眼」,就是火乃香无法取下头带的理由。
取而代之,绑在额头上的全新头带还没有完全适应火乃香的头型,散发出新品特有的气氛。火乃香熟练地调整头带的位置——
「看起来…如何呢?」
没有回应。火乃香感到不安,怀疑是不是绑法错误,而将手仲向后脑勺打结的地方。
「嘿……」
白虎发出小声的低吟。
「哪…哪里很奇怪吗?」
「不,一点也不奇怪。」
「咦?」
「比想象中还适合呢。」
「嗯………」
蜜莉松了一口气。
「让老师做决定,真是太好了。」
实际上,新头带让火乃香原本就很精悍的容貌看起来更立体了。白色底衬托出黑发,让蓝色线条显眼得恰到好处。平淡无奇的市售商品,就像是为了火乃香所特制的一般。
『你们一直站在那里的话,会感冒的。』
从车外广播器传来波奇的声音。
「也…也对耶。」
火乃香既惊讶又开心,连现在的时间和所在地都忘了。当她和白虎在一起时,只要不是发生太夸张的事件,即使在沙漠的正中央,也不可能会让蜜莉陷入危机之中。不过现在的寒冷就另当别论了。
「我接下来要去吃晚餐,如果可以的话,就三个人一起——」
「姑姑在家里等着。」
蜜莉的双亲已经辞世,现在照顾她的是亡父藏肯的妹妹,也就是蜜莉的姑姑——艾斯悔儿。火乃香跟她也是熟识,对方是名温柔的女性,把蜜莉当成自己的孩子般疼爱。如果是这名女性的话——火乃香打从第一次见面便打从心底信任她。
「那你得赶快回家才行了。」
「啊…不是啦,姑姑是在等小香香来喔。」
「我?」
「她说会准备好吃的,要请你到家里来。姑姑从早上开始就干劲十足地做料理呢!」
「从早上开始……啊!」
火乃香用锐利的目光瞪向背后的战车。
「原来你早就知道了啊?」
『你是指什么?』
「不要装傻!」
依照原定计画的话,火乃香跟波奇应该在今天傍晚回到安波隆商城。不过沙漠旅行的「预定」往往也只是「预定」而已,受到自然条件或是其他要素影响打乱计画,可说是稀松平常的事。这次的旅程会造成些许延迟,主要是因为战车系统的不顺畅,还好是在结束工作的归途上发生,也算是不幸中的大幸。
「换作平常,即使城镇就在前方,你也会拒绝在夜间移动。」
火乃香提出今晚要在野外扎营,以谨慎行事为座右铭的人工智慧体,竟稀奇地提出要继续前进的事。也就是说——
「系统状况并不完善,比起使用甲壳防御等待天明,继续前进比较安全。既然只要数小时就能抵达城镇,危险性还比较小——波奇是这样说的。」
蜜莉不禁噗嗤一笑道:
「好厉害,一模一样!」
「因为相处很久了嘛。」
『如果只是说语调,小鸟也会模仿。』
「你闭嘴。真是的,还说得一副煞有其事的样子。」
『就理论上来说并没有错。当然,从这里出发之前,她们拜托我一定要在今天之内回来也是事实。』
「我想起来了,你那天好像跟蜜莉偷偷在窃窃私语什么……」
火乃香回想起启程那天的事。
「抱歉,小香香。」
蜜莉变得畏缩起来:「因为想要给你一个惊喜,所以才拜托波奇帮我保密………」
「嗯,我真的吓了一跳呢!」
火乃香露出洁白的牙齿微笑,她没有任何理由心情不好。
「那就赶快回去吧,阿姨应该也还空着肚子吧?」
「啊,对了…」
火乃香突然面露慌张,转过身来说道:
「老师也一起来吧。」
「我就……」
「如果老师不一起来,姑姑会生气的喔。」