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『你还好吧?』
人工智慧体——波奇的语气中毫无担心,语调和在执行收支报告的工作时完全相同,既不吃惊也不在意——光听声音的话。
「我太大意了。」
『就承认你很粗心吧。』
「只要是人,谁都会犯错。」
『所以才需要学习吧。』
「哼」一声,火乃香不悦地板着脸。虽然不是无话可回,但总觉得再说几句话也一样会输。她母亲的拿手技俩是在不知不觉中,从压倒性的劣势变成占上风,但这是火乃香无法模仿的特长之一。
她也不是没有值得同情的地方。这几天车舱的通风滤清器状况不好,由于战车内部因应需要而设计成完全气密化,强制换气装置就变得更加重要。若是打开车舱罩,户外的空气就会流进来,如此冷暖气便会无法调节温度。白天是炙热地狱,夜晚则是寒冰地狱。
虽然波奇仔细地调节车内的环境,但可能是因为装置的状况不够好,造成火乃香心理上的压力,让她感觉到车舱内的空气比实际上还混浊,所以才会发生刚才的事。一抵达比在户外扎营能够更安心许多的公营停车场,就想要呼吸新鲜空气,于是一个不小心——
「嘿嘿——」
她突然笑了起来。
『你笑什么?』
「果然还是很棒啊。」
『什么东西?』
「户外的空气啊~」
火乃香用鼻音哼着歌,打开置物柜,然后拿出厚外套。那是安波隆商城所特制,使用特殊隔热塑材制成的御寒衣。以「机械城镇」闻名的安波隆商城,其材料工学的水准相当卓越,因此也有利用衍伸的技术制作这类物品。
「虽然你知道瓦斯的混合比例,但一定不了解空气的新鲜度吧?」
『我也不知道保鲜食品有多难吃呢。』
「不要马上反击!」
『我只是试着模仿你的居合斩而已。』
正如同用袈裟斜肩斩大刀阔斧砍下一般。如果言语可以杀人,火乃香已经不知道被这个伙伴杀过几次了。
『话说回来,今晚要做什么?』
「嗯…现在开始找旅馆也太麻烦了,我吃完晚饭就回来,请开好暖气等我回来。」
『那「刀」呢?』
火乃香蹙眉说道:
「那个…明天再说吧。」
『如果现在联络好,或许明天一早就可以送来了。』
「不…不用了,我自己去拿。」
这么说着的火乃香手里,看不见爱刀的黑鞘。从两人的对话中听来,似乎是寄放在某个地方。火乃香会让刀离开自己身边,一定是有什么逼不得已的理由,因为那把刀等同于波奇,都是她在不同意义上无法取代的伙伴。
『火乃香。』
「我在。」
『不要顾虑我。』
「咦?」
『到下个工作之前还有些空闲,更重要的是,你有些太勉强自己了。我查一下旅馆的空房,妳今晚就——』
火乃香搔了搔头:
「我想要睡在这里啊……」
『真的吗?』
「该怎么说呢,这里还有些余韵……」
『余韵?』
是因为火乃香说了意想不到的话吗?波奇难得发出有些错愕的声音。
「嗯,因为这次的工作有些艰难,所以心情上一下子还没办法转换回来。如果没有适当的调适,就算在软绵绵的床上也没办法好好入睡。」
『我可是第一次听说呢。』
「这是最近的学说。」
火乃香羞赧地笑了笑。这就是被誉为业界顶尖的「万事通」的真实面貌。
『嗯,你决定就好。』
「嗯,那么待会见。」
当火乃香盾背着一个小旅行包,再次朝气闸而去时,又突然停下了脚步。
『有客人。』
「这是……!?」
火乃香迅速打开内门,外门已经被波奇自动打开。火乃香不顾迎面吹来的寒风飞奔而出,眼前出现一个站在白色照明灯下的娇小人影。火乃香打从一开始就知道那是谁了。
「蜜莉!」
少女因为穿着孩童用的御寒外套,整个人看起来圆滚滚的——
「你在这里做什么?」
火乃香神情紧张地直奔过去。这是个连大人都不会外出的时刻,更别说蜜莉仅只八岁。有那么一瞬间,火乃香甚至怀疑自己是不是在作梦。
「小香香!」
「现在不是叫我小香香的时候!」
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