是这样吧?
就像是从梦中清醒了般，火乃香突然睁开眼睛。在她的面前站着个巨大的人影。离，然没有听到脚步声，也没有感觉到有人来的气息，但火乃香认为自己大概也是因为那个人才突然张开眼睛。
「什么事?」
那人影似乎低头看着自己。火乃香向他询问。
「你就是万事通火乃香吗?」
相当低沉的中年男子嗓音。
「没错，你要委托什么吗?」
男子摇摇头。他的脖子看起来十分粗壮。以火乃香的体重，就算利用反作用力使劲一踢，大概也只会被弹回来而已。
「我听说你是沃肯的女儿」
「你认识我爸爸?」
男子点点头。
「可以坐你旁边吗?」
火乃香用怀疑的眼神来回盯着男子的身体和长椅。总而言之，对方实在巨大，不仅是脖子，全身上下都是肌肉壮硕的体格，重点部位则以陶瓷零件组成的沙漠工作服包覆着。
男子似乎是意会到火乃香视线的意思
「嗯，应该不会弄坏。」
虽然看起来是猛然坐下，长椅却意外地没发出什么声响。但火乃香还是有种看到巨大岩石落下的错觉。
「我叫亚雷克瑟，请多指教。」
从近距离仰望，会感觉那名自称亚雷克瑟的男子周围飘荡着一股不寻常的氛围。
男子年龄大约五十岁左右，清爽的短发是灰色的，恐怕原本是黑色的吧。皮肤黝黑，像包了层皮单一样。脸上的鹰勾鼻则使人联想到猛禽类的喙，灰色眼瞳则闪烁着钢铁般的光辉。不管是哪一个要素，都是将人生的大半花费在与沙漠搏斗并凭藉着自己的力量，跨越各种障碍的男子汉面貌。
这时，火乃香感到一种不可思议的异样感。她说不上来是什么，是种无法言喻的微妙感觉。她甚至连是不是源自那名男子都分不清楚。
亚雷克瑟一脸疑惑地问道：
「我脸上沾到什么了吗?」
「啊没有」
火乃香连忙把眼神瞥开。但异样感仍旧挥之不去。
「那么，沃肯现在过得怎么样啊?』
「我爸爸已经过世了。」
亚雷克瑟露出惊讶的表情。看来他似乎至少这几年都没有跟沃肯接触。
「死了?什么时候?」
「已经两年快三年了吧。」
「是因为意外还是?」
「生病。」
以养父的病死为契机，火乃香下定决心离开沙漠商队。虽然实际上沃肯没有说出口，但她总觉得是临终前的沃肯，躺在床上叫她这么做的用他温柔的眼神。
「这样啊。」
亚雷克瑟双手环抱胸前，深深叹了一口气：
「他看起来不像是会那么容易死掉的人，不过既然生病也没办法」
「你跟我爸爸是什么关系?」
「嗯?啊啊，并不是什么可以拿出来说嘴的亲密关系，只不过是很久之前，曾经在工作上见过一次面。」
「只有一次?」
「很奇怪吗？」
亚雷克瑟就像是在大吼般笑道：
「人与人之间的关系可不是光靠见面的次数来决定。也有就算相处好几年，但对方过世后马上就把对方忘了的人，不是吗?」
或许是那样吧火乃香不置可否地思忖。以她的年纪，实在很难有实际的感觉。
「我的确只和你父亲见过一次面而已，但我到现在都还记得他。不，可能永远忘不了那个男人吧。」
「为什么?」
「因为那家伙实在太厉害了怎么了?她可是你的父亲，应该能感觉得到吧?」
火乃香害羞地笑了笑。从他的话语看来，应该不是夸大其辞也不是奉承。看来他是与沃肯相遇，有了印象深刻的体验后才分别的。
「那是什么时候的事呢?」
「让我想想」
亚雷克瑟突然看着火乃香问道：
「你几岁?」
「十七啊」
「怎么了?」
「那个，就快要十八岁了。」
火乃香再度害羞一笑。或许她正是希望有人来问自己。虽然她知道过了那一天之后，接下来还是要开始跟之前一样的日常生活。但随着生日接近，还是让她感到些许的兴奋。那样的心情她早就想要跟某人说了。
「十七岁啊那么就是在你出生很久之前的事了。」
结果他还是没有具体回答。不过火乃香也觉得既然是自己出生前的事，那么就算问了也没什么意义。
「你好