「啊！？」
自动步兵因风压跟风声而麻痹的听觉也接收到那声惨叫。飞行体就这么以盘旋下降的方式失速落下，而其正上方的蓝色装甲体紧急加速离去。它就在那样的速度下拉起机身，暂时一度远离峡谷。直到距离目标物坠落的地点一公里以上的高度后持续减速，缓缓地回旋，再以比刚才稍低的加速率往回走。
它将索敌雷达完全开启，然而落下的飞行体似乎没有重新飞起的迹象。那是当然的，因为它确实目击到飞行装置破损的瞬间。以那样的气势坠地，就算粉身碎骨也不奇怪。没错，就像它在地底发现的自动步兵。
它静止在目标地点的上空，藉由自我检查再次确认全系统。虽然留有些许的负担，但没有致命伤。它确认完毕并更换步枪的弹匣后，降到「钢之谷」的底部。
「那么，原因是什么?」
时间突然开始转动，等待净眼机回答的微微一惊。
「你所谓的原因是指?」
「『苍蓝杀戮者』的战斗能力明显低下，这点我刚才也确认过了。」
「喔喔」恍然大悟地点点头。
「你总不可能只有观察那些下降的数据，而没有进行分析吧?」
「当然有。」
有些不开心，接着突然转移念头
「要喝点东西吗?」
在跟净眼机对话的短暂时间里，这位主任研究员的喉咙已经干了。他似乎比自己认为得还要紧张。与其说是为了净眼机，倒不如说只是想要润润自己的喉咙。不过，他的对象脸上写着效率第一，因此会有什么反应很容易就能猜到
「我陪你吧。」
令人意外的回答。马上领略话中之意。净眼机没有说「麻烦了」或「不用」，反而明确地说出「我陪你」。发现自己的思绪透过天宙眼透露出去，感到有些懊悔。
站菩的净眼机俯视着他，虽然仍旧面无表情，眼神却比想像中柔和许多，
「你刚才已经吞了好几次口水，是因为这边的空气太干燥了吧。」
「啊」
「何况我也想坐下来好好听你说话。」
那或许就是净眼机一流的人心掌握术也说不定如此心想。虽然他这么想，但绝对没有贬低的意思。
十几分钟后，两人面对面坐在研究所职员用的茶水间。虽然所里的人员都知道净眼机来访，却没有想到常任议员竟然会出现在那样的地方。感觉有数道视线投注在自己的访客身上。
在这样的情况下，反而从只有两人的紧张感中解放，开始有心情观察对方。但只发现到，那名男子不管在哪里、和谁在一起，都不曾有任何改变。
「你怎么认为?」
净眼机重新开启话题。
「有关性能低下这点，我设想了数个原因。首先是硬体的问题，但是并不符合这次的情况。」
「怎么说?」
『苍蓝杀戮者』也算是一个实验机种。虽然也会被派遣去做军方的一般任务，但原则上还是属于战略研的直辖机，有关维持机体方面，我们比军方更加留意。」
「原来如此。」
「接着就是人工培养脑的年限问题。比起无机质的原料，生化产品有着更长的耐用年限。但那家伙的人工培养脑不同于一般，正如同你也知道的」
「是突变体。」
「在复制的过程中，出现了现在还无法确定的一些要素，结果让它成为最强的自动步兵。但也正因为如此，既知的资料一律不适用于它身上，关于年限也是。」
人工培养脑也会衰退，若是不敷使用的时候也只能废弃。即使是这个现在还无法复制、独一无二的人工培养脑也一样，其命运不会因此改变。
「但是你并不那么认为。」
「令人惊讶你怎么知道的?」
「从刚才在管制室时，你给我看的数据中可以看出，你针对中枢神经系统的反应速度进行过多次实验。根据我所见到的，神经的传达速度并没有衰退。」
哑口无言。净眼机不仅比较了数据，甚至更进一步地进行分析。他大概在栘驾至此的过程中也一直在思考吧。
「纳入考量的第三个埋由是?」
净眼机将双肘撑在桌上，十指交叉在眼前。金黄色瞳孔稍稍朝上看，上方的深红色天宙眼也发出微弱的光芒。纵使本身也有同样的器官，但他还是不禁注视着眼前那藏着不为人知力量的「神之瞳」。
「那恐怕」
「恐怕?」
纵使净眼机的态度没有任何变化，但仍感到一股压力。但尽管他查觉到这点也是无计可施。
「唯一想得到的理由就是跟『苍蓝杀戮者』的精神有关。心理状态的变化左右了它的行动。除了这么想之外，要理解现状的方法一个也没有。」
你是为了飞翔而诞生。
有人在说话。
飞吧，飞看看吧!你有飞翔的力量。将这个灵魂送去我们所到不了的地方吧!
（灵魂?）
那是她没有听过的词汇。不管在「那时」还是现在，她都不了解这