遗迹。而在这之中,收纳着没有任何人知道的「某样东西」。
那个——收纳在这前方的那样东西,索峰想要亲眼见证。这并非单纯的好奇心使然,也不是学者般的探求心,而是他以「THETHIRD」身分诞生在这个世界上,近似本能般的强烈责任感。
门没有打开。索峰知道地上作业组的人在犹豫,于是便将意识集中在天宙眼。他以调查主任的权限侵入地上的控制系统,进行远距离操控。
气闸打开了,空气的流动声也随之传来。瑟莉娜吞了一口口水。看来是内部的气压原本就比较低,内外的气压差生成了风。
索峰不顾一切地钻了进去,同时照明亮起。突然的白光充斥着视野,两人以手掌遮住双眼。
——那并不是储藏室,只是个狭小的空间。别说轰炸机,就连一辆战车都无法容纳。毫无接缝的内壁弯曲成卵的形状,发出白色的光芒:在那墙壁的外缘,大概有着维持整个防空洞(包含动力炉在内)的装置吧。
两人踏人了发光的空问中。卵的长径,也就是房间的高度大约六到七公尺左右,而圆形的地面直径比那稍为短了一些,房间的中央直立着一个高约两公尺的圆柱状物体。
「主任……?」
瑟莉娜感到害怕。索峰虽然没有顾及她的空闲,但仍旧将手轻轻放在部下的肩上。不过视线却没有离开圆柱。
「那是什么?」
「看起来像是密封的保护盒……」
是刚好容得下一个人的尺寸。不,如果以成年男性为标准的话大概稍嫌有点窄小。容器表面平滑地覆盖着一层黑色无光泽的原料,没看见有任何与外部连结的电缆类物体。
「要……打开看看吗?」
瑟莉娜意外地恢复冷静。看来当未知的物体在面前时,好奇心反而战胜了恐惧。索峰想起她自愿参与这次调查的动机,下意识地露出微笑。
「地上作业组。」
索峰命令瑟莉娜将光电子扫描装置的镜头对准密封保护盒,然后再由地面上的人对影像进行分析。
「看得出这是什么吗?」
(请稍等一下——以型式看来,是一个以液体填充物保护内部的密封保护盒。是用于生化产品的型式。)
「生化产品?从尺寸看来,是有机质机器人之类的吗?」
(关于这点目前还不清楚,因为记忆分子有部分缺损,现在正在进行复原工作。还有,密封保护盒内部的环境探测系统并没有正常运作。)
「打得开吗?」
(可以,不过……)
「请打开!」
瑟莉娜插话进来。
「既然都来到这里了,也不差把这个打开!我无论如何都想看看这里面,拜托!」
「就是这样。」
在短暂的沉默过后——
(——明白了。现在就解除封锁,请稍微后退一点。)
索峰将瑟莉娜护在自己身后,并且取下扛在肩上的步枪,将枪口瞄准密封保护盒。
(填充物的排出完成。解除封锁。现在开始打开表面。)
噗咻——
容器发出泄漏空气的声音。看起来一体成形的密封保护盒表面出现裂痕,两人面对的那一侧静静地朝左右两方打开了。
瑟莉娜咽了一口口水。自己也跟她一样兴奋——索峰如此心想的同时,调整枪口瞄准的方向。
「——咦?」
表面开启的瞬间,瑟莉娜不自觉张大了嘴。她像是要推开索峰似地跑近密封保护盒,频频环视内部。其实密封保护盒小到不足以环视。
「是空的……吗?」
填充物完全排出的密封保护盒内壁,跟外侧一样覆盖着黑色的表层。索峰将光电子扫描装置接近一会儿,没有得到任何有意义的结果。因为就如同瑟莉娜所说的,密封保护盒中空无一物。
「什么嘛……」
跟松了一口气的瑟莉娜不同,索峰用锐利的眼神扫视四周。
「——对面也有一扇门啊……」
他在进入这间房间时就注意到了,在对面的墙壁上,也有一扇跟两人侵入的气闸相同的门。瑟莉娜意会到后也跟着抬起头来。
「那是……」
「我想这里面应该不可能从一开始就什么都没有,否则就失去供给能源维持这个地方的意义了。」
「可是动力已经停止供应。」
「正因为如此,原本位于密封保护盒中的东西才不得不离开——」
索峰单手拿着步枪,慢慢接近另外一扇门。他在不联络地上作业组的情况下,再度利用天宙眼的力量打开气闸。
推开门后,一股热气流入。跟索峰直到刚才为止都一直呼吸到的空气相同。
「是外面的空气。」
这扇门直接连接到户外。
「你留在这里。」
索峰用不容辩驳的强硬口气留下瑟莉娜在原地,自己走