msp; 虽然看起来像是穿着衣服,但也是破烂不堪,无法忠实呈现莱恩的战斗背心、裤子和靴子等,与肉体的交界处也暧昧不明,到处都裸露出原本银色的「表面」。
它慢吞吞地开始讲话:
「啊啊……咿呀啊啊啊……」
但并不构成有意义的句子,只是单纯模仿莱恩发出声音而已。
「形状控制机能低下——不,问题在于思考中枢或是传达部位吧。认知神经跟控制神经还没有连结呢。」
莱恩像是在观察野生动物的生态一样平淡道出。莱恩本身可以用独特的知觉正确地辨认出对方的三次元图像,进而改变自己的身体形状。认知神经与控制神经紧密地连结,藉由严密的回授(注:feedback,在能量系统(多指电子学中的电路系统)中,将一部分输出送回输入处)来维持外型。
歪曲地做出莱恩模样的黏块,似乎已经完全丧失那样的控制机能。就算看着莱恩,也无法辨认他的形状;又或者虽然可以辨识,却无法藉由得到的数据控制变形机能。另外再从无法言语这一点来看,代表思考中枢已经丧失明确的理论性。
若把莱恩视作成品的话,那个黏块毫无疑问就是瑕疵品。
「野生化…吗…」
莱恩突然走向黏块,对着仍旧保持着畸形的莱恩外表的黏块——
「0K,可以了。你和我是不一样的。就如同那家伙所说的,『怪物部队』似乎确实只有我一个人残存下来。」
莱恩完全不在意对方是否理解自己所说的话。嘴角露出淡淡的一抹笑意,嘲讽道:
「『怪物』是『幽灵』吗……就某种程度上来说,或许也算是贴切的终点了。」
他突然将脸逼近对方:
「光是用看的就觉得有点难受。我刚好想要提高奈米机械的构成密度,可以请你帮个忙吗?」
语毕,他将右手刺向对方的腹部——看起来像是刺了进去,实则不然。他的手臂溶解在对方的体内,就像是水流进水洼里。
「嘎啊!」
莱恩的分身大吼,用惊人的瞬间爆发力向后方跳开,着地的同时,已经变回银色的黏块。留在原地的莱恩则失去手肘之前的部位,那是对方迅速跳开所造成的后果。
然而,他却无所畏惧地笑了:
「你以为你逃得掉吗?」
他轻轻甩了甩手臂,新的手臂就像是跳出般从切断面再生。他的质量是经过压缩的,实际上比看起来的容积还大,所以就算失去身体的一部分,也能立刻进行补充。
黏块转过身来,似乎领悟到没有战斗的必要。因为对手太强了,若是掉以轻心地跟他争斗,必定会遭到反扑。不,如果只是被杀掉,那也就算了——
黏块打算像流动的水一般潜入沙底时,突然僵住而动弹不得。体内有异物反应——有不同于它的意志侵入。「那家伙」用很强大的力量压抑住他打算逃走的的身体,让他僵在原地不动。
——是莱恩的右手臂。残留在黏块内部的前手臂,既无法被吸收也无法排出,现在仍以莱恩身体的一部分运作着。不仅如此,似乎连莱恩的思考也存在其中。
「没用的,你是无法把它吐出来的。」
莱恩对难受的黏块如此扬言,并且不发出丁点的脚步声缓慢接近它。黏块震动着,好似很害怕,也像是纯粹为了防卫的反射动作。
「虽然你像是被我强拉出来的,但这不代表你运气不好。你将会变成我,能够再一次重返光荣的『怪物部队』喔,不开心吗?」
黏块弹跳着,用浑身的力量解除了莱恩的束缚。原以为它会就这么逃走,但它却袭向莱恩。
「好选择!」
莱恩融化了,将自己化为黏块迎击幽灵。不管在沙漠生态系的哪一部分寻找,大概都看不到其他如此奇特的死斗吧。
两个银色的块状物,时而拥有超硬质金属的硬度,有时又化为水所具有的韧性,互相撞击着想要吞噬对方。银色的表面溅出反射月光的飞沫,在暗夜中飞散。苍白的磷光缠绕着全身,让人觉得这个世界上的各种战斗,仿佛不管到何时都会继续下去。
实际上只过了五分钟左右吧?两者融合成一个黏块停止了动作。不久后,终于缓缓地隆起——莱恩出现了。
「——呼。」
他叹了一口气,但脸上毫无疲态,反倒是满足的表情。幽灵成为他的一部分。他将幽灵吞噬,吸收、同化成自己的构成物质。
他迅速地甩了一下手臂,锐利的长剑前端戳入了沙中,不到一眨眼的时间,又变回手臂的形状。速度明显变快了。比起跟火乃香战斗之时,锐利度也增加许多。
「藉由提高奈米机械的密度,反应速度也会上升——跟报告书里写的一样。」
莱恩仰天大笑:
「『舞刀使』!」
他呼唤着不在现场的火乃香的名字:
「我要杀了你,『舞刀使』!所以可别在我去找你之前死掉啊!」
莱恩的笑容中看不到邪恶的气息,热血沸腾的兴奋包围着他。刚与他合而为一的幽灵的精神,或许还没有完全跟他融合。但就算情绪因此暂时呈不安定的状态,莱恩的欲望也是货真价实,是他本身的情绪。
「『舞刀使』!」
呼喊声被夜空吸去。满月毫不在意地表的争斗,仍旧如它一直以来所做的