蜜莉而言,那都已经没有关系了。不论契机为何,如今她能够像这样站在这里,更得到在面对汲汲营营的生命时,几乎想要打从心底朝沙漠中呐喊的回忆。如果真要说有什么意图的话,就只是那样而已。
蜜莉不禁笑了。现在能够表达洋溢在心中的感情的,也就只有微笑。因为就是如此开心,活着是件多么令人开心的事啊!
——想要继续活下去呢。
某个人的声音响起。或许是风声吧。蜜莉突然将视线转移到身边,似乎是预感到了什么一般。
「啊……」
火乃香就在身旁。穿着一如往常的衣服,像平常一样提刀的少女就站在蜜莉的身旁专注地看着月亮下的平原。
「小香香?」
火乃香转身面向蜜莉微笑。当看到那张笑容的时候,蜜莉豁然理解了一切。火乃香一直都在她身旁,跟随着卡姆伊在沙漠上奔驰,持续守护在蜜莉身旁。
——没问题的唷!
火乃香无声地说道。
——世界一定会回应想要活下去的心情。因为生命是从这个星球诞生的,我们所有人都是这个星球的小孩。
「…………」
蜜莉静静地凝望昆虫们的宴会。在上空有夜行性的鸟儿盘旋着,正锁定飞得太高的个体。蜥蜴、老鼠们则躲在脚边,默默等待大地遍布尸体的时刻来临。
活着的事物、死去的事物,这两者不管到哪里都无法离开彼此,是支撑世界的枝干。生存并不是为了死亡,而死亡也不是因为丧失活着的念头。就只是单纯地活着——然后死去,这点每个人都一样。
既然终究免不了一死,那么不如趁还在世上的时候尽情活着好了,不会有任何人责备这件事的。
「小香香。」
当蜜莉再度将视线移到身旁时,火乃香已经消失了。她相信刚才那并非幻觉,火乃香的确曾经站在自己身旁。
「谢谢你……卡姆伊。」
蜜莉双手环抱着卡姆伊的粗壮脖子:
「我真的很开心唷!」
对蜜莉来说,这是个永生难忘的夜晚。
在有一段距离外的沙漠战车的车舱里,横卧着的少女身体稍微动了一下。额头上至今持续散发的光芒消失,就像是换班一样,她缓缓地睁开双眼。
「——欢迎回来。」
她注意到凝望着自己脸庞的人,于是微笑以对。那是跟蜜莉所见相同的笑容。
然后在同一个夜晚。
莱恩感觉到目标——沙漠妖精。给予他从远距离就能察觉妖精位置的能力的,正是那名身着黑色大衣的男子。
你是什么人——不知道为何,莱恩并没有这样的疑问。
为了什么——这个疑问对他来说也无所谓。
虽然是来历不明的人,但要说自己感谢他也不算夸张。因为他给了自己两样事物——生存的地方以及活下去的目的。
为了报恩,应该要完成被委托的工作吧。沙漠妖精,或是那匹看似灰狼的分身——只要杀了其中一方,任务就完成了。
莱恩沉默地仰望头顶上的月亮。从他的神情来看,恐怕他是有生以来第一次像这样注视着月亮吧。
「——不出来吗?」
他唐突地问道。周遭没有任何人,神出鬼没的奎斯也不在那里。
但是——
莱恩背后的沙地隆起,潜伏在沙中的东西现身了。那是大约一人份的银色黏块,正以自我意识流动着的半流动体。
这是——莱恩?跟莱恩放弃人类的姿态时所变化成的样子相同。难道还有另外一名液态金属制的杀手吗?
新出现的银色黏块并没有像莱恩一样改变形状。微微震动的同时,就如同「流动」两字所表述的一般缓缓移动位置。
「你是『幽灵』吧?」
莱恩充满兴趣地询问。幽灵,那是火乃香看见莱恩的原型后,不自觉说出口的单字。
「看起来应该也不会是同学会,难道你认得我?」
黏块不发一语,谨慎地徘徊在莱恩周围。它有强烈的警戒心,却没有要离开那里的意思。若要举例来说,它的动作就像是找到猎物的野兽一般。
「怎么了?在意我吗?」
莱恩的外型突然崩解,变成与眼前的存在相同的银色黏块,然后又在一瞬间恢复成原本的姿态。
沙……
像是被莱恩的原型惊吓到,黏块震动着。他们是同种的生物吗?至少看起来不是认识的伙伴。
「你不会说话吗?」
黏块大幅震动,不过并不是对莱恩的声音产生反应。「咕咕咕……」它从内部像是膨胀般上升、扭曲后改变了形状。
「哦?」
黏块变成人的形状,虽然跟莱恩一模一样,但不是莱恩,就像是面容融化的蜡像一样崩坏,脸显得很歪斜。比例也很奇怪,左手臂异样地短,右手臂则相对地长到可以构到脚踝;从手腕的上方开始突然变细,双手就像是腐烂的肉被拉成线状般垂挂着。
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