/>
沙沙沙……
大地翻腾,一道墙壁出现在火乃香眼前,就像是要阻挡在她和战车之间一般。火乃香知道那就是「松饼」的本体。
咻!咻!
一群蛇鞭向往后跳的火乃香及灰狼袭来。那缠人的攻击摆明了不想让猎物逃走。因为地面像是波浪般上下起伏,所以火乃香无法拔刀。只要还站在「松饼」的上方,就无法站稳脚步。
「掩护射击!」
『没办法确认你的位置,赶快想办法离开那边。』
就像是要掀起铺在沙漠上的圆型地毯一般,边缘翻起而弯曲的薄壁遮蔽了视野。在这样的状态下,不用说是主炮了,就连机枪都无法射击。若是一个不小心,很有可能会击中火乃香等人。
好不容易突破触手的袭击,火乃香毫无喘息的时间便准备迎接第二波攻击。但此时的她注意到灰狼奇妙的行动。灰狼背对着她,做出像是要推压什么般的动作。那是要火乃香接下蜜莉的意思吗?
火乃香战战兢兢地伸出双手抱起了蜜莉。虽然蜜莉失去意识,但确实还在呼吸。这样竟然还能不被甩下来啊——火乃香如此心想,不过马上察觉到不对劲。蜜莉并不是自己抓着灰狼,因为她的双手正无力地下垂着。
「………………?」
火乃香倒抽一口气。她看到从灰狼的双肩各出现了一根像是触手般的东西,有着相当的长度,就是那个触手卷住了蜜莉的身体。由那触手状物体竟然能固定住八岁少女的身体来看,那器官拥有从细长的外表所看不出来的强韧。在火乃香接下蜜莉后,触手又滑溜地收回。
「你到底是……」
灰狼突然低下头,用力撞向火乃香的身体。
「哇!?」
火乃香抱着蜜莉被弹向沙墙的另一端。
『火乃香!』
「不可以发射!」
火乃香把蜜莉交给从气闸飞奔而出的伊库斯,然后等待着灰狼穿越墙壁而来。
但是灰狼所采取的下一个行动,却颠覆了所有人的想像。它没有要跳过沙墙的打算,而是一口气冲下刚才蜜莉掉下去的凹洞,那个被称作「松饼」之生物的嘴巴之类的地方。
不出所料,在那个凹洞的底部,有着明显与周遭沙子触感不同的皮肤,以椭圆的形状裸露出来。那生物似乎感受到正上方的野狼,从中央慢慢打开装甲卷帘般的开口。
喔喔喔喔喔喔……
从地底传来的呼吸音就跟文字所表达的一样。还是说,那是表示威胁的恐吓声呢?
为了不被吞噬,灰狼站稳四肢,从它背后伸出了触手。两根触手的前端戳向巨大捕食器官内部的黏膜。下一瞬间,灰狼的眼睛发出苍白色的光芒。
啪滋!
体毛竖起,干燥的空气中混杂了烧焦的臭味。
叽咿咿咿咿咿咿——!
直达天际的剧烈震动——那是「松饼」发出的悲鸣。比刚才的一切都还强烈的波动摇撼了整个世界。灰狼敏捷地将触手收回,灰色的巨大身体就像是上紧发条般,跑完五公尺的距离后,从卷起的墙壁上跳起。
紧接着。
大地浮起。与沙同色、直径十公尺的扁平圆盘现身。那是躲藏起来的「松饼」本体。它薄薄的身体潜伏在沙中,用伪装成毒蛇的触手追逐、捕捉猎物。在边境几乎没有人亲眼看过它,是一种极为特殊的肉食性生物。火乃香经常涉足他人不会去的场所,但就连她至今也从未看过。
叽咿啊啊啊啊啊——!
「松饼」发出让人作呕的惨叫声,剧烈地摇动着。对神经发出的「电击」让它全身痉挛。灰狼将自己体内微弱的电流增幅,藉由蓄电细胞及触手,烧断「松饼」的中枢神经,不过谁能相信这种事呢?
不,它已经不能被称为狼了。不管外型多么酷似,战斗能力都远远超出一匹狼。
『火乃香!退后!』
那是来自波奇的警告。「松饼」发疯似地狂飙。当然,它大概也没有正常的知觉了。姑且不论它有没有思考能力,被高压电流破坏的神经已经没有任何可能及方法可以修复。
直径十公尺的身体疯狂地将盖在身上的沙子甩开。考虑到它的体重及力量,别说是被压住,光是只要被它轻轻碰触,人体便会四分五裂。
『火乃香!』
「火乃香小姐!」
波奇跟伊库靳两人异口同声地大喊。而火乃香此时在做什么呢?她在跳着垂死之舞的「松饼」面前,闭上双眼并突然压低身体。清亮的蓝色光芒从绑在额头上的头带透出,甚至可以与月光争辉。与逐渐精练提升的气相对,她的心神可以清洁污浊、照亮四周。
火乃香同时具备着紧张跟平稳两种精神,而在她升华到更高一层次的瞬间,一切都朝向某一点解放。
「——斩!」
在场的每个人都看不到刀的轨迹,甚至根本没有人发现她已经拔过刀了。火乃香的拔刀就是如此迅速,甚至可说是超越人类的极限。
咻——
空气被垂直划破。高速的气流以气压的高低差产生真空气旋,切断了物体——以现象来说的话,或许跟这情况很接近。
叽叽叽……
被一刀两段后,「松饼」的