然的一部分而已。
「小香香。」
已经走了多久呢？蜜莉突然拉了拉火乃香的衣角。
「——嗯？」
「如果走太远的话……」
这么说来，不知不觉中似乎已经离战车很远了。虽然原本没有打算要走那么远的，但是一想到心中的纠结，脚步就不自觉地停不下来。如果再继续前进的话，就会变成很严重的问题了。
「蜜莉…」
火乃香将爱刀插在地上，环视四周。虽然已经下定决心了，但到了紧要关头却仍旧难以启齿。
「怎么了？」
茶色的瞳孔仰望着火乃香。
「老实跟我说，你现在有没有痛苦的事、烦恼的事呢？」
「咦？」
「白老师跟我说了唷。蜜莉，你似乎在上课的时候睡着，然后醒不来。」
「啊…」
蜜莉难为情地笑着说道：
「我也不知道怎么了，只是觉得很舒服，然后就睡着了。我以为我一直都醒着，可是当我睁开眼睛的时候，就已经在保健室里了…」
「在白老师跟你说之前，你都没有感觉吧？」
「因为觉得很糗，所以我明明拜托老师不要告诉任何人的……」
「蜜莉…」
火乃香蹲下身子，让视线与蜜莉平行交错：
「不可以隐瞒唷！因为那并不是正常的事，一定要据实告诉我。」
「可是我没有哪里不舒服喔，老师也是那么说的。」
「所以我才会问你啊。蜜莉，你晚上有好好睡觉吗？食欲还好吗？」
蜜莉没有回答。她的脸上充满疑问，似乎不明白火乃香为什么要那么问。火乃香不在意地继续说下去：
「呐，不管是我还是老师或姑姑，大家都很担心蜜莉喔——不过因为我没有一直跟蜜莉在一起，所以也不能说什么了不起的话……」
「所以呢？」
「咦？」
「所以才约我出来的吗？为了我把工作放下？那么——」
蜜莉低着头，用脚踢着沙：
「早知道就不来了……」
「——蜜莉？」
火乃香感到不知所措。突然间，蜜莉大吼：
「早知道会变成小香香的累赘，我就不跟来了！」
「我从来没有觉得你是累赘啊……」
火乃香恍然大悟。蜜莉以为自己是因为太在意她的事，所以才勉强把工作放在一边。也就是说，她认为自己成了工作的阻碍。
「不是的，蜜莉，不是那样的！」
「大家都好奇怪！白老师、姑姑，还有小香香也是！我明明就没有事，不要随便乱替我担心！」
一阵不安袭向火乃香。蜜莉的精神状况的确不太安定，现在的她就像是将压抑住的苦闷一口气爆发出来似的。但是，感觉上跟火乃香之前所想像得不太一样。
「一个人……我一个人也可以很努力啊！我一直一个人拚命着，希望有一天可以变得像小香香一样……！」
晶莹的泪水滑落在少女的脸颊。为何人们无法忍耐的思绪，最后总会变成球型的水珠滴落下来呢？
「…………」
火乃香无法动弹，就连一句话也说不出口。不管是在边境生存的困难，或是人们为了生存所需要担负的责任，蜜莉全都了解。
蜜莉曾经跟火乃香诉说自己将来的梦想，希望成为像父亲一样的「机械工程师」。在失去双亲之时，八岁的少女所考虑的事情——竟是一个人独立生活下去的方法。
她会那么在意要向学校请长假的理由，现在也终于可以理解了。虽然有血缘关系，但自己是在并非自己真正的母亲——姑姑的庇护下，才好不容易得到可以去上学的机会，如今却要向学校请假去旅行，让她感到十分不安。
（这孩子……）
她大概也了解自己是在逞强吧。频繁地去找白虎，跟她谈论共同的朋友——最喜欢的「小香香」，一定也是一种慰藉吧。恐怕白虎已经察觉到了，所以才特意叫火乃香过去直接把话说清楚。
「我…我……」
「不用为我担心也没关系！如果我会造成小香香的困扰的话，不要在一起也没关系！我最讨厌小香香了！」
蜜莉突然背对着火乃香，往战车的反方向跑开。
「蜜莉！」
火乃香打算追上去时，腰带附近出现刺耳的发讯音，接着传来激烈的震动——那是波奇发来的紧急通讯信号。于是火乃香一边奔跑，并同时戴上通信器。
「波奇，我现在没有时间说话——」
『你立刻带着蜜莉回来。你们行进方向的沙地内部的温度正在急遽上升中——』
一刹那间。