照顾人;再说,光是一想到要对二十个人以上的团体负责,比起压力更激起她的干劲。
到了晚上,大家就会聚集在大型沙漠坦克车的车舱中交谈到天明。因此得到一些从前不知道的资讯让她觉得很有趣,但她也并非始终是聆听的人。少女在边境间旅游的沙漠商队中成长,现在又以「万事通」的身分穿梭于沙漠中,关于气候、地质、生物等都具有各种亲身体验的知识。有时接受调查团的人们询问,有的时候将工作中所遇到的困难跟大家分享,一同欢笑——不知不觉中她不再像是外人,反倒能融入团队当中。
从同业的角度来看,大概就是「很懂得如何待客」吧。提供服务的拿手程度,决定了顾客之后的态度。火乃香也不是在全无意识的情况下那么做的,但是以一个被称为专家的人来说,那是理所当然的。
不过,不管表面做得有多漂亮,若只是机械式的服务、被动式的关心,每个人都能敏感地察觉到,反而让人觉得可疑。能够尽情享受工作,进而消除与他人的摩擦及不和谐,这是火乃香与生俱来的素质。
「那么,今天要做什么?」
「嗯,虽然没有特别说哪里坏掉了,但是因为做了一份长时间的工作,所以帮我检查一下好吗?」
「喔,开进来吧。」
「谢啦!」
火乃香将挂在宽板腰带上的通信器戴到头上。通信器拥有双方通讯的功能。
「波奇,可以进来罗!」
语毕,正面闸门的方向传来引擎声的重低音。虽然混杂在维修厂的嘈杂之中,但还是传到两人的耳中。
通过闸门现身的巨大沙漠战车,是火乃香的生财工具,也是她的家。波奇细腻地操控着数对传动轮,缓慢地行进在金属地板上。在确认维修厂是否还有空位之前,火乃香让它在外面待命。
战车停在两人所在的车库前面。透过外部广播——
『麻烦你了。』
传来毫无抑扬顿挫的语气。那是火乃香的伙伴,负责操控沙漠战车的人工智慧体·波奇。乔伊也早就习惯它那冷淡的声音。少年用锐利的眼光注视着再度稍稍前进的战车——那是机械工程师的眼神。
「感觉还不错啊。」
「嗯,最近似乎状况很好,大概是我跟机械变得比较熟悉的关系吧?自己这样讲好像怪怪的。」
「波奇的目标很高,而这机械是经由藏肯之手,原本等级就很高了,所以驾驶者一定也很希望能让它发挥120%的性能。」
「是那样吗?」
『没错。』
火乃香「哇」地大叫一声,然后把通信器取下。因为她并不是问波奇,但波奇却用很大的音量回答。
「如果听力变差了该怎么办啊!?」
『这样你应该就会更认真听别人讲话了。』
这次是透过广播器。那到底是说笑还是认真的,从语气中完全听不出来。
「你们这两个家伙,怎么那么有精神啊?」
乔伊似乎想不通,人工智慧体就算了,从这名少女的身上哪里看得出经过长途旅行的疲劳?
「我们的想法好像一致呢。」
出现了新的声音,从刚好停在车库指定位置的沙漠战车旁传来。侧面的气闸被打开,一名穿着沙漠工作服的人影走下车。.
「什么意思?」
「意思就是有精神最重要。」
「是吗?」
在似乎欲言又止的少女面前,那名青年稳重地微笑着。金色的头发、绿色的瞳孔;肌肤像是透明般白皙,毫无日晒的痕迹;清爽的面容甚至让人感到有些不合时宜。他将视线移到乔伊身上,点头致意。
「啊……」
少年连忙慌张地也点了点头。平常几乎完全不怕生的他,难得感到紧张起来。他与叫做伊库斯的这名青年并不是第一次见面,每当火乃香将战车带来检修的时候都会碰到面。但对他来说,问题与见面次数的多寡完全无关。
「怎么了吗?」
「不,没事。」
乔伊突然转移视线,往战车走去。
「如何?」
『状况不错,虽然不能说是顶尖,但也很好了。』
「嗯,那就大概做个测试跟简单的调整好了,或许有些零件也该换了也不一定。」
「麻·烦·你·啰!」
突然有人对着自己的耳朵讲话,让乔伊吓了一跳往旁边跳开:
「干…干嘛啦!很恶心耶!」
「抱歉啦!」
虽然嘴上这么说,火乃香却挂着一张笑脸。
「你看起来很开心嘛!」
「嘿嘿,看得出来吗?」
「完全就写在脸上。」
「其实啊,我想要休息一阵子呢。」
乔伊惊讶地张大了嘴:
「你说的休息……是指暂时歇业吗?」
「就是