引起的风一般,左闪右躲,又或者时而垂直往下蹲,电击棒就从她的发际上擦过。但无论如何,她的视线都绝对紧盯着对方。
「在我…杀…杀了你之前就…斩了我吧…快…一点……」
火乃香压低重心,作好拔刀的准备,而自动步兵的电击棒则瞄准了她的头部挥下。少女看清那道轨迹,下了某种决心后,往前跨步——
「破!」
银色的火花四溅在空间中。斩线在空中划出一道流畅的弧度,接着——
铿……
——刀回到鞘里。
「…………」
电击棒在离「苍蓝杀戮者」的手极近之处被砍断,滚落在地上。自动步兵像是被冻结般一动也不动。
「呼~」
在呼出一口气的火乃香面前,自动步兵出声追问:
「——为……什么?」
火乃香终究还是没有砍了它。在只要下手就一定会成功的情况下,她只斩断了自动步兵的武器。
「我放弃了。」
火乃香抬起头来。被那炯炯有神的目光注视,自动步兵一时间哑口无言。
「这样下去,似乎就会像你所说的一样了。」
「像我说的……一样?」
「没错,就像你之前所说的一样,我似乎是为了斩你,才把你带来这边的。」
火乃香低头笑道:
「老实说,我并非没有那样想过,但我刚刚跟你说的也都是真心话喔!回去时,要大家一起回去,不然我没办法抬头挺胸说任务成功了。」
「…………」
「但是,或许在我心底某处的确曾经那么想过。确实现在我可以斩了你,而且不会有任何人有意见——不会有任何人。」
火乃香缓缓接近自动步兵。这情景唤起蓝色装甲体内的人工培养脑的某个记忆。
——那一天,它与少女在边境的大峡谷战斗,当时少女也是这样向它走来,自在地拿着刀,一副无所畏惧的模样。
与那时唯一不同的,是少女娇小的身体所传达出来的氛围。不论哪一次的火乃香都沉稳得令人难以置信,却怀抱着完全相反的心情。当时它认为自己会被斩,现在却——
「总让人觉得有些悲哀……被杀了却没有任何人会在意,就连制造你的人也沉默不语,这样实在太奇怪了。」
火乃香停在自动步兵的眼前。
「并没有什么…奇怪的事。自动步兵就是那样的东西,只是个…道具而已。」
「如果是道具的话,才不会在意是谁在控制自己。即使被别人操控,还是可以若无其事地杀了我才对。所以你不是道具,因为没有道具会叫别人斩了自己。」
「那个…是……」
此时,「苍蓝杀戮者」感到一股椎心刺骨的疼痛而倒退了几步。那并不是物理上的痛楚。如果自己有所谓的心脏,应该会说是心痛吧——它这么想着。
「我…我杀了…你的朋友。还杀了…还杀了…其他…很多人。」
「我可没有说过,那可以被原谅喔!不过——」
少女的脑中突然出现一名男子的容貌。现已不在人世的他曾经说过一段话,她想起那段话,并将之复诵:
「『这世界上的万物都有其存在的理由。只要相信自己的理由是对的,就不要害怕与别人争执,就不要害怕伤害到别人。但前提是,一定要好好认清自己。如果没有证据相信自己是正确的,就不要轻易说出「绝对」这种话。』」
火乃香快速地一口气说完,接着害羞地搔着鼻头。
「那个……是?」
「我爸爸说的,我只是现学现卖。当时的我觉得他说了好难懂的话,不过现在似乎稍微可以理解了。』
火乃香将力量注入自己的视线当中。
「我想你大概还不知道自己的存在理由吧?」
「理由……」
「你不是道具,所以我认为总有一天,你一定会找到自己的理由。虽然要是被别人知道我没有在这边斩了你,我一定会被骂——」
有无数的亡魂死在「苍蓝杀戮者」手下。对于那些人的亲友而言,这具自动步兵无疑是不可原谅的仇人,而火乃香也是那其中一人。
「但我还是无法斩下现在的你,我不想那么做。你先找到自己存在的理由,之后若还是想跟我战斗的话,到时我会好好收拾你。而如果你的理由跟我的理由无论如何都不能并存的话——!」
火乃香突然在自动步兵面前伸出刀。在黑鞘的对面是少女真挚的眼神。
铿喀——
「苍蓝杀戮者」仿佛从所有的紧张中解放似的,跪倒在地上。控制它的力量像是云雾般退去。
「——这样…真的好吗?」
「我不会说——我不后悔这之类的话,但希望你尽量不要让我后悔。」
自动步兵没有回答。它跟火乃香一样不清楚未来的事。自己会产生什么变化呢?还是什么都不变?