难熬的。在沙漠、在边境生活是很辛苦的喔,大家都很辛苦。」
火乃香也不太清楚自己到底想要表达什么:
「我认识很多在沙漠中死去的人,我也曾经好几次面临生死关头,虽然每次都觉得很难熬、很痛苦,但是我啊……很喜欢对于现在仍旧活着的自己。」
「喜欢……?」
「有人跟我说,我并不是『什么都不是』。但其实怎么样都无所谓,因为我就是我啊…既然这颗蓝色的眼睛是我与生俱来的,那我就必须跟它和平相处。」
少女十七年的人生中,并非毫无烦恼。因为自己与他人不同,所以必须离开故乡的村落,接着成为沙漠商队的一员。这些都发生在她一句话都还不会说的襁褓时期。
「自己到底是谁?到底做得到什么?我一直认为必须要去证明,所以我很清楚你的感受,就像我自己的事一样,我很清楚……」
只要一点点小小的不同,火乃香或许就会拥有跟萝娜相同的命运——没有从亥贝留斯市被送回,也无法融入「THE THIRD」的社会中,只能虚度光阴。
火乃香就像是萝娜,只是命运上的一点小分歧,造就了她们两人完全不同的现在。
「…………」
萝娜不发一语,用萎缩的双手环抱少女。在不同的地方出生、生活在不同时间的两人,现在正于相同的思绪中感受着彼此。
「如果能早一点遇见你就好了…」
萝娜露出浅浅的微笑。
「萝娜……小姐?」
「怎么了?」
「你没有要破坏这个星球的意思吧?你不会做那种事,对吧?」
「不会的。」
此时,萝娜银蓝色的瞳孔中首次盈满泪水,然后化为一滴滴泪珠滑落。
「因为这是那个人所守护的星球,因为这里是你所生活的星球,所以我绝对不会破坏它的。」
在一道泪痕滑过后,萝娜仿佛睡着般闭上双眼:
「——要小心『THE THIRD』…』
「咦?」
「他们…并不是每个人…都跟净眼机一样。他们…火乃香小姐,他们为了达到自己的目的…什么事…都——」
声音中断了。
「萝娜小姐……?」
火乃香等待她继续说下去,虽然感觉到她逐渐丧失体温,却仍旧继续干等。
不管再怎么等,萝娜都没有再次开口,火乃香很清楚她已经过世了。
「火乃香。」
后方有人呼唤她的名字,那是机能终于恢复正常的蓝色自动步兵。它凝视抱着冰冷遗体、双肩微颤的少女背影,无法再对她说出任何话语——那是它今晚数个初次体验到的情感之一。
沙——
它突然用复合感应器环视房间。刚才似乎看到什么在动,是错觉吗?
火乃香缓缓起身。
「——回去吧。」
她没有转身。
「净眼机呢?」
「似乎从不同的出口出去,因为他没有必要继续待在这里了。」
火乃香俯视着横卧在脚边的萝娜·法乌纳,她不忍心让她就这样留在这里。虽然想将电缆斩断:把她带走,但却感觉那就像是伤害她的肉体一般,因为电缆应该已经成为她的一部分,甚至可以说这个纳米机械网路本身也——
沙——
火乃香的眼神中闪过一丝紧张。刚才空气确实有所移动。垂在房间各处的电缆似乎稍微摇动了一下。但是那是不可能的,因为这个房间的主人已经死去,操控它们的意志应该也同时消失了才对。
「!?」
地面突然开始滑动。火乃香反射性地向后跳。
沙…沙…
电缆在摇动。不仅仅是电缆,像是微小鳞片的墙壁及地板的纹路也开始流动,就像是流沙,像是一大群覆盖着墙壁内部的蚂蚁在移动一般,缓缓描绘出一个巨大的漩涡。火乃香及「苍蓝杀戮者」为了不要跌倒而将双脚站开,努力想要站稳。
「你看——!」
漩涡向地上的一点集中——那是房间的中心,之前支撑着萝娜的底座所在之处。
「萝娜小姐!?」
萝娜的身体乘着漩涡的流动,被带往中心部,接着她被黑色的图样所包覆。难道纳米机械的组织想要将她同化?
火乃香不加思索地往前,并看到令人难以置信的景象。
那曾经为萝娜底座的纳米机械集合体,在火乃香把她降下的时候曾经像一摊崩解的黏土般散落在地,如今却再度重整形状隆起。只是,这次并不是像「钟乳石」般的圆锥状突起物。
「怎么会这样——!?」
看到伫立在两人眼前的轮廓,火乃香感到一股冲击而愣住——那是萝娜,法乌纳的塑像。虽然颜色不同,也没有底座,但是与刚才分毫不差的萝娜·法乌纳现在就在他们眼前出现——纳米机械模仿了她的样貌。