sp; 「这是纳米机械的集合体。」
「纳米……机械？」
那是火乃香不熟悉的单字。
「指的是分子尺度极微细小的机械，你可以把它想成是会自我繁衍的人工模拟生命体。你们所使用的生物建材跟这个在原理上很接近。」
「是喔。」
火乃香露出不解的表情。
「纳米」是表达「十亿分之一」的单位，一纳米是一百万分之一公厘。从记录着人类遗传基因的DNA宽度为五十万分之一公厘这件事来看，就能大概想像纳米到底是多么微小的单位。
「总之，那就像是覆盖在这栋建筑物上的『皮肤』之类的东西。」
火乃香想像着会自我繁衍的微小人工机械，像是影子般包覆着整栋建筑物的情景，马上歪头提出疑问：
「可是啊……」
火乃香将手掌贴在身旁的墙壁上，感受从接触点传来的脉动。纳米机械的集合体已然是个巨大生物般被组织化，拥有独自的气流。火乃香更进一步试着从手掌传送气体。
「——手感没有改变。」
火乃香将气送到十分深处的地方，但不管气流传送到哪里，传回来的反应都是一致的。若是纳米机械在建筑物的「骨骼」上形成「皮肤」的话，气流在贯穿表层部分时，应该会出现不同的反应才对。
「苍蓝杀戮者」应该无法理解火乃香的行为，但仍在像是点头般的动作后，如此说道：
「纳米机械会与原本的素材融合同化，成为素材本身。这里恐怕有九十％以上都被取代了。」
那到底是怎样的技术呢？举例来说，病毒是进入生物的细胞，利用那个细胞的增殖机能繁衍。当被病毒侵入后，原本的细胞就会繁殖出与病毒相同的东西，取代正常的细胞。也就是说，病毒仅带着设计图，材料则是向感染者商借。
纳米机械可以说是人工的病毒，对象若是生物的话就算了，但即使是无机物也能使之变质的特性，已经超越了火乃香的想像。如果对象是机械呢？不，如果是人类呢？
火乃香突然想到一件事：
「我们——这样站在这里没关系吗？」
这个纳米机械或许会感染人体，自动步兵也一样。
「我不知道。」
「苍蓝杀戮者」坦白地回答：
「既然是机械，应该就有接受人为的调整，我想应该不会对所有的东西进行无差别的感染。」
火乃香松了一口气。
「也是。」
「但是…」
「什么！？」
「它没有朝沙漠无限制地扩张的原因，或许只是纯粹因为无法得到营养源——也就是繁衍用的能量而已。这样的话——」
火乃香不自觉地打了个寒颤，就像是在密闭的PSP内部所流的汗，突然受到沙漠夜里的冷空气冷却—般。
「——算了，反正就是这样。如果已经被侵入，也不能怎么样，总之我们进去吧！留在这边什么也不能做。」
火乃香作势前进，并转过头来：
「怎么了？」
「你知道我们要去哪里吗？」
「你不是知道吗？」
「苍蓝杀戮者」保持数秒的沉默——
「不，在这栋建筑物里，雷达的探测能力低下，恐怕是遭到纳米机械集合体干扰，没有判断的基准存在。」
「那么……」
火乃香露出得意的笑容。
「就跟着我来吧！」
自动步兵盯着火乃香的背影，少女似乎仍旧有些顾虑。而它怎么也无法理解，那名少女对它微笑的理由。
「他们进来了。」
仅有上半身的女子说道。不知她的情报是从何而来，其接受讯息的方法，果真还是身处同一个场所的净眼机所无法得知的。
不，净眼机大概知道情报的传递方法。就像稍早之前，自动步兵跟火乃香所说的一样，这栋建筑物的素材有九成被纳米机械给取代。现在萝娜·法乌纳的身体半机械化，与纳米机械网路直接联结在一起。
于是，纳米机械网路就成为固定在这个场所，无法行动的萝娜·法乌纳的眼睛、耳朵。透过遍布整栋建筑的人工神经网，她不需要移动就可以得知建筑物内所有的事。
他不清楚的是，纳米机械所得到的感觉情报，具体上是用什么方法传达到她的中枢神经内的。
就算不像萝娜一样直接连接，若是利用电磁波、光纤等电脑网路便可使用的信号，「THE THIRD」仍旧有可能解读。但正因为萝娜使用原理完全迥异的传达信号，他才无法解析吧。
「呐，怎么办？他们进来了呢。」
「是你让他们进来的吧？」
「对。所以我才问你要怎么办，我手边还有几具自动步兵。」
萝娜·法乌纳的脸色尚未恢复血色，仅有银蓝色的瞳孔闪闪发光：
「那