去管眼前意料之外的发展，火乃香呼唤白虎。在屋顶上俯视着她们的人影立刻遭到烧夷穿甲弹袭击。
「没打中！？」
仅有屋檐的部分变成碎片散落四处，重要的人影则消失无踪。对方已经撤退了吗？不过自动步兵的射击却仍旧持续不停。
「没子弹了！」
白虎把换装武器放在一旁，取而代之掏出了腰后方的自动手枪。不用说，那对于自动步兵来说，起不了任何作用。
是因为看透了这点吗？对方的攻势突然停了下来——至少并非因为菲拉·梅丽奇重新获得掌控权·迷彩色的装甲体缓缓从遮蔽物后现身。解除了遮蔽装置，是因为它们判断没有隐身的必要了吗？还是因为长时间活动，对系统的负担太大？
火乃香不甘心地咬着嘴唇。距离实在太远了——若是只有一、两具的话，倒还可以斩断…但即使只是大略一瞥，还是可以确定约有十具左右。
（要出招吗……）
火乃香调整气息，从脚底吸收大地的气，与自己体内的气混合后引导至上方。
「——！」
白虎突然将视线转向现在已经变成残骸的吉普车。同样身为会操控气的人，她也感受到少女所聚集的高压气块。
她的视线与明亮的黑瞳相交。火乃香面露微笑，在那笑容中毫无放弃、悲壮感——那些都不存在于少女的生命中。
嗡——！
大气开始震动。地面像是波浪般摇晃，但是火乃香纹风不动，只是从遮蔽物后方露出一只眼睛注意这个突发状况。
自动步兵逐渐散开。趴在地上不动的装甲有两具。一声轰天巨响后，路面碎了。
『我一个人都没有压到。』
随着说话声响起，一辆沙漠战车闯入战场中。重低音响彻云霄，车上机枪射击的同时，车子也逐渐接近火乃香一行人。另外，从车体上还跳下数道人影。
「你还真不懂得吸取教训啊，舞刀使！」
「——凯宾！」
改造人佣兵凯宾的后方跟着几名黟伴，他将肩膀装甲上，结合把手的超长枪身智慧型来福枪水平移下，然后放声大笑。他是火乃香的朋友，偶尔也是工作上的竞争对手。
「坦雅！希坎姆！右边就交给你们了！不能让任何一个逃过喔！」
凯宾大吼，自己也正打算开始动作的时候，突然又停了下来：
「自警团跟驻留查察军应该马上就来了，接下来就交给我们吧！」
接着似乎很慌张地大喊：
「喂！留一些给我啊！」
枪声四起，如同其名所示，对于战斗的专家——佣兵们来说，精锐的自动步兵或许并不是太难对付的敌人。
火乃香紧张的情绪得以稍作舒缓，倚靠在沙漠战车的装甲上。
「——你什么时候学会蹑手蹑脚了？」
『当伙伴在偷懒的时候，我可是一直在学习。』
火乃香的伙伴——一手掌握沙漠战车全系统的人工智慧体波奇冷淡地回答。他们在说将引擎运转声尽可能降低，悄悄接近敌人的事。
「凯宾！它们往天上跑了！」
金黄色头发的女战士坦雅放声大喊。数具残存下来的自动步兵们启动飞行装置，一一往上空逃去。虽然佣兵们的枪火也往上追去，但目标马上就消失了——看来是再度启动了遮蔽装置。
「可恶！」
凯宾的咒骂声受到突如其来的爆炸声遮蔽。苍穹绽放了火花，丧失遮蔽机能的自动步兵一具接一具地冒着烟落下。
「这…这是怎么回事？」
有不明物体狙击了撤退中的自动步兵们。从看不到狙击者，以及射击的位置不断变化看来，这是装备着遮蔽装置及飞行装置的其他自动步兵所为。恐怕对方甚至也具备使遮蔽装置无效化的感应器，并以看不出亦在飞行的准确度，确实将移动中的目标击落。
——约过了数分钟后，「失控」的自动步兵们全都停止机能，并倒在地上。
穿着皮外套的女子，在千钧一发之际躲过白虎的烧夷穿甲弹，从屋顶无声无息地跳到小巷里。她稍稍抬起头，用锐利的眼神看着上方——眼前只有澄澈的蓝天。
「——这代表…你不一样吗？」
这是连说话者本人都无法清楚听到的微微细语。
女子往地上一蹬，利用反作用力全速奔跑，离开战场。不用提她与火乃香的交战，光从速度就可看出她并非泛泛之辈。
背后传来巨大的引擎运转声及炮声隆隆时，甚至是失控的自动步兵被不明物体击落的瞬间，女子连一次都没有回头，似乎想表达弃置的东西已经毫无价值。
白昼发生的巷战，使得安波隆商城的街道比平常还更为喧闹，女子就像个影子般穿梭在骚动的人群中。不管是负责安抚群众的自警团员，还是从驻留基地赶到的查察军自动步兵队，没有任何一个人对她多加注意。
她跃过设置在城镇周围的防沙堤的扶手，接着丝毫不减速地跑向沙丘。来到洼地的底部时，她停下来、脱去外套。
——阳光反射出一道银蓝色的光芒。那是从外套下现身的女子的发色，也是她瞳孔的颜色。
虽然女子穿着不透气的