第三卷 漂泊灵魂的海市蜃楼 第一章 造访的女子

sp; 「你很在意…有关他的事吗?」

  「怎么可能,为什么这样问?」

  「因为……」

  火乃香含糊地说:

  「因为之前,你说你讨厌男人……」

  「很讨厌啊。」

  白虎满不在乎地回答。接着,两人就在无法掌握对方所在意之对象的情况下,像是在臆测对方的内心般,陷入了沉默。

  「——哎呀…」

  白虎突然停下脚步。因为她注意到,在两人的面前竖立着一栋生物建材所造的巨型建筑物。

  「这里不是行政局吗?」

  「不然还会是哪里?」

  火乃香本来就是朝着这栋建筑物——安波隆商城行政局前进。中途巧遇的白虎,就在不知目的地的情况下与她并肩同行。

  「什么?又是行政局的工作?」

  「大概吧。他们只有叫我来,还不知道详细的内容。」

  白虎深深呼了一口气,用难得认真的表情凝视少女:

  「还是不要跟他们有什么牵扯比较好喔。」

  「为什么?」

  「我之前也跟你说过了,英格莉是个不容小觑的女人。」

  白虎直呼行政局最高负责人的名讳,虽然感觉不到任何敌意或者厌恶感,但似乎也不抱有好意。

  「让她尝到甜头的话,接着就会不断给你一堆麻烦事做了。」

  「你在担心我吗?」

  火乃香咧嘴笑了笑,晒红的脸上露出洁白的牙齿。白虎看到这个笑容,心跳不禁稍微加速。

  「别担心啦!我可是很会挑工作的,我至少还有这点权利。」

  火乃香准备继续往前走,并一脸不可置信地回头注视后方。因为白虎虽然一如往常地不耐烦,但仍旧跟了过来。

  「老师?」

  「既然都来了,我就去跟英格莉打个招呼吧,有一阵子没见了。」

  听了她的话,火乃香一脸似懂非懂地走进行政局的正面玄关。

  行政局的大厅十分冷清,即使正午是访客最少的时问带,职员原本就很稀疏,但人还是太少了一些。

  室内没有什么特别的装饰,简甲朴素而具有机能性,但也不会让人感到冰冷,是个干净而明亮的空间。极力减少浪费的设计是边境生活的基本形式。

  安波隆商城行政局——在楼上以及楼下合计总共只有四层的这栋建筑物里,集中了以「机械城镇」、「机械工程师的城镇」闻名的安波隆商城几乎所有的行政机能。先不顾物理上的空间大小,建立正高度人工智能网路上的资讯处理能力,与周遭的居住区相比,当然是最顶尖的。

  只是安波隆商城横行着很可能会抵触「先端技术制造及交易规范相关基本法」——也就是俗称「技术禁止令」的技术。这样的安波隆商城,若将一切资讯集中在同一个地方,很有可能会自取灭亡。总而言之,要是那样的行政局遭到查察军强制侦查的话,那一切就结束了。

  因为这样的原因,资讯处理机能及行政权限其实被巧妙地分散,网路伪装成个人或民间企业的看板之类的,拥有多层次的结构。

  名实相符支配着这个星球的「THE THIRD」,与其统治下的人类社会间,经常保持着一种紧张的关系,那通常会在对于「技术禁止令」的看法有所差异时显现出来。

  为了避免过去几乎毁灭这个星球的大规模战争——「大战」再现,并且不再给予这个广大面积沙漠化的星球环境更剧烈的破坏,「THE THIRD」强制禁止人类保有先端的科学技术。

  人类社会并不会完全否定这样的思考模式。因为即使到了现在,距离大战已经过了数世纪之久,他们所生存的世界仍旧受到战争的后遗症影响,呈现一片荒芜的景象。

  但正因为如此,要在这严酷的环境中生存,还是必须要有最低限度的知识及技术。

  根据「THE THIRD」的说法,他们并没有要危害人类的意图,因此提供给人类基本的生存技术。

  另一方面,对于人类来说,「THE THIRD」只是一群不懂得实际生活情况的人,以他们所设定出的基准根本没什么用——总之,他们认为必要的东西,必须是自己临机应变所制造出来的。

  以现实状况来说,强制侦查并没有执行得很彻底。这并非因为「THE THIRD」接受了人类的主张,只是因为边境实在太过广阔,无法一一深究每件事。 「THE THIRD」特别重视,甚至依据场合会彻底解决的,主要只有关于能源技术及生命科学——包含遗传基因的生物技术而已。

  「啊,火乃香小姐。」

  一名穿着黑色套装的女子,朝正往服务台而去的火乃香走了过来。在她深邃轮廓的面容上,浮现惹人喜欢的笑容。

  「等您很久了。」

  她是安波隆商城行政长英格莉直属的第一秘书——拉洁莉,过去曾跟火乃香打过照面,是名十分杰出的女性,作为同样精明能干的行政长的左右手是再适合不过了。

  「请往这边走——啊,不用那样没关系。」

  火乃香正打算将刀及自动手枪、匕首等武器寄放在服务台,听到拉洁莉的话后稍微歪头思索了一下。几乎在边境的全域,人

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