唇再次打开:
「也不能说我完全不期待。」
「果然吧。」
「你别搞错,我到现在还认为他不应该介入这个星球的事,这想法并没有因为现在的情况就产生改变。」
「那么……」
女子站起身子。
「我在意的是她。」
「──你是说火乃香?」
净眼机说出那个名字。名字的主人是个有着一身本领,但充其量只是个边境「万事通」的少女,她的名字实在不适合出现在这间办公室里。
「为什么?」
「上次那件事之后,我对她进行过追踪调查。她到底是什么?还有为什么你对她如此执着──」
「有什么结果吗?」
「有很多,不过应该没有你知道的那么多,但还是让我很在意。那位小姐,或许隐藏着『什么』超出我们想像的秘密──」
菲拉·梅丽奇优雅地拿起放置着空杯的盘子。看来她带来的香草茶是亲手泡的。
「──不过,我并没有对她抱持多大的期待。WHD会依预定攻击目标,嗯……就在大约六个小时后。」
菲拉·梅丽奇不知为何露出哀伤的笑容,随即离开净眼机的办公室。净眼机再度回到椅子上,深深地叹了一口气。
WHD是种破坏空间的兵器。不管是被当作子弹的虫洞,还是被锁定的扭曲空间,两者都像是针孔般渺小,但两种能量相撞产生的反作用力,将会覆盖住周边数公里的地区,生物在那种情况下能残存下来的机率趋近于零。
(──我…只能束手无策地待在这里吗…我从没想过会在这种情况下失去你……)
脑里浮现那名少女的容貌。那名对于任何事物都不屈服、勇往直前的少女。此时的她仍旧依着自己的渴望、冀求,像一阵风般穿梭在沙漠中。
这一切都要消失了吗?就如同在沙漠尽头短暂浮现的海市蜃楼一般,人类的生命就要如浮光掠影般结束了吗──
「若是你的话,不管去哪里,一定都能活着回来的。我很想这样说服自己,但……」
净眼机如自嘲般地笑了笑,那似乎是他现在唯一能做的事了。
──我马上就过去啰!我会离开这里,然后我就不再孤独了。你们再来一次吧!就像那天一样…就像那个时候一样!这次我一定会奉陪到底!一起来玩吧…和我一起玩!
火焰四处蔓延,延烧的火势逐渐变强,摇撼的大地发出悲鸣。
「什么!?发生什么事了!?」
白芙用右手保护着头部,在乱舞的火舌中奔跑。她左手拿着手枪型态的换装武器,步枪模式的肩架及长枪身等零件则固定在背带上。
虽然白芙的手枪具有相当高的破坏力,但在现在的情况下也毫无用武之地。热风从旁不断吹来,地面则变得像海浪般起伏。视野中所能看到的地方全都受到猛烈的爆炸攻击。虽然在习武的过程中有锻炼过下半身,但若是立足点本身上下起伏不稳的话,仍旧没有人可以保持平衡。
「火乃香!?」
白芙大声呼叫后便猛然开始咳嗽,似乎是不小心吸入弥漫的烟灰,令她喘不过气来。她注意到一个事实──火势十分激烈,这一带的氧气正以猛烈的速度被燃烧,在缺氧的环境中,人类是无法生存的!
白芙以被熏出泪水的双眼俐落地观察四周,发现自己正被失火的建筑物包围──那是栋巨大的不知名建筑物。此时从空中而来的攻击,应该是以破坏此建筑物为目的吧。
──没错,敌人在空中。被黑烟所覆盖住的上空掠过一道黑影,那是一架正在进行对地射击的飞行器。
(「THE THIRD」──!?)
白芙从脑海里闪过这个字眼。这个猜测并非毫无依据,因为除了少部分的人之外,一般人没有任何飞行的手段可行,更没有能力进行如此庞大的爆炸攻击。那是传闻中,边境查察军的空中部队吗──她思索着。
(──不对。)
她立刻否定这个想法,但事实上没有任何根据,只是她直觉认为,自己现在陷入的情况并不能用常理来解释。既然整体而言无法有合理的解释,就不该轻易地随便猜测。
白芙奔驰在火焰及热风的缝隙间,同时拼命地拼凑模糊的记忆。
──他们站在那个白色半球体前,从沙漠战车下来的火乃香和伊库斯则站在自己身旁,一行人被眼前超自然的景象震慑,鸦雀无声地注视着。
(那时,那家伙……)
所谓的那时是指什么时候?虽然感觉上似乎只是几分钟前的事,可是会不会已经是昨天的事了?
(不要太接近比较好。)
金发青年如此警告着,他难得会露出不安的表情。因为那语气实在太过于紧张,让火乃香也不由得不安地注视着伊库斯。
(我们回去吧!只要确认这边有这样的东西存在,这次的工作就算完成了吧?)
他如此主张。白芙立刻认为他一定早就知道这里的情况了。虽然他在途中什么也没有说,但那是因为他很熟悉火乃香的个性吧──除非用自己的眼睛确认,否则火乃香绝不轻易全盘接受来自别人的建议。
虽然白芙不信任,甚至排斥青年,但也赞成他的意见。这个耸立在眼前,如球体的东西,以在场的人数及装备无法有任