床上。
她将无论怎么想都是工作上不需要的「道具」挂在上臂及腰后方。整理好仪容后，注视着连身镜中的自己，下了一个结论：
「──丑女。」
她走出便宜的出租公寓，刺眼的阳光让她感到头晕目眩。总觉得这将会是很糟糕的一天──这样的想法也是每天的例行公事。
虽然她总是拖着懒洋洋的身子走到上班地点，但她仍旧完全提不起劲来。早知道出门前就先喝一杯了──中午之前她一直在埋怨这件事。
她做的并不是什么值得说嘴的工作，成天闲得发慌。小孩子们大概也察觉到今天气氛不太对劲，所以不太敢接近她。
虽然她并不讨厌小孩子，但如果他们不主动接近她的话，也没必要没事找事做──她如此心想。虽然并不会寂寞，但这份工作实在闲得发慌。
中午时分，她发现到处弥漫着一股不寻常的骚动。沙龙群──似乎有听到类似这样的字眼，但她仍旧不动声色，坐在书桌前手撑着脸，眺望窗外的景色。人啊，并不需要积极主动地跟每件事产生关联──这就是她的人生观。
回去一定要喝个过瘾！话说回来，中午的外卖还没有到吗？──诸如此类的思绪在她脑里打转的同时，她又再次叹气，这已经不知道是今天第几次了。
机械工程师的城镇──安波隆商城原本就是人群聚集、热闹非凡的地方，而现在弥漫的嘈杂气氛比以往更甚，想必是沙龙群的暴走所造成的余韵吧！
「看来非得重新找个车辆维修师了。」
穿梭在人群中的火乃香，嘴里突然嘀咕起这句话。
『乔伊不行吗？』
「那家伙已经算是一流了，而且总有一天必定会成为超级一流的维修师。」
如此评论他人的火乃香，其本身「万事通」的专业程度也已受到肯定，居于顶尖的地位。或许正因为如此，虽然两人截然不同，但她仍清楚乔伊的资质。
「但这也不是一天、两天就能够达成的──毕竟叔叔实在太厉害了。」
这是个奢侈的期望吗──火乃香思考着。并非所有同业的人都能如此幸运，遇到像叔叔这般超群的技师。若不是经历过在沙漠商队中生活的那段过去，或许火乃香与「叔叔」一辈子都不会有任何交集。就连认识像安波隆商城的玩具乔伊一样，愿意将检修时程缩短为七天的人，这样的幸运其实也是很多人一生都遇不到的。
『但是若因为车辆维修师的缘故，而使得我们评价降低的话，我宁可歇业。』
听到波奇冷淡的建议，火乃香若有深意地笑了。
「──就是说啊！」
『现在有两条路可走。一是赶快找到能跟叔叔相提并论的机械工程师，或是──』
「或是？」
『你从现在开始去上学，努力考取车辆维修员的证照。』
「──这个提议不错。」
波奇似乎因为听到非预期中的回答，很难得地语带慌张问道：
『你该不会认真在考虑这么做吧？』
「因为我真的没有自信一个人继续做这份工作啊！」
『你不是孤单一人。』
身兼火乃香的伙伴及保护者两种身分的人工智慧体，用不带感情的声音，毫不迟疑地说出这句话。
『我可不能随便放手让个名叫火乃香的野丫头到处造次，这是一种社会责任。』
「你这家伙，我是认真的耶……」
火乃香做出要把卵形物体踢飞的动作，突然在同时，她对前方的人群呼喊了出来：
「坦雅！」
正七嘴八舌聊得起劲的一群佣兵们同时转头望向少女。在那之中，特别显眼的一名金发女子压低她黑色的太阳眼镜，用冷淡而粗鲁的语气回道：
「──舞刀使。」
「好久不见！咦？你男朋友呢？」
「男朋友──如果你是指凯宾的话，他正在处理一些例行公事。我话先说在前头，我跟他只是工作上的伙伴，并没有在交往！」
「哦…可是我也没有说是凯宾啊！」
火乃香一副事不关己的表情。一瞬间，周遭的一伙人全都捧腹大笑。坦雅气得把所有人都捧一遍，心窝或小腿前胫被修理的一伙人痛得闭上嘴，才总算是恢复安静。
「太超过的话，小心我修理你们！」
改造人佣兵坦雅举起爱枪──是大口径的多连发手持式加农枪。当然这只是单纯想吓唬人而已。插销并未拔掉，手指也没有扣住板机。但是被那样巨大的枪口瞄准，没有几个人能够保持冷静不慌乱的。
「如果让你感到不愉快，我向你道歉。」
火乃香吐了吐舌头说道──看来至少这名少女就是数量稀少的例外之一。当她打算继续向前走的时候，坦雅压低声音说：
「你姑且听一下，似乎有奇怪的家伙到城里来了。」
「奇怪的家伙？」
火乃香皱起眉头。
「是专门负责暗杀的佣兵集团，传言说是被某处的宗教团体从小开始培养的杀手。」
「跟宗教有关啊……」