才思考不久就感到头痛。可以分担烦恼的「另外一个头」不在，或许造成了比想像中更大的空白。
火乃香无意识地抬头仰望，天上不知何时已是满天星斗，甚至给人些许压迫感。
过去，人类因为经历被后世称作「大战」的大破坏，失去了各式各样的事物。沙漠化的严酷环境，也是事到如今仍无法解决的严重后遗症。
「有失必有得，不是吗？」
似乎有人在耳边细语──火乃香这么觉得。她的嘴角浮现笑容，闪烁星辰映照在瞳孔里。她心想…的确得到很多。包含眼前无尽闪耀的星光，大概也是得来不易的宝物吧。
正当她打算向前迈步的时候，一辆车开到她的身旁停下──是一台车顶坚固的吉普车，车体上印有「安波隆商城行政局」的标志。一名戴着像是护目镜的太阳眼镜的女子从驾驶座走下来。
「抱歉，打扰了──」
女子的口气十分简洁有力，有效率但绝不冷漠，是让人愉悦的说话方式。
「我是安波隆商城行政长的第一秘书，我叫拉洁莉。您是──火乃香小姐吧？」
「嗯，我是。有什么事吗？」
火乃香对眼前的这名女子毫无防备之心，立刻点头同意。这样放松的她，在紧急事态发生的时候，又会有多么迅速的反应呢？不清楚她的人大概完全无法预料到吧。
「很抱歉这么晚还打扰您，其实，英格莉行政长无论如何都希望能跟您见一面。」
「现在吗？」
「希望越快越好。」
「是要委托我什么事吗？」
「那要等您见到行政长的时候才能得知。」
「真伤脑筋……」
火乃香搔了搔脸颊。
「我还没有找到今晚住宿的地方耶……」
「那么我们会帮您准备。」
「即使如此，你们订的地方，我也不一定住得起啊……」
「啊，不，这点请您不用担心，因为是我们要劳驾您跑一趟，所以一切的费用都由我们负责。」
火乃香露出正中下怀的笑容，心情倏然变得十分开心：
「那么，只能聊聊唷！」
「嗯，了解。请。」
火乃香坐进吉普车的副驾驶席，心中一阵感叹。看来安波隆商城的漫长一日，似乎还没有结束。
（──以上是到目前为止的中途报告。）
在一个不存在的空间中，菲拉·梅丽奇没有实际肉体的声音响彻整个会场。「THE THIRD」的紧急临时评议会在换了会场后继续进行。
但事实上，没有任何人实际移动过身体。这里是他们以天宙眼为媒介，直接连结的假想情报空间。他们的肉体目前都还各自坐在半流动椅子上，留在原本的圆形会场中。
（在这三天，调查对象扩张的速度明显加遽。速率没有一定的规律，但与最初的定点观测数据做比较，现在的最大半径已经扩张了约一千倍。）
无论是否事先得知这个资料，议员们纷乱的思绪都如同涟漪般在情报空间中蔓延。
在他们的眼前有着数种影像资料，全部都是针对同一个对象，用不同角度进行的观测结果──这点在场的所有人都很清楚。
那是个白色的「巨蛋」。乳白色的半球形物体完全覆盖住沙漠上空。从上空摄影的图像看来，像是正圆形的碗，但从侧面所得到的图像则稍有不同。
在比地表稍高一点的位置，巨蛋的水平向直径达到最大值，接着又随着接近地面逐渐缩短，曲率则跟上半部相同。也就是说，那并不是半球形，而是像下半部陷入沙漠中的一整颗球体──
话说回来，目前的最大直径即将达到一公里，并且继续扩大当中。这个球体正持续膨胀。构成巨蛋的并不是一般的物质，但以「THE THIRD」目前所有的各种观测技术，别说是巨蛋真正的内涵部分，就连表面一微米下的情报都无从收集起。
（那被称为扭曲空间──）
外表看来四十多岁的一名男子的意识体发言。
（正如你所说的。）
菲拉·梅丽奇答覆。
（总而言之，在这球体的中心存在着某样东西，将周围的空间扭曲了。这个球体并不是实心的，充其量只是夹在内部的闭锁空间，以及外面的正常空间的交界面──）
这是针对这次的情况，分析小组的统一见解。
（但是，从外部侵入的各种形式的探测仪器都被吸收，而且完全没有观测到从内部流露任何热量…有没有可能是一种黑洞呢？）
（若是如此的话──）
另一个意识体回答。
（在自然的状态下，不可能出现那样的扭曲空间。当然，这也不是以我们的技术制造出来的空间……）
（这会与「技术禁止令」有关吗？）
情报空间再度出现一阵哗然。在这个星球中，除了「THE THIRD」之外，拥有科学技术的只有人类。在「大战」中势力消弱的他们不应该会拥有超出「THE THIRD」的技术。为了避免他们独自开发新的