无声的吆喝化为一把钢刃,斩断了背后的敌人,返回的「刀刃」又将另外一具自动步兵也断成两截。
咻──
炮火从石柱的背后发射出来。既然用灭光灯装置,也无法轻易将火药耗量大的步枪口的火光完全消除,更何况现在是夜晚。
火乃香就像是被弹飞般跳了起来,小口径的高速子弹朝地面扫射,却伤不到她。问题不在于子弹的速度,而是开枪的速度本身就追不上火乃香移动的速度。
跳到遮蔽物后方的火乃香,突然被坚硬的自动步兵从后方架住脖子。
(啧!)
刚才的行动似乎就是为了引诱火乃香掉入这个陷阱的。凭自动步兵瞬间的爆发力,不消一秒钟就可以将人类的脖子扭断。
在脖子被挤压到即将断裂之前,火乃香从喉咙放出一股猛烈的气,她控制体内气的流动,集中贯注在与自动步兵的接触点──也就是敌人的手臂上。
「破!」
手臂松开了,而且看起来像是自动步兵自己把手抽回来似的,感觉十分滑稽。遮蔽装置大概因此产生问题,自动步兵的轮廓在黑暗中浮现;此时,从腰部以上被切断的上半身瞬间落地。
火乃香已经离开现场。
她穿梭在石柱群中,直奔天宙眼所感应到的敌人所在处。虽然对手也以相当快的速度在移动,但还是不及火乃香,因为她丝毫不在意脚边的状况。
火乃香对于地形的状态了若指掌,就像是脚底有长眼睛一样。但是在移动中还要同时确认目标的位置,需要高度的精神集中力──刚刚会发生那样的意外,就是因为在与波奇的通话中稍微分心了。
因此,火乃香现在并不清楚战场的平面分布。虽然在战车的车舱中已经确认到敌人的数量,但若要像空中雷达一般看清全体的话,必须在毫无干扰的时候才能办到。
稍不留神就会被杀!
看不见对手,也不清楚对方确切的武装乃实力,火乃香能依靠的,只有些微流动的空气、遮蔽装置无法掩饰的大地震动,以及蓝色天宙眼所捕捉到的气体流动而已。
在火乃香轻快的动作背后,其实她正如同横渡于生死交界的纤细钢索上。
火乃香追上方才开枪的家伙。虽然对方有回头再度开枪,却因为被障碍物反弹而没有击中火乃香。
喀!
火乃香的靴子紧咬地面,然后猛烈地加速向前冲,袭向前方看不见的敌人。那动作就像是捕捉猎物的肉食性动物。
刹那间,火乃香突然改变方向,往右前方跳跃。石柱上跳下来的人影在着地的同时就被砍倒了。步枪吐出干硬的爆裂声,而那也在一瞬间后陷入沉默。
分队成员有五名,火乃香早已看穿剩下一人的埋伏位置。比起搜寻目标,躲开由上方而来的袭击简单多了。
「这样就解决两队了……」
击溃了两支分队,剩下──四支。
『火乃香。』
火乃香在调整气息的同时回应波奇的呼叫。
「我在。」
『状况如何?』
「还满棘手的。」
『要不要先回来?』
火乃香环视陷入黑暗的周围,露出微笑。
「似乎还不行呢!」
有别的物体下在接近中,从方才的战斗中,可以很明显看出这是以分队为单位的波状攻击。为了使遮蔽装置的隐密性能发挥最大的效果,敌人尽可能避免使用枪火。这种战斗方式与正规的自动步兵不同,看来敌人是可以称为暗杀部队的特殊战斗团队。
「总而言之,你先跟着我,我来把对手引开。」
『我知道了,不要逞强。』
「早就知道对方不是什么好对付的家伙了。」
火乃香手拿着刀,以接近爬行的低姿态开始移动。
青年一直全神贯注聆听波奇跟火乃香的对话,然后突然站起身子。两人间的通讯照理来说是不会被他人听到的,但由于伊库斯主动要求,希望能了解状况,波奇才特地用车内的广播放出内容。
『你要去哪里?』
不顾蜜莉担心的眼神,伊库斯走往气闸,直到听到波奇的声音后才停下脚步。
「果然还是太乱来了,对手数量太多了。」
『那么,你打算怎么做?』
伊库斯陷入一阵沉默。并不是没有使敌人毙命的方法;相反的,就如同火乃香所推测的,他拥有某种神秘的力量。只是那种力量就跟他的来历、前往「钢之谷」的目的,以及「THE THIRD」追缉他的理由一样不能公开。
『请不要轻举妄动。』
波奇的语气一如往常。
「你……不担心吗?」
『担心?』
波奇反问的语气,就像伊库斯问了一个奇怪的问题似的。
「像是她的伙伴,不,应该还有比这更深的关系吧?或许你是因为这样才能完全信赖她,或者这是因为所谓专家的自尊…但为什么你可以那么冷静?」