若是在旧世界里，或许你的说法是正确的。但是这个世界已经因为那场大破坏而变得全然不同，包含生态系──整个星球的循环系统至今仍不算是进入安定的状态。如今好不容易才勉强维持这样岌岌可危的平衡关系，不能再容许任何不确定因子存在。）
菲拉·梅丽奇的思绪带着一份淡淡的焦虑感，净眼机也很熟悉对方现在正感受到的锥心之痛。
（你可以听我说吗？希望你不要笑我，我……净眼机…我……）
（没关系，你不用再说了。）
净眼机温和地阻止女子继续解释。
（对于火乃香的攻击禁止令，就如你所愿解除吧…算了，你就试试看吧！因为那也是唯一可以做的事了。）
（谢谢你。）
与菲拉·梅丽奇的通讯到此中断。净眼机叹了一口气，仰望着始终澄澈的青空。
「既然是菲拉的非正规部队，那应该不是『托尔』就是『奥丁』了吧……就硬体配备来说都是最顶级的，不过──」
净眼机金黄色的眼眸中，终于闪烁出期待的光芒。
「别输啊──火乃香。」
沙漠战车蹲踞在洼地里，车体启动装甲遮蔽模式，并小幅度地震动起来。
车体上方的舱口打开，一道黑色的人影从中爬了出来。人影比自动步兵大了一圈，是火乃香自豪的武器──PSP。
强化过的活动甲胄稳稳地站在战车上方，背面装有长枪身的来福枪「DRAGON BASTARD」。
战车已经熄火，火乃香最后决定采取以战车和PSP作为碉堡迎击敌人的战术。
看不见的黑影穿梭在错综复杂的黑色石柱群里，正逐渐靠近中。三个从右边来，两个从左边来。菲拉·梅丽奇所派出的袭击队，是由五具自动步兵组成一个小队。火乃香探测到的敌性物体有三十具，所以大概有六个分队正埋伏在此地。
第一个出来面对战车的是第三－C分队，根据分队长所下的指令，右方的一具自动步兵将细长的圆管架在肩膀上，做好射击准备──那是掷弹筒。
就算是「THE THIRD」的兵器也无法轻易破坏沙漠战车的多层装甲。但若直接攻击驱动部位的话，就有办法使之无法动弹。
难道火乃香没有注意到自动步兵接近了吗？PSP没有触碰背后的来福枪，悠闲地转动装有复合感应器的头部。
『C－2，攻击！』
分队长以毫无气势，甚至可以说是平淡的语调利用内装的通讯器下达攻击指令。
不久后，目标对象将伴随着爆炸声抛锚，然后从舱口闯入的分队会立即压制住内部人员──看来这个作战根本不需要用到菲拉·梅丽奇属下的特殊部队中的第六个分队。
分队长等待着最初的炮声，经过数十秒钟后却仍旧毫无动静。
『怎么了，C－2？』
──没有回应。
『C－3、C－4，报告状况。』
分队长到此时才发现右方的部下全部都失去音讯。
『C－5？』
这次改呼叫另外一名部下，对方与自己同样在目标的左方备战。内装的无线通讯器并未因为受到电波干扰而发出杂音，通讯明明很正常，却没有回应。
在分队长体内的战斗用特殊人工培养脑突然感到一股莫名的不安，从遮蔽物的后面站了出来。
「嗨！」
一听到背后传来的声音后，分队长立即压低身子，下半身用比上半身迅速的动作扭转，伸出的脚以另外一只脚为轴心横扫过地面。在自动步兵的运动中枢系统里，设定了各式各样格斗技的资料。
声音是从正后方传来的，而且十分接近。不管对方位在哪里，那样的距离内一定可以绊倒他。或许对方会想要跳起来躲开，但一般的人类不可能跟得上自动步兵的速度。
──明明不可能……
脚却挥空了。
自动步兵硬是压抑回转时的离心力，并维持着蹲踞的姿势，茫然地仰望上方。
黑色的人影迎面落下。她比资料上的数据还要娇小──这个念头，成了C分队「残存士兵」的最后一个想法。
──自动步兵从头顶到胯股间被斩成两半。黑色人影无视自动步兵被分成左右两半的残骸，敏捷地后退，与夜幕融为一体。
它的培养脑被某种「饥渴」所支配。与它自身的意志无关，是种本能性的感觉，既无法抹灭，也不能丢弃。
从它诞生在这世上那一刻开始，它的培养脑就感受到「饥渴」──应该说只能感受「饥渴」。为什么会这样呢？它不知道。因为就连创造出它的人们也不清楚，到底是在哪一步的制造过程中出了什么样的差错？
但它并不认为这样的状况值得悲观。「饥渴」的确折磨着它，在感到饥渴的时候，甚至会被无能为力的怒火、焦躁、不耐恼袭击，几乎想要将自己的身体撕成两半。
很痛苦。
但是它相信那种痛苦──也就是「饥渴」，是为了增加饱足时的满足感及解放感而存在的感受。
这样的想法是它自身的意识？还是创造它的人为了驾驭它，而在制造出它之后才追加的概念呢？它无从得知。不，应该说根本没有必要去思考这种事。
必