p; （有趣的是，那位小姐跟目前身为「THE THIRD」中最大悬案的他在一起，这也是个奇妙的机缘呢！）
净眼机在内心里深深叹了一口气。总而言之，菲拉·梅丽奇现在就是在怀疑火乃香的来历。怀疑「万事通」只是火乃香表面的身分──也就是伪装。事实上，她是净眼机流放在边境偷偷培养的秘密存在。
（我想我以前应该已经警告过你了。显眼的行动违返评议会的原则，也等同是背叛我们的种族。）
（我不懂你的意思。火乃香并没有任何你所知道的官方纪录外的背景。若你是基于了解这一点后，而决定进行可能会牵连到一般人的封锁行动，那么就随你高兴吧。）
（没有牵连到就好了。）
菲拉·梅丽奇的话中带话。虽然她表面上是说封锁，其实是在暗示要对火乃香进行攻击行为。若净眼机不希望她这样做的话，就得透过火乃香叫「他」改变方向。
（当然，若是他们能够老实听从我们的指示折返的话，那是再好不过的了。）
（老实……听从？）
净眼机忍不住失声笑道。这是丝毫不刻意，完全发自内心的笑意。
（怎…怎么了吗？）
（老实听从……吗？这还真是个笑话。）
（笑话？我并没有在开玩笑……）
（如果事情有那么简单，我就不用这么辛苦了。）
（总而言之！）
净眼机感受到女子焦躁的情绪。
（我要实行封锁，并且希望你能暂时解除你所下的攻击禁止令。）
原本还在窃笑的净眼机，在听到这个要求后脸色一沉。
（你打算要……使用「那家伙」吗？）
（没错。）
（这可称不上是良好的兴趣。）
（我旗下的特殊编制部队在各方面的性能都比既存的自动步兵强悍得多，可惜的是缺乏实战经验。因此我希望能委托被冠上「苍蓝杀戮者」之名的边境最强自动步兵来担任这个部队的指挥官。）
任务的旅程到了第十天，战车外的风景已与之前截然不同。在不知不觉间，已经离开沙漠，来到充满无数茶褐色岩块，有着凹凸起伏地面的岩漠了。
或许是因为已经接近米德兰格谷──也就是被称为「钢之谷」的水域了。一眼望去，可以看到零星而稀疏的绿色地带。
在隆起的地层上有着与视线等高的石柱群，遮住眼前所见的景色。
这个将大地撕裂，造成地球上最大规模裂缝的地壳变动，想当然尔对周边的土地也造成了地壳隆起的影响。
负责驾驶沙漠战车的人工智慧体波奇，它为了保持车体平衡，在控制悬吊装置上费了一番功夫。虽然称作「沙漠」战车，但并不是沙漠专用的车型。另外即使根据情况也具有水陆两用的功能，但问题在于波奇几乎没有在这样的地面上行驶过。
「这摇晃得也太厉害了吧，是轮胎坏了吗？」
对于火乃香的讽刺──
『关于现在所在地的资料非常稀少，要找出使轮胎发挥最大效能的方法，必须再多收集一点数据才行。』
波奇很干脆地承认自己尚未适应状况。
它并非那种迎合各种状况而使用不同软体的机型，而是慢慢学习各种对应方式。虽然会花上一些时间，但在硬体能力所及的范围内，稳定的扩张机能正是它的长处。
「不过似乎没有什么进展呢。」
『有关「钢之谷」的官方纪录极其罕见，自人类最后一次涉足至今，不知道已经过了多久。在这种人迹未至的地方，多花些时间是必要的。』
此外，波奇还冷静地指出：
『我们现在的所在地，虽然离委托人的指定地点还有段距离，但于地图上已经是在米德兰格谷的范围内了。』
伊库斯所要去的地方是地表龟裂的边缘之地──就如同字面所说，得要前进到可以俯视同峡谷的地方。他表示会随时指出详细的路线，现在也正照着伊库斯的指示行进着。明明坐在战车里，他却清楚知道目的地的正确方向，这也是他不可思议的能力之一吗？
有关伊库斯的数个疑问，火乃香都决定暂时不深究。这可以说是一种信任，也或者说，在没有根据之前，多加推测也只是枉然。反而有另外一件事让火乃香放心不下。
（若是要再对我下手，应该会在这附近才对……）
自从在纪沃诺城受到攻击之后，火乃香的情绪一直持续紧绷的状态。她坚信那是「THE THIRD」派来的刺客。
她仍旧无法理解的是，为什么目标只限定自己？
（会是净眼机吗？但事到如今……）
火乃香至今已经跟净眼机的部下交手过无数次。根据他的片面之词，是想要测试她的实力，不过被试探的一方倒是觉得十分困扰。
（再说，作风也不太一样……）
净眼机从来没有在可能会危及他人的场所骚扰过火乃香。如果曾经发生过那样的事情，两人现在就不可能还保有如此微妙的关系了。
（事情越来越诡异了……）
明明内心感到一阵颤悚，火乃香却不由得笑了起来。她内心算