「别担心,不会有副作用的。」
「我不是说那个……」
「记得要在事前或事后一个小时之内服用唷!」
「什么事前事后啊……」
火乃香看着护士帽下的纯真笑容,决定放弃辩驳。她乖乖地收下药盒,用边境货币付了钱,走出这间安波隆商城中的「地狱」,脸上的神情完全没有变得比较舒坦。
「火乃香小姐。」
「嗯?」
「请多保重。」
「嗯!」
一离开医院,火乃香立刻用通信器与波奇联络。
「有发生什么事吗?」
『一切正常。』
波奇从通信器传来的声音一如往常冷淡。虽然跟明凛的表现大相迳庭,但以人工智慧体来说,波奇才算是正常的。
「喔。我刚离开诊疗所,医药品都已经补充完毕了。」
『那你接下来有什么打算?』
「这个嘛……总之首先想先去打点零工,赚点小钱……」
『别忘了会合时间是明天。』
「对喔!那就──」
火乃香突然闭上嘴,等待擦身而过的查察军自动步兵走远,然后小声地跟波奇说:
「抱歉──话说,似乎要发生什么大事了。」
『你是指「蓝色杀戮者」的事吗?』
「你的消息挺灵通的嘛!」
『光是呆着不做事,不是我的风格。』
波奇在待命的沙漠战车上收集了不少情报。在人工智慧体界里,也存在因应「技术禁止令」的情报联络网。
「做得好!虽然不知道他们到底想做什么,但光是驻留军增加这点,若我们不照原订计划行事,会给『老板』带来困扰的。」
『虽然无法直接窃听查察军的通讯内容,但综合所得情报可以判断,他们行动的目的是搜索。』
「搜索?」
火乃香皱起眉头,脑海中闪过一抹澄澈的笑容。
『接下来我所说的只是推测,不过,那个伊库斯──』
「波奇!」
『怎么了?』
「我知道你想说什么,不过别管了吧!『THE THIRD』对什么有兴趣,这跟我们一点关系都没有!」
通讯出现短暂的时间差,不一会儿终于传来对方冷静的回答声:
『嗯,不过问他人的事是边境的规矩。总之,我会继续收集情报。』
「麻烦你啦!我大概一到两个小时后就会回去,等会儿见啦!」
『万事小心,火乃香。』
火乃香正打算切断通讯时,听到波奇的最后一句话,不禁苦笑道:
「真是的,你跟野留爷怎么都说一样的话啊?」
火乃香无可奈何地耸了耸肩。此时,一位四十岁左右的男子跟一名青年迎面走来,两人皆有着不起眼的武装,并戴着安波隆商城自警团的腕章,应该是在巡逻吧。擦身而过的同时,那名年轻男子对火乃香眨了眨眼。
「那个……」
火乃香正想要开口说些什么,但两人无视于火乃香而快步离去。两人装做一副若无其事的态度,与稍早通过的查察军保持一定的距离。
「大家辛苦了……」
火乃香轻声地自言自语。「THE THIRD」属下的边境查察军,基本上不会干涉任何无关乎「技术禁止令」的事。一般犯罪的取缔完全由以人类为中心的警察机构负责,两者职责并没有重叠的部分──一般来说是这样。
在机械的城镇──安波隆商城中,当然违反「技术禁止令」的事件特别多,所以查察军在搜查活动方面特别用心,甚至做了必要时使用军火的准备。
因此,自警团才会悄悄地尾随查察军,为的就是要抢先一步找到被锁定的对象,避免最糟糕的情况出现。
「嗯,算了。」
火乃香嘴角带着愉悦的微笑,迅速穿梭在安波隆商城的人群中,手上的药盒随着摆动发出「喀啦喀啦」的声响。
这位适合阳光所在之处的少女,现在就好似一阵清风,吹过人潮拥挤的闷热道路。
对她来说,跟沙漠中的肉食动物战斗,与「THE THIRD」的纠葛,都是日常生活中经常发生的琐事。她并不排斥,甚至可以说很享受那种紧张的快感。基本上,除非是不寻常的大事,否则没有什么会使她感到畏惧的。
并没有人特别留意到这样的火乃香,而她也不在意旁人的眼光。她深深了解,在这个大家努力求生存的边境中,每个人──包括自己,都只不过是在彼此的生命中擦身而过的过客而已。
「咦?」
突然间,火乃香停下脚步,随即排开前方的人潮,快速步向前方那个背着眼熟登山背包的青年。
「喂!」